“我一定不会忘了你们的，希望有朝一日都能在京城看到你们。”
“一言为定！”
“一言为定！”
宋觉挥了挥手：“冬季寒凉，赶紧回去?吧，我也该走了。”
说?罢走向下山的石阶。
寒风凛冽，大家在原地?伫立许久，直到宋觉的背影彻底消失在视野当中，才?依依不舍地?回了书院。
苏源和王教习走在一处，王教习长吁短叹：“希望新来的山长是个好相与?的。”
苏源倒觉得他杞人忧天了，能成为宋觉的继任者，绝对是相当出众，才?学心?胸兼备之人。
“你们接下来不是有户外课，赶紧去?准备吧，记得找一处背风的地?儿。”
王教习被苏源这么一打岔，将顾虑抛到脑后：“你要不说?我差点忘了，苏教习我先走一步！”
苏源笑?着应好，悠悠然回了寝舍。
几日后，新山长终于抵达书院。
新山长名为李丰，是一位极年轻的男子，估摸着不满而立，虽其貌不扬，待人接物却极为温和。
但前提是不要试图试探李山长的底线。
副山长被宋觉压了这么多年，自以?为宋觉走后就有机会成为山长，谁料朝廷竟派了个进士出身的李丰过?来。
夺了本该属于他的山长之位，功名又不如他，双重仇恨加在一起，在李山长初来乍到，尚不熟悉书院的一个月里疯狂给李山长使绊子。
李山长深知?事不过?三的道理，退让了两次后，副山长仍旧我行我素，也不再客气，直接行使山长的权利，将其降为了堂长。
副山长终于意?识到李山长并非毫无?手段的年轻人，再不敢闹出什么幺蛾子。
年前最后一个月，就这么安然过?去?了。
腊月十?五，书院举行了年底考核，成绩出来后开始放假。
苏源批阅完试题，回寝舍收拾了行李，肩背书箱手拎包袱，就这么大步流星地?下山去?了。
多亏他这些年一刻不曾懈怠，日日锻炼，身体?素质远超同龄人一大截。
如今苏源年方十?七，在健身的加持下已身长八尺三，搁现代差不多是一米九。
该有的肌肉也都不缺，虽达不到常年泡在健身房的效果，但六块腹肌苏源已经很满足了。
一路疾行，到了山脚下也只是气息微乱。
因着书院放假的缘故，山脚下到处都是马车牛车。
苏源刚站定，就有一位中年男子直奔他而来：“老爷租马车不，我这马车里可是样样俱全，小桌茶水啥都不缺！”
苏源看了眼，确实还算满意?：“行，送我回凤阳府杨河镇，具体?哪家到时?候我指给你。”
听了这话，中年男子满脸喜色。
这可是一场跨府的生?意?，能赚不少铜板呢！
他小跑着上前，殷勤地?撩起车帘：“老爷您上车，这书箱我来替您拿。”
做这行生?意?，久而久之中年男人也晓得读书人的书箱有多沉。
在他看来，苏源不过?一体?型清瘦的小年轻，能背下山已是不易，这时?候他的一把?子力气就派上用场了。
苏源取下书箱，委婉道：“我自己来吧。”
中年男人连连摆手：“老爷您赶紧上去?吧，这外头这么冷，可别冻着了。”
说?着就弓下腰，去?抬书箱：“老爷您可能不晓得，这一片就属我力气最大，两个书箱都能轻轻松松”
他突然不说?话了，抖着腮帮子，使出吃奶的力气，试图把?书箱搬上马车。
苏源默了默，无?奈道：“我这里面东西有些多，略沉了点，老叔我自己来吧。”
中年男人讪讪退到边上，心?说?这里头放了满满一下子的石头吧，死沉死沉的。
然后，他就眼睁睁看着苏源把?书箱拎上了马车。
拎
中年男人表情裂开，干巴巴地?说?：“老爷力气可真大。”
苏源只笑?了笑?，弯腰钻进马车。
中年男人随之跳上车，一甩鞭子：“老爷坐稳，回家去?喽！”
马车里，听着对方的吆喝，苏源眼中不禁闪过?一丝怀念。
半年不见，虽然这期间始终保持书信往来，他还是甚为想念苏慧兰和二位好友。
此时?他很不得马车插上一对翅膀，扇动两下就能瞬移到杨河镇。
然而事实却是，他可能要等到腊月二十?几才?能抵达目的地?。
浅浅呼出一口气，苏源倚靠在马车壁上，闭目养神。
马车行驶了八天，终于在腊月二十?四进入杨河镇。
虽未到年底最后三四日，镇上已隐约洋溢着年味。
马车所经之所，大家脸上皆带着笑?，欢声?笑?语好不热闹。
一刻钟后，马车停在了杨河点心?铺门口。
苏源下了马车，望着不远处略显陈旧的招牌，缓缓勾唇。
这一刻，他的心?好像回到了归处。
付了银钱，中年男人驾着马车折返松江府，苏源重新背上书箱，步伐沉稳地?走向点心?铺。
七年过?去?，点心?铺的生?意?依旧很好。
门口站着好几位客人，一边谈天一边等店家打包好点心?。
“话说?这快要到年底了，解元老爷也该回来了吧？”
铺子里，苏慧兰背朝着门口，动作麻利地?拾捡点心?，把?它们放在油纸上，又用细绳包好，以?防散落。
“之前他写信回来，说?是这两天差不多就能到了。”苏慧兰乐呵呵地?转身，将点心?递给客人，忽然惊呼一声?，“源、源哥儿！”
苏源走上石阶，垂眸注视着苏慧兰，眼角眉梢皆蕴着柔和的笑?意?：“娘，我回来了。”
客人们同样大吃一惊。
“解元老爷长得可真高，生?得也俊俏极了。”
“解元老爷快要二十?了吧，怎的还不见成亲，正好我娘家有个闺女，那生?的是如花似玉”
妇人热络地?说?着，苏源却没来由地?想起了宋和璧。
瞳孔有一瞬的颤动,苏源面上笑意不改：“抱歉婶子，我目前不打算谈及婚嫁。”
妇人还要再说，手里被苏慧兰塞了包点心：“天都快黑了,老?姐你还不赶紧家去做饭。”
“你要不说我差点忘了,我家那死鬼要回来了。”妇人一拍大腿，临走前还不忘唠叨，“赶紧找个姑娘成?亲吧，我像你娘这么大的时候孙子都满地跑了。”
苏源一笑置之，应付了客人几句,抬步走进铺子。
生意和儿子，苏慧兰肯定是选后?者。
她送走几位客人,把该收拾的收拾了,利索关上木门。
苏源已?经放下?书箱和包袱，钻进厨房找吃的。
接近年关,苏慧兰照常做了一大锅卤味，放在碗柜里。
捻起一块瘦肉放入口中?，有些干硬，但卤香味十足。
苏源扬唇,还是熟悉的味道。
“好吃不？”身后?传来苏慧兰的声音。
苏源侧首,竖起大拇指：“娘做的菜是我吃过最好吃的。”
纵使明白源哥儿是在哄她，苏慧兰还是眉开眼笑?，紧接着又上下?打量苏源：“一年不见，源哥儿瘦了不少。”
说话时眼中?带着心疼