陛下喜得皇长女,举国同庆,朝堂上下很是欢腾了一阵,叫人闹心的事情都少了些。陛下有孕初期,为了皇长女的名分问题,对那些上蹿下跳的反对之人下了狠手,政事堂亦默许。到了后期又受孕体折磨,喜怒无常,朝臣皆不敢出头,生怕遭了陛下厌弃。阴差阳错的,整个朝堂竟令卫杞感到久违的风平浪静。
高云衢趁着这个契机,在御史台下了大力推行她的改革举措,叫那些习惯了偷奸耍懒的老臣苦不堪言。吕颂年与他的同党亦收敛了许多,保守党与革新党竟也维持住了一个巧妙的平衡。
卫杞修养了一阵,又开始理事。卫枳抱着阿晞在一旁逗弄,说什么也不肯再给长姐帮忙了。她替卫杞监国数月,人都消瘦了不少,现下卫杞无事,她自然不愿继续受这委屈,卫杞便叫她帮着看顾婴孩,她倒也能跟孩子玩到一处。
卫枳镇日里往宫里跑,崔苗便受了些许冷落,她也不恼,自回国子监与方鉴一道玩耍去了。方鉴的策论写得越发好了,崔苗翻看了一些,感觉到了一些紧张,不知不觉间她似乎已被方鉴远远抛在身后了。她看向正斟酌着字句写文章的方鉴,她腰背挺直,神色自若,落下的每一个字都无比清晰,不带任何犹豫。崔苗等到她写完,方问:“临深,你是不是快过生辰了?”
“嗯?”方鉴心下盘算了一下,她的生辰在正月里,过了年便快了,“好像是的。”
“你都不期待吗?二十岁行了冠礼便是成人了。”崔苗比她大两岁,已过了那个年纪。
“我已经成人了,中举那一年大人便为我取字了。”方鉴认真地答道。
“那是不同的,那是冠礼呀。”崔苗眨眨眼。
方鉴想了想,约摸是出身上的差别,便解释道:“乡间并不都会行冠礼的,礼仪繁琐,庶民之家维生尚且困难,哪有多的银钱和时间来为孩子行冠礼呢。若是还在家,我的父母也不过是做一桌好菜为我庆贺生辰吧。”
本朝的风俗是不会特意给孩童和年轻人过生辰的,多是上了年纪的长者作寿,但及冠之年到底是不同的,这个年纪昭示着一个人从孩童成为一个成人,从此他就会被当做一个独立的成人对待,需得养活自己,承担责任。官宦人家会为及冠的孩子行盛大的冠礼,向亲友宣告他的成人,而乡间则多是自家庆贺一下。
“原是这样。”崔苗恍然大悟,“无妨的,到时我送你一份大礼贺你成人。”
方鉴十八岁时便中了举,得了长辈赐字,那一年的生辰时父母也提前为她庆贺过了,她默认她那会儿便成年了,也就不会如崔苗一般对冠礼有多的期待。但她还是认真地感谢了崔苗。
过了年便是永兴十一年,忽有一日,高圆派人来给方鉴传了话,说高云衢叫她晚上回府。高云衢甚少特意唤她回来,方鉴有些吃惊,下了学便早早回去了。回到府里时,高云衢还没下衙。她便自去沐浴了换了常服,待她再回正堂的时候,高云衢已经回来了。
“大人,您唤我?”方鉴行了礼,问道。
高云衢瞧起来心情颇好,挥了挥手道:“无事,不急,来一块儿用膳罢。”
方鉴便跟着高云衢进了厅堂,高圆已备好了一桌宴席。
“大人?”方鉴有些奇怪,“今日有什么喜事吗?”
高云衢诧异地看了她一眼:“你自己都不记得吗?今日是你生辰啊。”
方鉴脑中一空,愣在了原地。
“愣什么,过来坐罢。”高云衢冲她招手,“今日可以多饮两杯,今后便是成人了。”
“大人……”方鉴坐在她身侧,听高云衢温言与她说话,晕晕乎乎如在云端。她自己都不曾记得的事,高云衢替她记着呢。
高云衢多饮了两杯酒,有些微醺,看着方鉴如玉君子的模样,心中的欣喜油然而生,她似乎突然就理解了芝兰玉树生于庭阶的满足和骄傲。
用了饭,高云衢有些踉跄,方鉴扶了她往卧房去,高圆已提前备好了热水,方鉴替她解了衣,让她泡进水里。
“阿鉴,先不急着走,你等我一会儿。”高云衢清醒了一些,在水雾里出声。
“好。”方鉴想了想,便在她的卧房里等她。
高云衢快速地沐了浴,着了衣,又熏了香,神清气爽,反而是方鉴已经脱了外裳,只着了中衣等她。
高云衢有些哭笑不得:“我并不是这个意思,回去把衣衫穿上罢。”
方鉴羞红了脸,穿过中间那扇门,往自己寝居去了。再出来的时候高云衢在外间等她。
“来这里。”高云衢冲她招手。她衣着齐整正坐主位,方鉴走到她面前站定。
“跪在这里。”高云衢指了指面前的地面。
方鉴闻言照做,抬起眼看她,眼眸闪闪亮亮,如星如辰。
高云衢笑着拔去了她头上束发的玉簪,柔软的乌发散落下来,披散在肩头上。高云衢理了理她的发,又从手边的桌上取了木梳替她重新束发。
方鉴意识到了什么。
高云衢的动作轻柔,一点都没有弄疼她,嘴角一直含笑,很是愉悦的样子。她们离得极近,方鉴闻到了她身上淡淡的香气,方鉴微闭了眼,感受她的手指在发间穿梭,偶尔触及头皮,令她有些发痒。
高云衢看着面前低眉垂首的年轻人,昔日在雨中万分狼狈的少年在她身边一点点长成了今日的模样,仿佛一块璞玉经了无数的磋磨,开始有了一些宝玉的微光。她慢慢地将方鉴的发束好,丝丝缕缕结在一起,一丝不苟地束在头顶,细碎的发茬也被仔细地捋平,她看了看自己的手艺,满意地点点头,而后从桌上的匣子里取出一顶小玉冠,替方鉴戴上。
“令月吉日,始加元服。弃尔幼志,顺尔成德。寿考惟祺,介尔景福。1”高云衢温润的声音并未因酒意而混沌,每一个字都字正腔圆,无比郑重。
没有宾客,没有盛宴,无人见证,甚至也不是正式的冠礼流程,但在这一刻高云衢郑重地送上了她的祝福。有匪君子,百折不回,如琢如磨,终始成人。2
方鉴听到了她话语里的勉励与期许,轻易地红了眼眶,站起身,后退两步,郑重地振衣作揖行了最隆重的大礼。
高云衢受了,又起身向她回礼,而后微笑着唤她:“来,陪我再喝一些。”
“大人,您很高兴吗?”方鉴在她对面坐了,高云衢已经自顾自地喝了起来。
“当然,当然。”高云衢开怀地应道,“庭中有玉树,叫人如何不欣喜。”
方鉴抿起唇角,笑得有些羞涩,高云衢很少这样直白地夸她,她的心仿佛被温水浸泡着,柔软,温暖,想要靠近她。
她便执了酒壶在一边侯着为高云衢倒酒。高云衢其实并不擅饮,几杯下肚便有些晕乎了,方鉴瞧她困倦,便主动扶着她上了榻,替她脱鞋解衣,忙完转回头来的时候高云衢已经睡着了。方鉴替她盖上被褥,而后坐在榻下的阶边,静静地看着高云衢的睡颜。
许久许久,她直起身子,凑过去轻轻地吻了一下心上人的唇。如糖似蜜,甜得心都要化掉,紧张得手脚都要软掉。一触即离,她舔了舔自己的唇,无声轻笑,无尽的欢欣与快活填满了她的心口。
大人,今日是我的生辰,不问自取,以做贺仪,您应是不会责怪的吧。
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1出自《仪礼·士冠礼》
2有匪君子,如切如磋,如琢如磨。出自《诗经·淇奥》
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