苏慧兰上?前帮着理了理，打量兼比划：“腰身正好，袖子得改。”

苏源应一声?，脱下又仔细叠好放回去?：“辛苦娘了。”

“说啥呢，娘就喜欢给你做衣裳。”苏慧兰对?着油灯穿针引线，抽空看一眼苏源，“好了你赶紧看书吧，娘改衣裳闹不出多大动静。”

苏源依言坐了回去?，静默地看起书。

烛火摇曳，二人相对?坐着，各做各的，谁都不曾打扰了谁。

直至子夜时?分，外头响起噼里啪啦的爆竹声?，震耳欲聋。

村头到村尾，处处飘着浓重的烟销味，似驱散了凛冽寒冬，迎来热热闹闹新的一年。

苏慧兰放完爆竹，苏源实在守不住了，先一步回屋睡下。

半睡半醒间，苏源蓦地想起什么?，伸手去?枕头底下摸索。

指尖触及边缘略硬的棱角，苏源瞌睡虫瞬间没了，腾的坐起身，抽出一瞧，果然是压岁钱。

嘴角不受控地扬起，苏源把它重新塞回枕下，阖眸香甜睡去?。

一夜好眠。

年初一，苏源跟着苏慧兰四处拜年。

能走的亲友都走了一遍，作?揖作?得腰酸背痛，但好歹得了些压岁铜板。

老百姓赚钱不易，大多不似苏慧兰这般阔气，不论是给家?中儿孙还是别家?小孩，顶多文钱，权当讨个?吉利。

苏源回到家?趴在床上?数了一遍，加起来也有几十文钱。

这些铜板不无例外地进了他的小布袋，将本就圆鼓鼓的小布袋撑得更加圆乎。

苏源在福水村待了五天，年初四一早去?了镇上?。

歇了五日，点心铺子也该开业了。

正好今日方东去?私塾拜访季先生，苏源从刘兰心口中得知，便主动过去?找他。

君子一言驷马难追，说好要去?唐家?检查唐胤的学习进度，苏源看今天就是个?抽查的好日子。

抵达私塾时?，方东恰巧出来。

二人相视而?笑，苏源迎了上?去?，表明来意。

方东得知唐胤的懈怠，当即蹙起眉，一抚掌道：“多亏了源弟，若唐兄再这般松懈下去?，可不是什么?好事。”

“咱们快走吧，唐兄一定等急了。”

苏源听?出他的促狭，弯了弯眼，一道直奔唐家?。

贸贸然登门，唐夫人只惊诧了一瞬，很快脸上?堆起笑容：“来找唐胤是吧，他在书房呢，你们直接过去?吧。”

上?次来过唐家?，苏源清楚地记得去?往书房的路，一盏茶的功夫就到了。

房门大敞着，方东一边进门一边喊：“唐兄，我和源弟来看你了。”

下一秒，整个?人愣在当场。

“这、这是什么?？”

苏源后脚进来，目光从三面墙上?掠过，轻咳一声?：“县试倒计时?。”

“没错，就是县试倒计时?！”唐胤已?经?从二位好友登门的震惊中回过神，见方东一整个?愣住，有些得意，“这是源哥儿教我的法子，怎么?样是不是很醒目？！”

方东：“……的确很醒目。”

二十来个?木牌挂在墙上?，能不醒目么?？

“那日源哥儿见我懈怠，就想出了这个?办法。”至今想起，唐胤仍觉得羞愧，语气也低了不少，“这些木牌时?时?刻刻都在鞭策着我，让我有种休息一刻钟都是浪费的感觉。”

方东双眼一亮，竟有这般效果？

见唐胤神色不似作?伪，他决定回头试一试。

苏源一扭头，就见方东脸上?挂着熟悉的表情。

仔细一回想，不正是每次开卷前的跃跃欲试！

苏源甩甩头，忙道：“既然如此，唐兄学得如何了？”

一刻钟都不敢浪费，看来学得很好了。

唐胤昂首挺胸：“放马过来便是！”

于是乎，苏源方东二人先后上?场，在县试范围内对?他进行考校。

半个?时?辰后，苏源合上?书本，和方东对?视一眼，明白?了彼此的想法，遂出言道：“唐兄我建议你在卧房也挂这么?多倒计时?木牌。”

简直效果卓绝。

“早就挂了。”唐胤意识到考校通过了，悄然松一口气，擦了把不存在的汗，“我在卧房挂了三十个?。”

苏源：“……”

方东：“……”

考校过后，书房内略显肃然的气氛倏然散去?。

苏源和方东去?书架上?找了感兴趣的书，姿态懒散地坐在一旁的矮桌前翻阅。

至于唐胤，他二月就要县试，哪来的资格看闲书，当然是苦哈哈作?文章了。

一下午就这么?过去?了。

临走前唐胤依依不舍，嘀嘀咕咕：“不知道得等到何时?才能再见。”

苏源笑道：“你若是能一鼓作?气考上?童生，自可去?府学读书。”

唐胤强行挤出一抹笑：“好，我明白?了。”

方东回以一抹欣慰的笑。

……

半个?月的假眨眼间就没了，又到了分别的时?候。

这次苏慧兰倒没第一次那么?依依不舍，只道：“源哥儿安心读书，家?里一切有娘呢。”

苏源背着书箱，同她挥手，转身上?了租来的马车。

方东放下车帘，叹道：“要回来可早着呢。”

苏源颔首，后背倚在马车壁上?。

马车摇晃，此时?不适合看书，索性二人你一言我一句地对?起诗来。

可开发大脑，又能打发时?间。

待马车停下，车夫招呼他们到地方了，苏源惊觉已?是午时?。

已?经?有不少学子来了府学，三三两两聚着谈笑，遥遥望见他二人，皆热情地打招呼。

只是打招呼的方式有些特别。

“课业写完了吗？”

“书背了吗？”

“两日后年初考核，都复习了吗？”

好容易脱身回到学舍，苏源放下书箱和包袱，直呼太卷了。

一侧头，就看见方东从书箱里取出巴掌大小的木牌，挂在他桌案前的墙上?。

他后退两步观察，又坐下仰视，满意地点点头：“不错，起床就能看见，坐着也不妨碍。”

周围的学霸们都在卷，苏源无法，只得跟着一起卷。

找半天没找到木牌，就在宣纸上?写下“距离院试还有xx天”的字样，又去?饭堂借了面糊，啪叽黏在墙上?。

方东朗声?而?笑：“源弟哪来这么?多的奇思妙想，有了这个?，就可以时?刻警醒自己。”

苏源干巴巴笑了笑。

“不是说两天后年初考核，左右眼下无事，不若互批文章？”

苏源当即取出笔墨，埋头作?起了文章。

两次考核后，县试如约而?至。

连考五天，三日后出结果。

苏源虽远在府城，也在关注着唐胤的成绩。他此时?莫名有种老师等学生成绩的紧迫感，有季先生和他们两人开小灶，应该不成问?题……吧？

方东见苏源心绪恍惚，出言安抚道：“咱们都考校了他那么?多次，结果都挺不错，这次也不例外。”

苏源点点头，放下手中的书，转而?练起了大字。

书法需要宁神静心，摒弃一切的杂