梁源先去?楼下买了两个包子，又?要了一壶水，边喝水边啃，填饱了肚子，方东也?还了水壶，二人并肩走出客栈。

只能这里说不愧是府城，不论是街道的宽敞、整齐程度，还是房屋阁楼的精致程度，都不是灵璧县可以比拟的。

明明上辈子北上广等一线繁华城市没少去?，梁源此时却?像是背着蛇皮口袋头一回进城的土包子，左顾右盼，东张西望。

方东哭笑不得，虽然他也?被周遭的一切深深吸引，却?不如梁源这般率真?，将“新奇”二字写在脸上。

路过一家高达四层的酒楼，雕梁画栋，飞檐翘角，瞧着美轮美奂，应该算是凤阳府的标志性建筑。

恰好一群锦衣华服的少年郎相携从内走出来，有说有笑，好不热闹。

“要我说啊，这府案首非程兄莫属，放眼整个凤阳府，还有谁能与程兄的文采一较高下？”

声音有点耳熟，令梁源下意识停驻了脚步。

循声望去?，那言辞间满是讨好奉承的，不是黄玉又?是谁。

那边黄玉说完，大家也?都跟着起哄。

而被众星捧月的那位程兄只一味地笑着，并不多言，给人以自谦内敛之感。

“谁说不是呢，我敢打赌，程兄定?是今年的府案首。”

“泰兴赌坊不是有人下注，赌今年的府案首是谁，要不咱们走一遭？”“走走走，咱们都押程兄，到时候个个赢得盆满钵满，再去?春杏楼喝他个三天?三夜。”

春杏楼乃府城最大的青楼，文人骚客最爱聚集的地儿。

不过梁源的关注点不在此，待他二人走远了，才捅了捅方东的胳膊：“方兄，咱们走一遭？”

方东自是明白梁源的深意，哭笑不得：“真?要去?？”

梁源点头，低声说：“咱们不押多，输了不亏，赢了也?是咱们赚了的。”

月底就是他的生辰，作为即将满十一周岁的少年人，梁源觉得他得存点私房钱。

有了私房钱，想买什么才不至于捉襟见肘。

方东可耻地心动了，摸了摸袖子里存放铜板的荷包，迟疑过后道：“那好吧。”

他娘在梁源家的点心铺子研究出好几样新品种，方子卖了不少银子，方东手里也?有了余钱。

权衡之下，他取了十文钱出来，攥在手心里。

两人问了路，直奔泰兴赌坊而去?。

因着府试的缘故，赌坊里人头攒动，梁源和方东从人缝往里挤，很快找到下注的地方。

府案首人选共有二十位，梁源惊奇地发现，这上面竟然有他和方东的名字。

梁源与方东对视，从彼此的眼中看到了惊恐。

梁源睨了眼不远处撸起袖子与人争辩，嚷嚷着“一定?是程兄夺得头名”的黄玉，沉默两秒：“方兄，咱们选谁？”

方东几乎是不假思索：“选你?啊。”

梁源：“嗯好，那咱们就……嗯？不是你?说选谁？”

方东将十文钱放到“梁源”这一方，用动作回答了他。

梁源看着标有他名字的区域内仅有的十文钱，捏着手里的银子，中肯提议道：“要不方兄你?换个，押自己吧。”

方东摇头，他心中有数，府试十有八九会?通过，成为府案首的可能性却?近乎为零。

梁源则不同，之前他们一起做季先生出的题，不论是文章内容还是破题角度之犀利，他都略逊色于梁源。

其他人他又?不熟悉，只能选梁源了。

话已?至此，梁源默了默，也?厚着脸皮跟着押了自己。

这三场考试他的感觉不错，姑且瞎猫碰死耗子，碰一回试试看。

押完注，二人溜出赌坊，直奔府城最大的书斋。

临行?前季先生曾给了他们一份书单，那上面是灵璧县买不到的书籍，再三叮嘱他们不要忘了。

替季先生办事的同时，他们也?想买一两本书回去?。

他们在一排又?一排的书架之间挑挑选选，抱着书出来已?经傍晚时分?。

连走带跑回了客栈，其余几位同窗也?都闲逛回来了。

见两人怀里抱了一大捧书，连忙上前接过其中一部分?，帮忙分?担一些。

一同用饭的时候，有人终于按捺不住心中的焦虑，愁眉苦脸：“唉，也?不知我能不能考中呢。”

原本还算热络的气氛瞬间冷却?下来，这一桌静得闻针可落。

其实?每个人在放榜前都是紧张的，只是碍于面子，不好直接表现出来罢了。

现在这层掩饰被揭开，大家都没了交谈的兴致，快速吃完了饭，各回各屋。

如此煎熬苦等了两日，终于到了放榜日。

府试通常只录取数十人，分?为甲、乙两等，其中前十名为甲等。

梁源事先了解过，上一次的府试共录取了六十人，这次应该也?差不多。

从整个凤阳府所有的考生中录取几十人，竞争不可谓不大。

此时木板墙前人山人海，大家挤作一团，谁也?不让谁，生怕来不及在第一时间看到自己的成绩。

不多时，几名衙役走了出来，将成绩张贴在木板墙上。

待他们一离开，所有人一拥而上。

“诶诶，你?踩到我鞋了，让开点让我先进去?！”

“这上面为什么没有我的名字？为什么又?没考中？”

“五十二名！我考中了！我终于是童生了哈哈哈哈哈哈哈……”

梁源分?出心神?看了眼又?哭又?笑的那人，看起来有三四十岁，两鬓却?已?斑白，满面潮红一脸狂喜。

他笑着笑着，竟两眼一翻，当场晕了过去?。

童生试就类似于小升初，三十多岁才考中童生，算是挺晚的了。

殊不知放眼整个靖朝，有多少人年近古稀还在为了功名汲汲营营。

梁源唏嘘嗟叹一句，同时手脚并用，使出全身力气往前挤，发髻都不知被哪位仁兄打歪了，摇摇欲坠挂在一边。

梁源艰难前行?。

梁源快要被挤成了肉饼。

正要深吸一口气再进一步，就听见某位仁兄扯着嗓子，超大声嚷嚷开了：“梁源是谁？梁源是府案首！”

周遭所有的杂音喧嚣似乎都褪去?了，只有这一句入了梁源耳中。

心脏砰砰直跳，快要从胸腔里蹦出来，心跳声震耳欲聋。

梁源呼吸急促，耳廓和脖颈因为激动微微发烫，整个人飘飘然，有种要升天?的感觉。

就……整个人乱七八糟的。

梁源恍恍惚惚，还是方东的道贺声让他勉强回过神?：“恭喜源弟。”

梁源掐了下指尖，刺痛让他彻底冷静下来，第一反应就是：“方兄，咱们赚翻了！”

方东：“……”

梁源在府城一众人眼中不过是小地方出来的，就算曾是县案首，也?极少有人押他赢。

梁源前日押了一两银子，赔率是一比一百……所以他可以拿到一百两银子！

方东也?能拿到一两银子，这对他来说相当于一笔巨款了。

再加上他考了甲等第三，双重惊喜，导致嘴角的笑一直没落下。

“不可能！绝对不可能！”

一道不和谐的声音凭空炸开，打断了二人的欢愉。

梁源敛去?嘴角笑痕，转眸望去?，那说话之