韩榆眼里的光瞬间黯淡下去。
那个名为希望的泡泡，“啵”地炸开，碎了一地。
“我早该接受这个事实的。”韩榆低声道，又话锋一转，“可是刚才二哥分明难道真不是我的过错，单纯是二哥没站稳？”
韩榆愁闷得抓耳挠腮，在屋里团团转。
忽然灵机一动，握拳怼上墙壁。
“嗷！”
韩榆抱着右手，痛得原地直蹦跶。
“看来还真是我的错觉。”韩榆甩了甩手，摩挲着泛红的骨节，“嗯，是这样。”
想明
白后，韩榆很快将那点烦恼抛诸脑后。
换好衣服，立马出去了。
韩松早已调整好状态，在准备早饭，以及两份带去私塾的午饭。
脚步声由远及近，韩松下意识回头，来人是韩榆。
而他的眼睛，正落在他不可言说的位置。
韩松：“你在看什么？”
作为一名合格的弟弟，韩榆还是非常关心兄长的身体状况，遂张嘴就来：“屁股。”
韩松：“”
韩榆慢半拍地意识到自己的失言，忙不迭拍了下嘴：“我错了二哥，你别生气。”
说完立正稍息，脑袋埋在胸口。
韩松不想说话，只挥了挥手，示意韩榆出去。
韩榆垂头耷脑地离开了，小小一只的背影，莫名透着股可怜兮兮的意味。
韩松眸光微晃，理智让他没有回头。
吃完饭，结伴赶往私塾。
罗先生第一节 课在丙班，丁班自学。
虽说韩松再三强调是自己的缘故，韩榆还是觉得，要不是他坚持，也不会有这档子事。
于是，趁中午休息时间，韩榆溜出私塾，去了不远处的医馆。
还是那位老大夫坐堂。
韩榆甫一进门，老大夫脑中瞬间响起警报，警惕地看他。
韩榆没心情忽悠他，隐晦地问：“大夫，我早上摔伤了，可有对应的膏药？”
老大夫翻出一罐药塞给韩榆：“一钱。”
韩榆没动卖野参的银子，用抄书所得付了钱，揣进怀里回私塾去。
傍晚放课后，谁都没提早上的
事。
照例练习练习八股文，背诵文章，到时间回屋歇息。
待韩榆离去，韩松又抄了会儿书，才褪衣躺下。
翻身时，突然被什么硌了下。
一番摸索，从被窝里掏出一罐药。
黑暗中，韩松神色莫辨。
伤药捏在手里好半晌，韩松无声叹息，把它放在枕边。
早点睡，明早继续练武。
之后数日,韩松照常教韩榆强身练武。
韩榆有意关心，又顾及二哥颜面,索性闭口不谈,从日常生活入手，对韩松无微不至，嘘寒问暖。
韩松权当不知,尽好为师的本分,在学习之余教韩榆防身术。
如此，又过五日。
月度考核如期而至。
一回生二回熟,韩榆放平心态,扎扎实实备考,因此还得了韩松一句惜字如金的称赞。
考核内容仍旧是四书题,只难度略有提升。
韩榆先浏览一遍试题,心里有了底,开始破题。
先打好腹稿，再斟词酌句，挥洒下三百余字的答案。
两道题一气呵成,中间不带停顿的。
值得一提的是,经过一个多月的不懈努力,韩榆在辞藻方面进步甚大。
无须刻意摒除,通篇只零星几处稍微华丽的辞藻。
韩榆微微笑着放下毛笔,上缴答卷。
一日后,考核出结果。
韩榆左右手各一只小伙伴,面前是他的优秀答卷。
一旁有人嘀咕：“怎的又是他们俩兄弟？”
“真是不给人活路，走了个韩松，又来个韩榆。”
——这位显然是丁班的同窗。
“疯了疯了！优秀名额拢共就那么几个,他俩不挪地儿,咱们哪有机会？”
韩榆无声哼笑。
没错，他们就是木板墙常驻选手！
大家都是公平竞争，凭什么要让着你？
各凭本事呗。
韩榆左右四顾，入目皆是神色各异的同窗。
这给他一种一览
众山小的万千豪情。
不错，再接再厉。
三人退出人群，往回走。
沈华灿拍了拍席乐安的肩膀：“莫要沮丧，回头我跟榆哥儿一起帮你找找问题，下次你一定可以上的。”
除韩榆外，沈华灿也上了，唯独席乐安没有。
席乐安低声嘟囔：“你们都上了，显得我这个没上的很格格不入。”
韩榆拍他另一边的肩膀：“瞎说什么，即便你没上，也是我跟灿哥儿的好友。”
“没人能保证自己能一直维持某个水平不动摇，安哥儿你可还记得我初学八股文的时候，被先生训了不止一次。”
那段时间，堪称韩榆穿书以来最最黑暗的时光。
很多人都有幸灾乐祸，等着看他的笑话。
在好友的安慰下，席乐安语气逐渐坚定：“没错，人总会遇到坎坷，只要迈过去，就是柳暗花明又一村。”
韩榆和沈华灿对视一眼，深深松了口气。
一时的灰心可以，万不能一蹶不振。
“走走走，回去帮我瞧瞧，到底哪里出了问题。”
两人被席乐安拉着小跑，面上带出笑意。
一个上午的时间，足够私塾里所有的学生知道，连续霸榜七次的韩松和他刚读书没多久的堂弟又又又得了优秀。
众人反应不一，总归都是羡慕嫉妒恨的。
甲班里，韩宏庆得知这个消息，沉默许久，墨水滴落在答卷上而不自知。
漆黑的墨团半遮住答卷顶部的“不合格”印章。
红与黑交织
，异常刺目。
韩宏庆用帕子去擦，污迹越擦越多，很快糊满半张答卷。
和他不对付的同窗高声惊呼：“韩兄你这是在做什么？！”
韩宏庆手一颤，帕子被他捏成一团。
“韩兄莫不是忘了，你这回得了不合格，是要带着答卷去找先生的。”那人啧啧两声，“答卷毁成这样，先生见了怕是要生气。”
韩宏庆悄然握紧双拳，一言不发。
那人觉得挺没意思，嗤笑着离开：“侄子得了优秀，风光无比，自个儿连合格都做不到。还考什么院试，不如尽早回去，当个快快活活的田舍翁。”
韩宏庆额角暴起青筋，手下一个用力，答卷撕成两截。
同窗们面面相觑，相继远离他。
不知从何时起，韩宏庆不复温润君子的模样，读书敷衍懒怠，对先生的吩咐阳奉阴违。