然而，顾九卿只是被收押，还走了审讯流程。

事到如今，杨清雅没有狡辩抵赖：“陛下，是儿媳被怨憎蒙了心，才会在佛经上动手脚，企图顾九卿触怒太后。儿媳满怀欣喜嫁给太子，正值新婚燕尔，却要遭受莫须有的非议，儿媳一时气不过才会昏了头。此事皆是儿媳胆大妄为一人主张，还请陛下降罪。”

杨清雅所谓的认罪，只是她用一篇抄写错误的百业经换了顾九卿亲手抄写的那份。太后信佛，必不能容忍一篇出错的佛经，被气晕便情有可原。然而，其间真正的缘由她是绝不能认。

否则，必是抄家灭族的灾祸。

事情看似明了，魏文帝以太子妃无德将其幽闭东宫别殿。但，也并没下令释放顾九卿。

司马睿对魏文帝的处置心有不满，还想说什么，却在触及到魏文帝异常危险且狠绝的目光时，惊得打了个寒战，下意识将即将溢出口的话吞了回去。

原本以为司马睿查明白事情原尾, 顾九卿定会被无罪释放。结果，魏文帝只是不痛不痒地罚了太子妃幽禁，却没立即放人, 惊疑之间，也不知施氏脑补了什么, 吓得脸色一白。

“这……陛下究竟是何意？”施氏颤声道，“这本就不是九卿的错，怎么还不放人？”

顾显宗眉头深皱，面色并不比施氏好多少。

圣心难测。

年老的臣子，尤其是在那场权力大清洗下侥幸活下来的老臣, 都清楚太后为何会因为百业经而晕倒，太后倒底是一介年老妇人，且吃斋念佛多年, 不似魏文帝那般冷血无情，知道被人拿百业经影射当年那场血腥杀戮，自然大受刺激。

可无人敢说出来。

就连杨家人也不敢为太子妃求一句情。

就算这位陛下近年表现的温和有血肉，可谁也不敢忘了陛下骨子里的冷血无情与狠辣。

芳菲院。

窗明几净，顾桑靠坐在窗边，手托香腮，出神地望着满院盛开的桃花，绯色桃花灼人眼, 诚如许嬷嬷所言，芳菲院的桃花确乃一大美景，丝毫不逊色于昭南院的梅花之景。

然，她无心欣赏美景。

视线越过满院桃花, 落在对面的昭南院，傲骨白梅早已凋谢, 院中的下人也不知躲到哪儿偷懒去了，昭南院的主人不在，竟比往日更冷清了些，似乎都感觉不到人气儿。

良久，她收回视线，目光怔怔地落在手腕上的琉璃手镯。

看着看着，竟被她品出了一丝睹物思人的意味，自己何时变得如此多愁善感。

顾九卿被御林军带走前，曾告诉她，妹妹无须担心。见他那副胸有成竹的模样，她本不该担心，可一颗心总是空落落的。

顾桑想起那日在主院外偷听到的话‘太后是建原一年开始信佛’，也就是魏文帝登基第一年开始信奉佛法，究竟是何事让太后开始转变，由一个不信佛的人开始信佛。

也或者，是魏文帝登基前发生了何事。

原书中并没提过魏文帝这个皇位是如何来的，如果不是从先帝手中继承，那便是……夺权。

而这个朝代对魏文帝登基前的事似乎讳莫如深，原书剧情也没详叙。

顾桑忽然意识到一个比较严重的问题，自己好像并没将《女帝》一书看完，只看到女主登上帝位，后面还有十数章方才结尾，正文完结后还有几章番外。

难不成女主真正的来历在原书末尾才有所交代？

哎，早知道就该看完整了。

及至中午，顾桑和施氏带着吃食和衣物去天牢探监。顾显宗提早打点过，又有司马睿的默许，狱卒并未为难她们，轻易便放她们进去了。

天牢并非甚么好地方，关押着诸多犯人。光线阴暗湿冷，空气里散发着难闻的鲜血味。

一路所过，牢房里被刑讯过的犯人身上遍布各种烧伤鞭伤，瞧着分外可怖，时不时窜出几只老鼠蟑螂在脚边打转，顾桑不害怕老鼠，唯独恶心蟑螂，她强忍着才没有尖叫出声。

施氏尚没见到顾九卿，便已经红了眼睛。

这是施氏第二次踏足天牢，第一次还是十二年前，施家阖族被关押在这里，当年送别父兄家人的场景历历在目，时隔多年，她的爱女又因当年事被下了狱。

那种无能为力的绝望无助感再次席卷全身，施氏的身子一阵晃荡，顾桑赶紧扶住她，话语关切：“母亲，没事吧？”

施氏脸色发白，摇了摇头。

顾九卿单独关在最里面的一间牢房，他身上穿着离家时的那身白衣狐裘，纯白如雪，并未被污染半分，与周遭的污秽肮脏格格不入，自成一世界。他安静地坐在草垛上，闭目养神，那般优雅惬意的模样让人恍然觉得他并非身在牢狱。

顾桑看着他，轻声唤道：“大姐姐。”

顾九卿闻声睁眼，眉头微不可察地皱了一下，目光落在她和施氏身上：“我很好，你们不该来这里。”

施氏见他衣裳整洁如初，显然没被用刑，心里稍稍安慰了一些，可听他这般说，又止不住的心酸，哽咽着道：“九卿，我的儿，你受苦了。”

只一句，便泣不成声。

施氏鲜少有此脆弱时刻，女儿本该千娇万宠的长大，因她粗心大意沦落为乞儿，风餐露宿两年，好不容易被找回过了几年好日子，又被人害进牢里。

虽说女儿无辜，可谁也不知道那位陛下如何想的，还不知道顾九卿要被关押多久。

顾九卿起身，走到施氏面前：“母亲，清者自清，我不会有事，莫要为我伤了身子，不值得。”

语气依旧淡漠如斯，但话语间隐隐多了一丝对施氏这位母亲的慰藉。

施氏一把抓住顾九卿的手，心痛不已：“傻孩子，你我是血脉相连的母女，何谈值与不值，纵你不好，当母亲的又如何能好？只有你安稳无忧，母亲才会事事如意，才会身体康健。你放心，母亲一定会想办法尽快将你救出去。”

顾桑眸光微闪。

母女？

顾九卿并不习惯被施氏碰触，略一抬手，像往常那般拂开。

施氏显然早已习惯顾九卿的冷淡，也不在意，抬袖擦了擦眼泪：“瞧我，当娘的还没女儿坚强。”

顾九卿淡漠地看了一眼施氏，见施氏双眼红肿，略阖下眼。

施氏絮絮叨叨同顾九卿说着话，但大多都是施氏在说，顾九卿偶尔回应两声。

陌花默默地将食笼里的饭食摆出来，顾桑则拿起箸筷递给顾九卿，催促道：“大姐姐，这都是母亲亲自做的，快趁热吃吧。我也做了一些可以放置的糕点，放在另外的食盒里，大姐姐可当宵夜。”

说罢，伸手指了指草垛边另一个食笼。

施氏面上勉强挤出一丝笑容，催道：“快尝尝。母亲已经许久未进过厨房，也不知厨艺退步没？”

施氏出阁前，极擅厨艺，只是嫁人后囿于中馈及后宅妻妾斗法，便鲜少亲自下厨。

顾桑扬唇，不吝夸赞道：“母亲做的，定然味道极好。”

顾九卿手握著筷，淡淡地扫了一眼顾桑，夹了块清蒸武昌鱼，在施氏期盼的目光下，缓缓放入嘴里。

鱼肉嫩滑鲜美，入口细腻。

顾九卿颔首：“味道确实不错。”

清蒸鱼是顾九卿最喜欢吃的，施氏蒸废了四五条鱼方才找回曾经的厨艺，做出此等美味。

施氏喜道：“不错便多吃些，牢中不比家里……”

一顿，施氏心里霎时跟针扎似的难受，九卿遭