荔红枝嗤笑一声，坐到了荔水遥身边。
七宝金镯
一场荔枝宴, 除了棠静韫主仆，大致上宾主尽欢，月上中天时才各自散了。
荔水遥久不弹琵琶, 乍然上手便是胡旋舞乐，回到正院就觉出十根手指又酸又疼来。
紫翘赶忙去端了一盆温热的水来。
妆镜台上摆了一盏水仙灯, 灯色明亮。荔水遥坐在月牙凳上, 一双手浸在温水里, 思绪却已跑远。
前世，小萧氏勒令她再嫁, 拿她和老豪商换聘财，荔红枝曾塞给她两条小黄鱼, 让她能跑多远跑多远，她没要，只因她知道, 那两条小黄鱼是荔红枝苦熬无数日夜做绣品挣的活命钱，可她却深深记住了荔红枝说过的话。
——商人不做亏本的买卖, 可荔氏已经没有能让商人巴结的权势了, 他们为何还愿意付出巨额聘财“娶”我们呢？我的傻妹妹，他们是慕名而“娶”, 娶回去会让你生不如死的。你想知道我是怎么从那污糟烂泥里爬出来的吗？是我自己啊, 折断一身风骨, 利用年少所学，兜售一身皮肉，费尽心机才侥幸爬出来的。我虽嫉妒你，可你是我妹妹, 你身子还比不得我，我能爬出来, 你却只有死了。
荔红枝，今生我拽你一把，能不能把握住，凭你自己吧。
“娘子，水冷了。”
兰苕过来一说，荔水遥就把手拿了出来，兰苕捧着干净的巾帕包住，帮着擦干。
这时九畹拿了一个圆圆的巴掌大的白瓷盒过来，里头放的是专用的药膏，抹在手指上，揉按一会儿可缓解酸疼。
“这是在做什么？”蒙炎走进来瞧见兰苕正挖了一块碧绿色的药膏往荔水遥手指上涂抹，张嘴就问了出来。
荔水遥抬眸瞧他，但见他已换上了一身黑缎暗纹长衫，松松垮垮的穿着，露了大半胸膛在外头，半披下来的头发上有湿痕，便知他已是沐浴过了，立马侧身低头不理会。
九畹不敢乱看，低着头，撇下兰苕悄悄溜了。
兰苕浑身僵硬，略显无助。
“你也下去吧，我来。”
蒙炎把人撵走，自己坐到了荔水遥对面，他身上是清凉的湿润气息，却仿佛把欢宴上热烈浓情的余韵带了回来。
荔水遥的呼吸乱了几分，立马把小脸板了起来，坚决不用他抹药揉按。
“宴上还好端端的，回来就不给我好脸色，我惹你了？”
“你心里清楚。”荔水遥自己胡乱揉按几下就拿帕子擦了，起身走向床榻。
蒙炎跟在她后面，她掀被上床，他就坐在床边看她。
荔水遥被他盯的受不了，就羞恼道：“今夜席上，阿翁阿家在，鲁王也在，你却还那样调戏我，显见是没把我当大娘子尊重，你今夜不许睡我的床。”
说罢就推他后背，“快走快走。”
可他坐在那里，稳如泰山。
蒙炎正要解释，见她如此迫不及待，福至心灵般就明白了她的小心思，一把握住她的手腕就把人按在了鸳鸯枕上。
荔水遥吓坏了，红着脸，泣声求饶，“阿郎，我、我受不住你，你到别处睡去吧。”
筹办一场荔枝宴下来，她心神疲惫，身子也又累又乏，实在支撑不住了，她就想好好睡一个饱饱的觉，她不想鸡鸣的时候被他用那样羞死人的方式弄醒。
蒙炎埋首在她颈窝里，嗅着让他上瘾的体香，低声道：“你说让我去哪里睡？”
紧接着，他生怕她又说出戳他心窝子的话，故作凶狠的威胁，“你想好了再回答。”
荔水遥被他灼热的体温裹挟着，呼吸紊乱，小脸绯红，试探着道：“书、书……”
蓦的，蒙炎在她白腻滑嫩的肩头啃了一口。
荔水遥吃痛，轻叫了一声，慌忙妥协，泣道：“睡我旁边，但是你不许动我，鸡鸣的时候尤其不可以。”
蒙炎蹭着她的耳朵，闷声笑了。
荔水遥小脸烧红，挣开被按在头顶的双手，翻身朝里，躲他远远的。
蒙炎忍下冲动，在她旁边躺下，“睡吧。”
满脑子里却想着，有余丹要尽快做出来了，人参已经挖到，还缺百年以上的灵芝和黄精，前世挖到这两种药材的位置他忘了，看来还得再往秦岭深处去另寻。
却说春晖堂，老两口洗漱后并排躺在床上，一时没有睡意，便闲话家常。
刘氏回味着今夜吃过的席面，看过的胡旋舞胡腾舞，感慨道：“原来人家深宅大院开家宴是这般样的啊，真不愧是世家，从儿媳、她三姐和表妹这三个小娘子身上看，人家把闺女教养的也忒好了。”
由此想到自己的一双儿女，脸上神色就黯然了，“在咱们蒙家堡，玉珠和二郎那是拔尖的，可到了京城，随着大郎一朝登天，混在世家豪族子弟堆里，一下子就把二郎衬的不像样了，上不得台面啊，可愁死我了。”
蒙武也叹气，“他文不成武不就的，过两年给他成个家，借他大哥一点光，在老家不受欺负，做个富家翁还使得。”
“再看看。”刘氏到底是舍不得小儿子。
蒙武便不再多说，想起来又笑道：“还嫌儿媳抛费吗？”
刘氏笑道：“逢年过节弄这么一回家宴也能接受，也让咱老两口跟着沾光，既长见识又能吃点没吃过的祭五脏庙，话说回来，那个经了羊和鹅两层肚子烤出来的糯米熟肉饭，真真好吃，油脂精华都浸透了，一口下去，满嘴香糯。”
蒙武也分得一碗，回味无穷，便道：“往后，纵是儿媳再弄些什么抛费的，你也别摆在脸上，如今大郎官居高位，人情往来、走礼，跟咱们村里可不一样，你放放手，这一块交给儿媳吧。”
刘氏顿了顿，道：“你又不是不知道，人情走礼都是大郎的账房先生出个礼单，我再依照礼单带着人去公库房找齐东西罢了，也罢了，听你的。”
蒙武拍拍她，打个哈气道：“睡吧。”
刘氏心里略不自在，翻个身，朝里睡了。
夜深空寂，正房也熄了灯。
左耳房内，兰苕本已躺下去了，却忽的坐起来，推醒身边的小豌豆，低声问道：“小豌豆，娘子弹琵琶的时候把手腕上的七宝金镯取下放在桌子上了，事后你可注意镯子的去向？”
小豌豆揉揉眼睛，道：“没注意啊，许是娘子自己戴回去了呢？”
兰苕的脸色顿时就不好了，“我为娘子卸钗环的时候就没见了，抹药膏的时候也没有。”
紫翘原本就没睡沉，这会儿就醒了，坐起来道：“娘子这个时候也应是睡了，不好再去惊动，只能明日再找。娘子的七宝金镯价值不菲，又是郎主给的聘礼之一，府上应是没人敢昧下的。”
“只能如此。”兰苕操着心，却也没法子，重新躺下后，睁着眼道：“睡吧，明日一早我再问问九畹，许是她收起来了也未可知。”
正房里，九畹今夜当值，和衣睡在了书房的榻上。
月色透过纱窗落进来，照见枕边两片绵塞子。
卧房里，黑漆漆的，兰香账内，一道呼吸均匀轻盈，一道呼吸略沉浊。
蒙炎紧挨着荔水遥侧躺着，一会儿嗅她散在鸳鸯枕上的青丝，一会儿又嗅她颈窝，嗅到浑身气血翻腾，呼吸急促，又退避开，闭上眼诵念清心咒。
不知不觉终是睡了过去，仿佛一个闭眼的功夫，后花园养的大公鸡扑棱着翅膀飞上棚顶，引颈长鸣。
朝露晨曦，薄雾缭绕，初日照飞檐。
蒙