“倘若有家食肆年年都是第一，那岂不是独他一家的生意越办越好?”苏宛问道。

老林摇摇头道: “正是有此等顾虑，朝廷特规定了，每年万商节位列前五的商家，以后便再不能参与进来了，除非这店主去卖首饰或是锦缎，换个组别参加。”

“原来如此。”

这万商节听起来甚是好玩，苏宛算了算，举行的日子就在半月后，这琼苏楼才开张没多久，虽客人的数目不一定比得过其余酒楼，但若能在万商节一举成名，之后便能省心省力许多。

得好好开始准备了，苏宛想道。

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中秋节快乐~~

翌日，苏宛早早便去了琼苏楼，做了几样菜装入盒中，打算去官府给涂大人答谢一番。

上回去官府的一路上心中都想着食肆之事，未能注意到这街巷中的景致，而今琼苏楼周转起来，苏宛的烦心事少了颇多，才有闲情好好观赏起四周来。

京城的亭楼阁榭确实与乌庄那江南水乡不同，大多是些碧瓦朱甍，十分富丽堂皇，隐隐透着些端庄威严之感。非但如此，街巷也要宽敞不少，铺子的种类繁多，许多店里卖的物什皆是苏宛在乌庄时闻所未闻的，煞是新鲜。

这一路下来，苏宛最是喜爱一家唤做素芽斋的茶楼，还未走进那茶楼便能闻见阵阵素雅茶香，茶楼门口还放着好些杯茶饮，供来去的行人解渴品尝。苏宛尝了一杯恩施玉露，滋味香醇，不仅解了口渴，更是去了乏意。

她还向这素芽斋内探了几眼，只见店里头虽坐了不少人，却并无喧哗之声，格外静谧，客人皆对案端坐，沉心品茶，是个安神静气的好去处。

到了官府，涂大人正巧得闲，得知是苏宛来了，立马想起上回她做的吃食来，馋意泛起，连忙将她召了进来。

“苏姑娘，连本官都听说了，虽你这琼苏楼才开张，可在方圆百里已是出名了，怎的还有闲暇来本官这。”涂大人向苏宛说道，目光却落在她手中的食盒上。

苏宛将食盒递给侍卫，自谦道: “涂大人哪里的话，若不是当初涂大人首肯民女开这食肆，自然也不会有今日的琼苏楼。”

涂大人对这番恭维很是满意，笑着将食盒揭了开来。

醋鱼，黄焖栗子鸡，冬瓜盅，桂花糕，香气扑鼻，色泽鲜亮。

涂大人浅尝了一口，说道: “苏姑娘的手艺，确实在这京城也难寻出第二人来。”

“大人过誉了，京城内食肆酒楼众多，高人自是不少，民女还需不断精进厨艺才行。”苏宛忽而好奇道， “大人，民女斗胆问一句，近日可有其他女子前来提请经商?”

既她已经开了个先河，也不知究竟有没有影响到其他想经商的女子，苏宛便想着从涂大人这打听打听。

只见涂大人颔首道: “不瞒姑娘，以前便偶有几个女子来官府请愿经商的，只是不如苏姑娘准备得充分，在被回绝了一次之后也再未来过。不过如此说来，在苏姑娘开了食肆一事传出去后，确实来官府的女子比以往要多了些，方才也来了两三个。”

女子不得经商的观念已在众人心中根深蒂固了多年，苏宛也不求一下就能改变，现下听涂大人说敢于来经商的女子已多了些人，那便说明她的举动也不是没用的。

苏宛复问道: “那大人可有准许?”

涂大人正色道: “苏姑娘，本官准允你开食肆已是破例之举，若一有不慎，不仅百姓们会议论纷纷，令官府失了威严，更有上头的大人们怪罪下来，本官这头顶的乌纱帽可就戴不住了。不论如何，苏姑娘这琼苏楼可得好好经营，不然本官的面子还往哪放。”

苏宛明白涂大人话中之意，可还是没忍住出口道: “民女理解大人的难处，只是，这些顾虑统统还是出于人们不相信女子有经商的能力，若是许可女子如男子一般自由经商，待女子们干出一番事业后，自是不会有此般顾虑了。”

涂大人摇摇头，虽苏宛说的在理，可坐到这个位置才知真要实现的话有多难。

他无奈道: “此些事牵扯诸多，也并非是本官与姑娘二人能改变的，能幡然应下苏姑娘经商，除了苏姑娘的厨艺与想法着实令我刮目相看之外，更是因为有尚书大人出面，不然本官还得再斟酌好几日。”

苏宛一滞: “尚书大人?”

“是，刑部尚书陈大人，就是陈大人叫本官见见姑娘的。”涂大人见苏宛一脸惊疑，问道， “苏姑娘难道不认识陈大人么?”

她这头一回进京，达官贵人最多也就认识向府几人，哪结识得到什么刑部尚书陈大人……

等等，苏宛想起芸香前几日说的朝中大事，这陈大人不会就是那反派吧?

可自己进京以来，除了在食肆便是来官府，也并未去过其他地方，连向苑北都还未见上一面，这陈大人是为何帮她。

苏宛思绪纷乱，便向涂大人道了别，回了琼苏楼去。

已是开业的第二日，来用午膳的人仍是不见少，苏宛回了食肆便径直去庖厨忙活起来。

昨日她定下的食单皆是江南口味的吃食，用意一是为了使得琼苏楼这江南美食的招牌打出去，让京城的百姓们尝尝味道，解了解江南美食的风味，二则是想看看众人吃不吃得惯这些菜肴，日后好调整食单。