“他八成是嫉妒县案首呢。”
犀利的言辞化为根根利箭，扎得黄睿喉咙里一阵腥甜。
放在以前，黄睿定是要狠狠骂回去的，还有可能和这群人厮打在一起。
奈何县令在场，黄睿只觉两股战战，冷汗大颗大颗往下落。
“大、大人，学生知错了。”
“是学生接受不了落榜的事实，脑中混沌，又嫉妒韩松考取县案首，才会信口胡言。”
黄睿深深地作揖，不让人看到自己扭曲的表情。
恨只恨他被愤怒冲昏了头，又倒霉地遇上县令。
且等着吧，这次不行还有下次。
韩松都能成为案首，他又怎的不能？
“学生知错，还望大人原谅学生的过错。”
县令捋了捋胡须，语重心长道：“知错就改便好，你现在应该回去背一篇文章，写一篇
八股文，虚心求教，稳扎稳打地进步，而不是被妒忌心左右。”
黄睿脸色青一阵白一阵，屈辱地应声：“是，学生谨遵大人教导。”
说罢，拔腿要溜。
县令又叫住他：“方才本官听有人说，你与县案首起了争执？”
黄睿想说没有。
当时他还不知道韩松是县案首，只因为看韩松不爽，又有那承诺在先，一时没忍住，便上去说了几句风凉话。
双方未曾吵闹，算什么争执？
然而他刚张开嘴，话都到了嘴边，却被韩榆抢了先。
“启禀大人，我二哥从未与黄睿起过争执，从头到尾都是黄睿在为难我二哥。”
县令看了眼口齿伶俐的小娃娃，难免心生喜爱，威严的双眼都温和了些。
二哥？
所以这小娃娃是县案首的弟弟？
县令的视线在韩松父子三人身上溜了一圈，停在韩树的身上。
五官硬朗，虽肤色黝黑了些，眼神却很清正，难怪年纪轻轻就考取了县案首。
县令暗暗点头，问韩树：“他二人，谁对谁错？”
韩树：“？？？”
不是，大人您问我干什么？
韩树懵了下，拘谨地抓着手指头，恭声道：“回大人，之前草民和草民的爹跟妹妹好端端站在这里，这人就跑过来说些有的没的，话里话外的意思都是我二弟县试肯定不能通过。”
二弟？
县令愣了下，后知后觉地反应过来，老脸一红。
竟然认错人了？
县令咳嗽一声，又将目光转向韩松。
十来
岁的小少年站如青松，小小年纪便气度不凡，满身的书卷气。
嗯这回应该不会再认错人了吧？
莫名读懂县令眼神的韩松：“”
空气有一瞬间的静默，尴尬横生。
县令无声吸了口气：“当真是英雄出少年，本官看你答卷的时候，还以为你至少是及冠之年。”
韩松顶着一众艳羡的注目，神色如常地作了一揖：“大人谬赞，都是先生教得好。”
县令朗声大笑，指向韩松和韩树：“方才你兄弟所言是否属实？”
韩松不卑不亢道：“回大人，学生确实承诺过，若是不能考取童生的功名，就不再读书了。”
吸气声此起彼伏。
这位案首仁兄，你是不是过于坦诚了？
饭可以乱吃，这话不能乱说啊。
要知道，并非通过了县试就有童生功名，后头还有个府试呢。
县令果然皱起眉头：“为何这样承诺？”
自然是韩发偏心三房，不想在大房二房身上投资过多。
但家丑不可外扬，更不适合在这样的场合宣扬出来。
韩榆眼疾手快，借宽袖遮掩，两根手指捏起韩松手背上的一丢丢皮肉，用力一拧。
韩松：嘶——
韩松手一抖，眉心狂跳。
这小子！
趁韩松吃痛，说不出话来，韩榆一摊手，小老头一样叹口气。
“大人有所不知，我家中不止一个读书人，又是寻常家境，经不起一而再再而三地重复尝试。若是不成了，就将机会留给其
他人，还能省一笔银子呢。”
众人先是被韩榆的动作表情逗笑，不顾县令大人在场，捧腹大笑起来。
他们面上的笑意还未散去，就听韩榆说了这样一番话。
好似心口被什么狠狠撞了下，大家笑声一滞，扬起的嘴角沉甸甸的，缓缓下沉。
韩榆所描述的情况，可不仅仅是县案首一家，更是在场很多人的真实写照。
因为家境贫困，只能有一个孩子读书，不得不选出最聪明的那个，无视剩下几个孩子满是渴望的眼神，将他们困在这一亩三分地里。
又或者，因为迟迟学无所成，不得不放弃读书，将这个珍贵的机会让给兄弟们。
“我家就是这样，最开始是我大哥读书，两次没考上童生，才让我来了。”
“去年我落榜了，今年总算考上了，但我一直愧对大哥，觉得是我抢走了他的人生。”
这位考生的话简直说到大家的心坎上，有人悄然红了眼圈，也有人捂住嘴，低声抽泣。
县令也没想到，起先不过是听不得有人诋毁自己，一怒之下走出来质问对方，事情怎么会发展到现在的地步？
韩榆更没想到，他就胡乱解释两句，却引来这样大的反响。
仰头看了眼韩松，二哥怎么办？
韩松回望，自己解决。
韩榆：“”
哦豁，无情！
韩榆哼哼两声，一清嗓子：“不过现在好啦，二哥考上县案首，只要再努力一把，就可以继续读书了。”
说
着，韩榆拍拍自个儿的胸脯：“等再过两年，我也要参加县试，争取考个好名次，和二哥一起读书！”
县令忍俊不禁：“小娃娃你才几岁，就想着县试了？”
韩榆不高兴地拧起眉头，一本正经地强调：“大人，我一年前就开始读书了。”
一边说，一边掰手指头：“我只要再过一二三年，就可以报名县试啦～”
天真无邪的童言童语，让众人一扫低落，再次笑出声来。
他们可没听说哪个七八岁大的孩子下场参加县试的。
韩松不知该感叹韩榆的伶牙俐齿，还是该感叹他人小胆大。
到底是一地父母官，该有的尊敬不可少，即便他们后来是同一阵营，勉强也能算个忘年交。
韩松一作揖：“幼弟顽劣，口无遮拦，还望大人恕罪。”
县令摆手：“无妨，无妨，小儿心性纯稚，说的也都是实话，何错之有？”
难怪这样能说会道，敢情垂髫之龄就接触书本了。
由此可见，韩家虽拮据，却很重视子嗣的培养。
若是安平县每户人家都能像韩家这样，他还愁做不出功绩吗？
思及此，县令不由生出万千豪情，扬声道：“只要本官一日在安平县，有朝一日定要让安平县百姓安居乐业，丰衣足食，让孩子们都能进私塾读书”
人群一阵躁动。
不仅考生，远处看热闹的百姓也都被县令的发言深深感动到了，高呼“多谢县令大人”。
韩榆见状，
不由咂舌。
这下谁还分