如果她能放下身段，第一时间求助于顾显宗，说不定还有机会找回。

可她偏要派人自己找，结果第二天/朝廷捉拿乱党余孽，封闭城门，任何人不得进出，无论权贵平民。这时再找顾显宗，他也没法违反朝廷禁令，错失了最佳找人的良机。

等找回九卿，已是两年后。

曾经白白胖胖的小女孩，成了脏污的小乞儿，几乎瘦的脱了形，懵懂天真的眼睛也变得满是冷漠和戒备。

一想起找回顾九卿的场景，施氏心疼的快要窒息，她勉强止住回忆，豁地起身往昭南院而去：“瞧我这记性，被顾显宗一气，最重要的事都忘了问。”

许嬷嬷一把拉回施氏：“夫人，天儿都晚了，大姑娘该歇息了。何况，依着大姑娘的性子怕你担心，定是不会透露其中的细节。三姑娘跟大姑娘同在静安寺，不妨明日问问三姑娘。”

施氏想了想，说：“也好。”

顾桑从主院膳厅出来，没走多远，就遇到站在廊檐下的顾九卿，她提裙跑过去，仰着笑脸看他：“大姐姐，可是在等我？”

顾九卿看她一眼，淡淡‘嗯’了声，转身顺着长长的游廊往前走。

顾桑歪了歪头，跟了上去。

“你送人了？”清磁的声音乍然入耳，顾桑有些心虚地垂下眸眼，“嗯，送给母亲了。”

顾九卿呵了一声：“你倒是会借花献佛？”

“大姐姐，都知道了。”顾桑仰起头，可怜巴巴地问，“大姐姐可会拆穿我？”

陶瓷娃娃根本不是她给施氏买的礼物，也不是顾九卿给施氏选的。

而是，顾九卿送给她的。

是她喜欢想买，只是好看的陶瓷娃娃太多，她挑花了眼，顾九卿越过她头顶指了指那个笑得最灿烂的瓷娃娃，说：“就它，笑得像你。”

说完，就付了钱。

没听到顾九卿的声音，顾桑手指动了动，去拉顾九卿的衣袖，指尖即将触到之际，顾九卿忽然回头看她，也不知是心虚还是旁的什么思绪，她下意识缩回手指，将无处安放的手藏于背后，就像是做错事的小孩差点被抓包一样的反应。

顾九卿扯了扯唇角，说：“不会。”

顾桑唇角的笑容还未完全绽放，就听得顾九卿又道，“可……我不高兴。”

他送出去的东西，被转手送给他人，让他很不舒服。

虽然，转手送出的对象是他名义上的母亲，也不行。

“我错了。”顾桑低下头，直接摆出一副认错的姿态。

这是女主第一次送她礼物，代表女主对她这个妹妹的认可，意义非比寻常。可她不忍看施氏伤心难过，转手就以女主的名义送了出去。虽然，这种做法能让施氏好受些，但她没顾及到女主的感受，算是擅作主张。

试想，如果是自己送给别人的东西，被转送，心里也会觉得别扭。

而且，直到此时，她才察觉出女主似乎不喜自己干涉她和施氏的事。

顾九卿将视线转向顾桑，看着她的眉眼，说：“下不为例。”

一路走过游廊，转过假山水榭，踏上石拱桥，顾九卿忽的驻足而立，顾桑也停下脚步，站在他旁边。

顾桑扭头，默默地看了眼她和女主中间还能站两个人的距离，脚步轻动，悄咪咪地往女主身侧挪动了几步，也许有过同床共枕的经历，顾九卿对她刻意的亲近没有表示不满，只是静默地望着漆黑的湖面，眸眼深沉晦涩。

风拂过，两人的裙摆交织成缱绻微妙的弧度。

顾桑垂头看了眼交缠的裙踞，又抬眼看向顾九卿，那是一种孺慕长姐的目光，她抿了抿唇，终是忍不住问道：“大姐姐说要养我，当真不怕我嫁不出去……要仰仗大姐姐一辈子？”

顾九卿转身，直勾勾地盯着顾桑：“你想嫁人么？或者说，你想嫁给司马睿？”

哼！还在试探她对男主的感情？

“都不想。”顾桑摇摇头，又点点头，“还是想的，只是想法不太强烈，感情之事顺其自然，不可强求。如果遇不到心之所向，行之所往，爱我，信我，疼我的人，我宁可终生不嫁。只是……”

顾桑莞尔一笑：“可能真要靠大姐姐庇护一二了。”

顾九卿顿了顿，颔首道：“嗯。”

照理女主要养她，要庇护她，算是抱女主大粗腿的路上成功了一大半，她应该高兴的忘乎所以，可她总觉得哪里不对劲儿，这种不对的感觉已经冒出来好几次，偏生就找不出原因。

女人的直觉向来敏锐，她不会无缘无故出现这种感觉，肯定有什么问题，奈何一叶障目就是窥不破。

顾桑心里疑惑更甚，面上却露出甜丝丝的天真笑容：“大姐姐对我最好了，我以后要加倍对大姐姐好。”

顾九卿向来能窥破人心，透过一个人的皮相看到内里，他看着顾桑的笑脸，一眼就看出她笑得很假，不够真诚，他知道她的虚伪，知道她的表里不一，知其心有鬼却勘不破她的鬼蜮心思，奇怪的是，他竟不觉得反感。

那是同类的气息，她和他一样，都善于伪装真正的自己。

顾九卿看着眼前的少女，在心里默默补了一句：只要你不嫁人，养你，庇护你，皆可。

可若敢嫁人……若敢嫁人……若真遇到了那个心之所向、行之所往的男人，他又如何？

念头一起，便如星火燎原，势不可挡。

那些由最原始的欲念交织而成的情愫骤然升腾而起，似再难克制，理智和情/念不断交锋，仇怨要克制，身份要克制，性别要隐藏，野心要藏匿，他从没做过真正的自己，不能有七情六欲，只有无心无情才能所向无敌。

这样的人生，着实无趣乏味。

总要尝试一件有趣的事，比如情爱？

有些东西彻底浮现，明了，那就是——

那个男人，只能是他，只可以是他。

眼前这个狡黠，心机不失深沉的少女，在他未能完全信任她之前，却撼动了他的心。

不就是情爱一事？十成真心是为情，一两成亦是。

且看交付多少，若以一两成博取十成，稳赚不赔的交易。

顾九卿一瞬不瞬地凝视着顾桑，漆黑的眸底渐渐渗出熠熠的微光。

一夜好眠。

顾桑推窗望出去, 看见梅沁正在投喂鹦鹉，小家伙吃的正欢，也长胖了些, 差点被顾九卿吓抑郁的笨鸟总算从抑郁中恢复了过来，可见她离开的这段日子, 梅沁将它照顾的很好。

小家伙不仅长膘了，翅膀上也开始长出一层细密的黑灰绒毛，与它周身漂亮的五彩羽毛形成鲜明的对比，显得有些不伦不类。

顾桑走过去摸了摸它的脑袋，笑眯眯地说：“小东西, 好久不见了。”

鹦鹉脑袋一缩，又昂着鸟头瞥了她一眼，继续啄食。

顾桑：“……”被无视了。

她恶劣地扯了扯鸟脑袋上的一撮毛, 鹦鹉顿时炸毛，扑棱着翅膀跳将起来，鸟眼死瞪着她，仿佛在控诉。

顾桑笑得欢快：“想起我了没？没想起的话，就把你炖了。”

鸟声凄凉尖锐：“炖鸟啦——”

顾桑无语：“没新词了？”

说完，转头问梅沁：“我交代的话，它学会了几句？”

梅沁看了眼在鸟架上左蹦右跳的鹦鹉，颇有些无奈道：“奴婢每日都教, 就学会了两句‘大姑娘安’和‘大姑娘好’，至于诗词是一句都没学会。”