整整过了两刻，二人才将一盘贺寿糕点做好，只待上锅一蒸，便大功告成了。

向苑北早已做得嘴馋，瞧见桌上放着苏宛做好的桂花蜜，连忙舀起一勺尝了口。桂花被碾得极碎，丝丝甜意浸入舌尖，若是与面点一同入口，不难想象该是何种香甜美味。

苏宛见她连桂花蜜都喝，轻笑出声，转身揭开锅盖夹出一块糕点，说道: “早知你会饿，我偷偷做了块南瓜糕，不算大，应当已经煮熟了，你尝尝。”

虽这南瓜糕才从锅中夹出来，正烫嘴着，向苑北仍是浅吹了几口气，便急着咬了一口，南瓜的清甜登时散了开来，口感松软耐嚼，一解她的馋意。

“苏姐姐做的就是好吃，也不知明日我能不能将你这口味做出六分来。”向苑北嘴里还嚼着南瓜糕，口齿含糊地说道。

苏宛宠溺地抬手刮了下她小巧的鼻子，道: “若是你送礼，向大人看重的自然是心意，你的手艺再差，向大人也是会开怀的。来之前我也不知向大人明日生辰，现下时间有余，我便做些能保存几日的酥点给向大人做贺礼罢。”

向苑北将苏宛拉至一旁: “苏姐姐就别忙活了，我可是特意不告诉你，不愿你心有负赘的。”

她怕苏宛心生歉意，赶忙择了个旁的话题，苦脸道: “你就陪我再说说话罢，待我回京城后还不知何日能相见呢。”

苏宛叹了口气，正欲安抚向苑北，却未看见其不知何时从桌上擦了一手面粉，向她脸上一抹，登时便花了脸，向苑北转而捧腹大笑起来。

苏宛一咬牙，亦伸手沾了不少面粉，朝向苑北脸上还手去，二人便这么在庖厨中你追我赶，满室欢笑之声。

等糕团蒸好，苏宛尝过味道也无甚差错后，便被向苑北依依不舍送出了府。

走出府门前，向苑北还塞了张纸进苏宛手中，上面写了京城向府的落址，怕苏宛没来过京城寻不到，她还细心画了张图示意。

苏宛走在路上，将纸叠好方进袖中，抬首一看，只见太阳还未落下，月亮便已冒尖，天朗云稀，是宜出行的好天气。

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马光你怎么就下线了(bhi

向大人携妻女动身前去京城的第二日，乌庄出了一桩大事。

前不久，是三年一度的秋闱，举国上下的学子们多年寒窗苦读，只为在秋闱中一展才华，考中举人之位，功成名就。今年单在江南一块参加秋闱的人便有千余，足见竞争之激烈。

那日的江南贡院，来人络绎不绝，人声鼎沸，豪情壮志的学子们准时进了考场，其家人便在贡院外求神拜佛，静候佳音。

待乡试落幕，自是有人欢喜有人忧，一试成只待春闱大展身手，一试败便又需三年，才得重新入试。

就在结束后的一日，众学子没等来宣榜的告示，反倒等来了一张宣判秋闱中有人作弊的判决文书，起因是考官在批卷时发现，有多达二十余人在考卷的两道论述题中作答一致，无论是逻辑思路，还是举例阐述，都一模一样。

这等举国之人都关注的考试岂能容下作弊之事，朝廷立马遣了不少大人下来督察，这一查，便发现这二十余人皆是来自方舟书院，而泄题并给他们答案的正是书院前些日子辞去的一位夫子。

自此，方舟书院一时沦为众矢之的，街头小巷皆在议论这书院为学子考取功名而营私作弊。

山长和监院自也是有脾性的，那犯法的夫子早就因行为不当辞去，与其勾结的也都是些无心读书的纨绔子弟，如今竟是这些人令书院蒙羞，他们一怒之下便下令闭院半月，好好整顿整顿院内的学生与夫子。

而这整顿措施，便是上至山长，下至经长，只要是有行政职务在身的书院人，都需一同对书院的夫子与学生们根据行为举止等等五大类进行判分，通过评判的才可留下。

监院本令苏宛也在这半月回去歇着，但她可不愿少了这半月的工钱，自请留在书院做膳，于是她每日烧菜的份量便从一百多号人缩减到了十几号人。

这日，山长念及众人在书院日夜劳累，专程派人去乌庄几里外的湖那，捞了好些个又肥又大的螃蟹回来，说是给他们解解馋，补补身子。

这螃蟹刚捞上来便运到了庖厨来，这会还鲜活着，没被草绳捆住的蟹脚不安地晃动着。

苏宛许久没吃上鲜美的蟹肉了，现下看着眼前这些螃蟹，恨不得马上将其烹熟，剥壳取肉，再嘬一口蟹黄。

她数了数，拢共送来了二十余只螃蟹，若全都清蒸不免会觉得嘴腻，而这螃蟹从里到外可都是宝贝，苏宛灵机一动，准备中午给诸位大人做个全蟹宴。

除清蒸全蟹之外，蟹黄可做蟹黄拌饭，蟹身可做香辣口味，蟹钳还可炸酥下盐与蒜末爆炒，其余剩下的零碎蟹黄与蟹膏还可与鲜肉一起剁碎用作馅料，做成蟹粉汤包，或是加入豆腐炒熟，烹成蟹粉豆腐。

拿捏定了食单之后，苏宛与小厮们一起将螃蟹洗了个干净，随后便净手生起灶来。

清蒸螃蟹最为简单，仅需将洗好的螃蟹肚皮朝上依次放入锅中，再撒一把姜片葱段在螃蟹身上，盖上锅盖蒸个一刻钟，等螃蟹壳身变为灿色，便可出炉了。

剩下的活螃蟹用来做另几样菜，苏宛先将其蟹壳剥开，将蟹黄与蟹膏尽数剔出至一碗中备用，随后将蟹身斩成上下左右四块，再收集到一个盘中。