永庆帝脸上的每一道皱纹都散发着凌厉，粗砺的声音响彻殿宇。
“朕对他很失望！”
“非常失望！”
“念及阮景璋过去多年劳苦功高，朕决意留他一命，即日起罢官归家，好好反省自己的过错。”
“另，平昌伯教子无方，难当伯府表率，即日起褫夺爵位，与阮景璋一同在家反省。”
至于反省到什么时候，端看永庆帝心情如何。
安王瞳孔巨震，不可置信地看着永庆帝，眼中怨念满满。
永庆帝与之坦然对视。
安王咽下喉咙里的腥甜，沉默着低下头。
安王的拥趸们想求永庆帝收回成命，又因安王迟迟没有指示，只能在心里干着急。
阮家的姻亲们倒是有心求情，奈何永庆帝铁了心要搞阮家，最终只能无功而返。
傍晚时分，下值的锣声响起，韩榆乘马车归家。
韩家的车夫去接出远门的苗翠云和萧水容了，所以今天
韩松蹭了韩榆的马车。
等到了韩家，韩榆再去蹭个饭。
人活在世，不就是你蹭我一下，我蹭你一下。
兄弟两个有一搭没一搭地说着话，突然身体猛地晃了下。
伴随着马的嘶鸣声，马车停了下来。
陌生的女声紧挨着马车响起：“韩大人，我家夫人有请。”
韩榆单手托腮，将青瓷茶杯玩弄于股掌之间，闻言眼也不抬地说：“二哥，叫你呢。”
韩松：“”
到底叫的谁，你心里清楚。
韩榆从他眼里读出这句话，当即忍俊不禁：“开个玩笑，二哥且在车上等我片刻，我很快就回来。”
韩松熟门熟路地取出一本书籍，是韩榆常看的那本：“去吧。”
韩榆把茶壶往他手边推了推，转身跳下马车。
一中年妇人立在车前，衣着发髻一丝不苟，表情严肃到近乎刻板的地步。
“韩大人，请随奴婢来。”
韩榆看了眼停在不远处巷口的马车，略过好奇观望的官员，先妇人一步走过去。
妇人嘴唇抿得更紧，眉毛抖动了下，快步跟上。
马车上悬着一枚牌子，上头写着“平昌伯府”。
韩榆意味不明啧了一声，右手略微提起袍角，轻松跃上马车。
妇人眼疾手快，先他撩起帘子：“韩大人请。”
俯身入内，首先映入眼帘的便是横眉冷眼的贵妇人。
贵妇人正对着车门，原先波澜不起的双眼在看到韩榆的那一刻被厌恶填满。
“怪物！”
韩榆眉梢微挑
，兀自在距离钟氏最远的地方落座，开门见山道：“阮夫人请我过来，是有什么事吗？”
钟氏深吸一口气，咽下嘴边的恶言恶语：“你去跟陛下说，景璋已经知道错了，三品官不可以的话，五品六品也行。”
老爷破相多年，早就和官场无缘，但景璋不行，他正值壮年，前途无量，绝不能自此断了仕途。
平昌伯府已经不复存在，从今以后只有越京阮府。
旁支的那些没一个顶用的，全族的希望都在景璋身上。
权衡利弊后，他们把目光投向韩榆。
韩榆简在帝心，又是吏部尚书，只要他跟陛下说，陛下定会网开一面，给景璋一个改过自新、证明自己的机会。
只是老爷在禁军摘了伯府的匾额后气急攻心，正卧床休息，只能钟氏过来。
扪心自问，钟氏不愿跟眼前这个害得阮家一日不如一日的韩榆接触。
她讨厌韩榆，恨不得他去死。
即便韩榆是她的儿子，钟氏仍旧保持这个想法。
但是没办法，为了景璋，为了阮家，她只能走这一遭。
钟氏又想到南阳侯府，心中悔恨不已。
早知今日，她绝不会对兄长一家敷衍了事，以致于在葬礼当日被嫂子断绝关系。
现在出了事，连娘家都不能回，真真是走投无路。
钟氏嘴里苦涩得像被灌了一碗胆汁，心中愁闷，言辞间也就带上了明显的颐指气使。
韩榆不动如山，悠悠然说道：“这个不行
呢，建议你去找安王，这样来得更快呢。”
钟氏被韩榆说话的语调气了个仰倒，宛若被针尖戳破的气球，竭力维持的镇定瞬间破了功。
要是能找到安王，她还用委曲求全地来找韩榆吗？
实际上早在阮景璋身陷囹圄的时候，阮鸿畴就去找过安王，钟氏也递牌子进宫，向手帕交梅贵妃求助。
结果无需赘述，阮家连爵位都没保住。
今天再去找安王和梅贵妃，他们连个人影都没看到，直接被拒之门外。
钟氏越想越憋屈，泪珠子在眼眶里打转，但是骄傲不容许她在韩榆面前哭出来。
目光触及韩榆若无其事的精致面孔，钟氏生出一股无名怒火。
“吃里扒外的东西！”
“你就是个冷血无情的怪物！”
钟氏说着，扬起手倾身上前，作势要教训韩榆。
诚然，韩榆这几年脾气温和了不止一星半点，但也不是谁都有资格蹬鼻子上脸的。
眼前这个显然不在其中。
养尊处优的手掌眼看就要落到韩榆脸上。
只余咫尺之遥的时候，被韩榆隔着衣袖攥住。
“啊！”
钟氏吃痛地叫出声，因怒气涨红的脸瞬间褪去所有血色。
实际上韩榆压根没用多少力气，他单方面判定钟氏就是在虚张声势。
“阮夫人，还请自重。”
韩榆嗓音淡漠，一双乌黑眼瞳犹如镶嵌得当的黑宝石。
当他凝望着一个人，这双冰冷无机质的眼眸不含半分人类的情绪。
像一只不同情感的兽类。
又或者，怪物。
“怪物！”
钟氏再次失声怪叫，下一刻又在韩榆陡然凌厉的视线中安静如鸡。
“若想人不知，除非己莫为。”韩榆没有松开钟氏，淡声道，“阮景璋只是被他曾经做过的事反噬了，怨不得谁。”
“君无戏言，覆水难收，你让我为阮景璋求情，天下读书人又会怎么看我？”
钟氏强词夺理：“我生了你，你从未在我膝下尽孝，这一切都是你该做的！”
那真是可惜了。
真正的韩榆早已不在，我是个冒牌货。
韩榆松手，不无冷漠地想着。
钟氏身体不稳，双臂徒然划了两下，一头栽下去。
“在某种程度上，钱广白的话并非没有道理。”
钱广白？
钟氏趴在毯子上，瞳孔骤缩。
“我的确和阮氏一族相克。”韩榆双手环胸，居高临下地看着她，“二十五年过去，我官至二品，并且还有上升的空间，而你阮氏”
韩榆似讥似讽，短促的笑声消散在空气里。
“至于克父，想必阮夫人早已得到证实。”
韩榆丢下似是而非的一番话，施施然起身，准备离开。
眼看韩榆要走，钟氏急了，口不择言道：“你就不怕我把你的真面目公之于众？”
对于钟氏的威胁恐吓，韩榆眼皮都没动一下。
“尽管去，谁会信呢？