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第179章(2 / 3)

恩。而赵陆离正承受着记忆地冲刷,并很快意识到自己重生了。这里是镇北侯府,他的妻子依旧是素衣,其余的事却与上辈子完全不同。岳祖父和岳父并未受到朝廷重用,反倒在那次辩论中被徐广志当作踏脚石,彻底打压下去。如今关家已穷困潦倒,岳祖父染了重病,只能靠药材吊命;岳父在法曹谋了个刀笔吏的小职,日子过得极其清苦;而夫人嫁予他四年,勤勤恳恳,兢兢业业,他却对她视而不见,甚至于处处折辱。

「夫人,」他失口喊道,「夫人在哪儿?我要见她!」不管做梦也好,轮迴也罢,只要能再次见到夫人,好好弥补她,便什么都值了!

「侯爷没事了吗?」一道焦急的女声从门外传来,令赵陆离屏住呼吸看去,却见叶繁挺着大肚子,三两步跨进内间。赵望舒和赵纯熙连忙迎上前,一左一右将她扶住,表情紧张。

叶繁?怀孕了?狂喜中的赵陆离彷若被一桶冰水浇下,血液瞬间凉透。

关素衣与明兰收拾了一些细软,乘坐马车摇摇晃晃前往沧州,车上除了车夫,还有一个负责护送的老婆子。二人大约知道夫人已经失宠,对她的态度堪称恶劣,起初还想诈几个钱,发现她是真的身无分文,这才作罢,但言辞间骂骂咧咧,十分不干净。

明兰一直憋着气,几次想发作均被关素衣拦住。沧州路途遥远,若是得罪了护送的人,能不能活着抵达都是未知数,所以能忍则忍。

老婆子惯会偷姦耍滑,临出门时老夫人给了她一百两银子,说是护送夫人的盘缠,她偷偷瞒下,然后撺掇车夫送自己回家,打算将银子交给儿孙保管。其实关素衣哪会不知?不过是人在屋檐下不得不低头罢了。倘若赵陆离醒不过来,她已经做好一命赔一命的准备,自然不会在乎这些琐事。

车夫将车停靠在村口的水塘边,跟随老婆子回去吃饭,临走问了夫人一句,见她摇头便不管了。

「哼,这些狗眼看人低的东西!」明兰啐了一口。

「别跟他们置气,」关素衣揉揉明兰脑袋,安慰道,「为了几个不相干的人,何必弄得自己伤肝伤肺?咱们只要能平安抵达沧州便好。」然而能不能活着抵达,连她自己也不清楚。老夫人这会儿想放她一马,等赵陆离出了意外,或许就会改变主意。

明兰心情十分低落,小声道,「也不知侯爷怎么样了,希望他别死。」

关素衣眸光微微一暗,却不接这个话。她当然希望赵陆离能醒过来,然而对砸伤他一事却并不后悔。若再来一次,她还是会拼命抵抗。

主仆二人均有些神思不属,偏在此时,池塘对面吵吵嚷嚷来了一大群村民,领头的是一个头髮斑白的老翁,手里拿着一张纸,似乎在扬声宣告什么。因为隔得有些远,又加之环境嘈杂,关素衣听得併不清楚,只依稀捕捉到几个字眼,譬如「不守妇道、该死」云云。待他话落,人群左右分开,一名困在竹笼里的女人被抬上来,周围的村民疯狂向她投掷烂菜叶和石子,还有人吐口水。

女子十分恐惧,先是大声辱骂这些人,见他们无动于衷,便绝望地哭起来,哪怕隔了老远,也能感受到她嗓音里的绝望与悲愤。

「哎呀不好,这女子要被沉塘了!」明兰脸色煞白地低喊。

自从皇后娘娘写了《女戒》,并在京中大肆宣扬,沉塘就不再是什么新鲜事。但凡被定义为「不守妇道」的女子,要么落髮出家,要么沉塘淹死,下场一个比一个凄惨。

关素衣本就压抑着无数怒火的胸膛,因为这句话而剧烈起伏。凭什么女子要遭受这些折磨?男人是人,女人就不是人吗?能由着他们说打就打,说杀就杀,当成牲畜一般对待?

她飞快脱掉鞋袜和沈重的外袍,选了个长满灌木和芦苇的地方,悄悄下水。

「小姐您要干嘛?现在天气寒凉,您小心冻着。」明兰意识到什么,连忙压低嗓音,「小姐您千万要小心,别被那些人发现了!」

关素衣从小跟随祖父在各地游历,莫说一个几十丈见方的池塘,就算是江河湖海也能蹚过。她沿着芦苇丛生的地方慢慢游去,隔一会儿便闭气潜入水底,再隔一会儿又悄然浮出,不知不觉便到了对岸。

村民们全在讨伐那名女子,并无人往水里看。老翁似乎受够了女子的哭喊叫骂,扬手道,「把她扔下去!」

有好事的村民早就蠢蠢欲动,立即走上前抬起女子,乘坐小船到了水塘中央,将她丢下去。水塘十分浑浊,又因为太深,底下是什么情况完全无法探明,只看见几个水泡咕噜咕噜冒上来,在水面破裂。

「族长,完事了。」他们一面喊话一面将船划到岸边。村民们踮起脚尖,伸长脖子,却什么都看不见,又因为寒冬腊月,实在太冷,站了一会儿便纷纷回家去了。

被五花大绑关在竹笼里的李素娥挣扎了一会儿,最终只能认命。她努力憋住最后一口气,飞快回忆着与小叔子相依相伴、同甘共苦的点点滴滴,心里却没有一丝后悔。如果再来一次,她还是会照顾他,跟随他,并且爱上他。她只恨自己开窍太晚又抗拒太深,没能多陪伴他一些时日,多留给他一些快乐。

但愿来生,你我能早点相逢。这样想着,她吐出最后一口气,让冰冷的液体灌入口鼻。恰在此时,浑浊水域中竟游过来一道朦胧身影,她洁白的单衣上下浮动,乌黑的长发似水藻一般铺开,又随着水流向后飘荡,显露出一张美丽的脸庞。

李素娥睁大眼,还以为自己见鬼了,却发现对方抓住竹笼,向对岸游去,担心她溺水而亡,还凑过来给她渡了一口气。

嘴唇是软的、热的,所以她是人,不是鬼。李素娥恍恍惚惚,悲喜不定,待回神时,竹笼已浮出水面,隐藏在茂密的芦苇丛里。所幸她手脚被绑得很紧,无法挣扎,故而顺顺利利被救了上来,否则凭现在的温度,两人若缠在一块儿拉扯,或许就都没命了。

「你没事吧?」她听见女人关切地询问。

「我没事,」开口的瞬间,李素娥已泪流满面,激动道,「谢谢你救了我,谢谢!」

女子摇摇头没说话,徒手撕开竹笼,又解开绳索,将她抱上岸。李素娥傻了,万没料到对方娇娇小小一个人,力气竟如此大。难怪她敢在寒冬腊月跳下水救人。

想起水中的那个吻,又想起女子沉着冷静的举动,李素娥苍白的脸颊浮上一层红晕,感觉有些羞涩。这女子是谁?好生飒爽侠义,归家后她一定要让小叔子重重答谢对方!

「怎么,吓到了?」上了马车之后,女子递给她一条帕子,柔声安慰,「别怕,你现在已经安全了,赶紧换上干爽的衣物,免得冻病。你可有能信任并且投奔的人?有的话我现在就送你过去。」边说边换好衣服,走到外面拉起缰绳。

明兰将早就准备好的裙子递给李素娥,忧心道,「小姐,您把那两个狗东西留在李家村会不会不太好?」

「没什么不好的。我什么都不说并不代表怕了他们,而是懒得计较罢了。」关素衣满脸的不以为然。那两人私自改变行程,又藏匿主家财物,等他们发现马车不见了,定会跑回府编排自己负罪逃逸。等自己送完女子归家,向老夫人告罪,只说担心二人将自己带到陌生之所谋害,这才驾走马车暂避。

老夫人是个眼明心亮的,派人追查下去,只看最后谁倒霉。

明兰向来对小姐言听计从,见她胸有成竹,便也不再多话,默默帮李素娥擦头髮。李素娥对二人十分感激,心知她们不便询问自己为何被害,便主动攀谈,「多谢二位援手。我姓李,名素娥,乃镇西侯的嫂子。劳烦你们把我送回镇西侯府,多谢了!」

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