荔水遥面色泛白，心神都慌乱起来，泣道：“若是惨败，再一次葬送了你一条命，乃至累及全家，我岂不成了罪人？如何还得起……”
蒙炎忙将她搂在怀里，哭笑不得，“不是为了你，譬如，倘若你劝说我投靠太子，我可不会同意，我有我自己的判断。我虽然痴爱你，但你若是做了错事，我不仅不会纵容还会训斥，所以，你怎么会这么想，还把自己吓哭了？”
荔水遥怔怔看了他一会儿，前世的一个委屈难辨的结刹那间打开了，眼泪颗颗往下掉，“我们一人一半吧。”
“什么一人一半。”蒙炎失笑不已，“你在内宅，对朝堂形势一点都不清楚，我也没和你分析过，这样的决断只有我能做，你真要不懂装懂瞎胡闹，我还要打你屁股呢。赢了还罢了，真要输了，罪人也是我。”
荔水遥破涕为笑，抱着他，语调轻快的道：“有些人可不似你这般有担当，明明是自己做出的选择与决断，偏要粉饰一番，当做甜言蜜语浇到你头上，你心里觉得不对劲又说不上来，到输了的时候，就会埋怨说‘都是因为你’‘都是为了你’。”
蒙炎顿了顿，明白过来，轻抚着她的背脊，温声道：“似你这般的闺阁娘子，经历的少，哪能分辨的清恁多事情，上当受骗也是难以避免的。再和你说个吧，似这般推卸责任的人，官场上，军队里也多的是，别人我管不着，凡是我带出来的兵，决不允许有这样的，发现一个踢掉一个。外头的事儿有我呢，别担心。”
蒙炎在她颈窝里嗅了嗅，满心欢喜，“喝的荔枝酒？”
荔水遥雪腮微红，满目柔情的望着他，偷偷的想，清风朗月的俊美纵然容易让人爱慕，但铁血威严，敢于担当的才真是别有一番魅力，他古铜色的肌肤也顺眼起来。
前世，她对他的偏见太深了。
这夜，可把蒙炎激动坏了，未曾想，他只需扶着她的腰肢，眼前风光尽览无余，雪团的波光荡漾开来，红梅招摇，比任何房内秘药都有效验。到得鸡鸣之时，蒙炎将用过的帕子扔到床前水盆里，荔水遥已是把自己埋在锦被里不理他了。
蒙炎强把她弄到怀里抚慰，低笑道：“别担心，都擦干净了，再过十年，你才知道我的好处呢。”
荔水遥只觉身子软的似水一般，凭他怎么弄都反抗不了，娇横他一眼，累得实在不行了，却还是道了一句，“赢了就罢了，若是输了，不过是共赴黄泉。”
说完，闭眼就睡了，却把蒙炎一颗心搅和的乱蹦乱跳，本就稀罕她，越发稀罕的想把命再给她一次也心甘情愿。
·
这日，正月二十八，宜会亲访友，纳财买衣。
依荔水遥的改造策略，蒙蕙兰已是泡了十来日的香汤，将肌肤上的灰泥尽去，早晚各一次，以牡丹香膏敷脸抹身，虽不至于脱胎换骨，却也是改善良多，用手摸上去细腻许多。
春光灿灿，莲湖上的薄冰开化了许多，一杆荷茎从淤泥里挣扎出来，浮出水面，冒出一点绿意。
垂钓轩内，刘婵娟蒙玉珠王琇莹正围着一张梳妆台而坐，聚精会神的盯着荔水遥给蒙蕙兰上妆，只一双眼睛，反复画了四五次，到第六次时才见荔水遥脸上有了笑模样。
荔水遥让开身，露出蒙蕙兰的脸，笑道：“你们来瞧，这回的眼妆才是画对了呢。”
刘婵娟定睛看去，便见她大闺女那双木木愣愣的眯缝眼，竟变成了一双微微上挑，细长优美的凤眼，立时又惊又喜，催促道：“我的乖乖，你快些把她那一口能吞下一个大包子的嘴也画一画，改个样儿。”
“别急，让大姐自己也瞧一瞧自己这一双本就美丽的丹凤眼。”
正说着呢，九畹走了进来，道：“娘子，长乐公主现正在侧门上辇车里等着呢，说是邀您出去逛逛，又说，自己是信马由缰到咱们府门口的，倘若娘子不得空，她就走了。”
刘婵娟一听就道：“你快去瞧瞧，可不能让公主等急了，你大姐是在家里常住的，哪日给她上妆都成，快去吧。”
荔水遥心里正存了长乐的一桩事呢，闻言放下蘸了黛膏的画笔，福身一礼出去了，回自己院里换了一件出门穿的白毛领红斗篷，走出侧门，见门旁里停着一辆公主所用规制的鸾车就上去了。
车门被从外面打开，露出荔水遥一张天然去雕饰的脸来，长乐立时伸出手去，笑道：“正想着呢，倘若你再让我多等一盏茶，我就走了，往后也不与你来往了。索性，你这般素面朝天的就来见我，可见心里有我，如此，我可就认下你这个知己了。”
荔水遥握着长乐的手坐定，笑道：“我一听你在门口等，就想起‘兴之所至，尽兴而归’的典故来，我便想着，可要接住你这个‘兴头’，说两句话也是好的。”
长乐有些动容，垂眸道：“今日是我的生辰。”
荔水遥微怔，在自己头上摸了摸，只一支斜挽发髻的珍珠簪子，夫郎所赠不好转赠他人，又摸了摸身上，摸到挂在腰间的碧玉玲珑香球，立时笑道：“你随性而来，我随性赠你一个生辰礼物如何，这玲珑香球是花灯节那日闲逛时买的，玉质寻常，我只喜它雕工精湛，样式新颖。”
长乐不客气的接了，笑道：“不瞒你说，从三日前我就开始陆续收到生辰贺礼了，只你这个我见到了真心。”
长乐敲了敲车壁，辇车就动了起来。
荔水遥眼见长乐满怀心事，想了想才开口道：“皇后殿下赠了什么？”
“母后缠绵病榻许多日了，也想着我，让身边的女史抬了好几箱子首饰给我。”长乐眼睛泛红，美目圆睁，愤然道：“母后本就有气疾，前些年吃着镇国公献上的药方，仔细调养着，控制住了的，他们却日渐闹腾起来，气煞我也！”
荔水遥深吸一口气，握着她手，低声道：“公主，您可要控制自己，不可把自己陷进去了。”
“母后也这般殷殷叮嘱我，所以我这不是只来找你吗，义皇兄两不沾，和我的处境相似，可我眼睁睁看着母后夹在里头熬命，我这心也跟着煎熬，都是母后的亲骨肉，我的亲兄长，我真真痛心疾首。”
话落，长乐一抹脸，咬牙冷笑，“走，带你看好戏去，我的两个好侄女今日约好了在马球场比赛呢，上面龙争虎斗，下面这些个龙孙凤女也被包在里头了。”
·
虽已立春，却还在正月里，天气寒冷，马球场上草地枯黄，但正在上头抢球的两队“娘子军”，一队穿绿纱裙，一队穿红纱裙，却似碧草与红花，加上她们骑马奔腾，昂扬肆意的气势，却令现场的气氛十分灼热，仿佛炎夏。
去年龙舟竞赛上与秦王女东都县主、太子女清河郡主都有过一面之缘，那时有皇后殿下在场，她们看起来都是规行矩步的贵女，这会儿在球场上的她们却是展露出了不同面貌来。
东都县主穿了紫红相间的齐胸裙，驾马奔腾，明艳张扬，若红队进球时，其笑声响彻球场。
清河郡主在绿纱裙上罩了一件姜黄色褙子，长相端庄，眉峰上挑，神态紧绷，始终冲在前面，抢球之时横冲直撞，不分敌我。
长乐与荔水遥悄摸进来，正坐在观众席最后排观看。
“你瞧吧，她们手里拿的竟仿佛不是球杆而是刀剑，若是不知她们身份，你能看出来她们是堂姐妹吗？更像是仇人。”
荔水遥看着冷笑连连的长乐，心知，自己并不需要说什么，只需做一个安静的聆听者。
这时只听清河郡主大喝，“秦姮娥，你服不服？”
东都县主趁势一杆进洞，拉平比分，大笑道：“想