蒙炎连忙用那只还完好的胳膊抱住，急急解释，“想着你的生辰快到了，打听着将作监里头有擅做高底绣花玉鞋的，就提前付了定钱，约好了今日可取，我取了鞋，没东西包它，放在别处怕染脏了就揣怀里了。亏得怀里揣了这双鞋，要不然真就被阴死了，击我心口那人手上带了尖刺指虎，是奔着要我命来的，你瞧，好好一双精美的玉鞋上头被扎出三个深洞来。”
老军医能夹死苍蝇的眉头舒展开，观摩一番玉鞋上那三个深洞就感慨道：“大将军福大命大造化大。”
荔水遥这一哭，抽抽噎噎的停不下来。
这时，听得外头有动静，蒙炎立时握住荔水遥的手，和身边心腹们道：“你们只当我心口被击中，重伤垂死，遥儿你继续哭。”
说时迟那时快，头戴软脚幞头，身穿藕荷色团鹤纹官袍的女史闯了进来，老军医将玉鞋往药箱里一藏，神态镇定，继续给蒙炎处理伤口。
环首虎翼侍立在侧，虎视眈眈。
荔水遥便用帕子半遮面，抽噎啜泣。
女史在花厅中央站定，但见荔水遥坐在榻床边沿低头垂泪，冷冷道：“敢问镇国公夫人，兰溪居士的画在何处，皇后娘娘急要。”
“在这儿。”兰苕一手提裙而入，一手高举画轴，递到女史面前，喘着气道：“拿去！”
女史蹙眉不满，“只这一幅？”
兰苕没理，兀自走到荔水遥身畔侍立。
荔水遥抬起泪眼，软声道：“能拿得出手的也只剩这一幅了，大将军如今正在重伤垂死之时，我的心神乱了，能否请皇后娘娘多宽限几日，待得大将军伤势好转，我定用心画上几幅敬献娘娘。”
“镇国公夫人当皇后娘娘的懿旨是什么，由得你想几日就几日？大将军虽尊贵，也尊贵不过魏王，魏王发病，正等着兰溪居士的画稳定病情呢。”
女史说着话打开画轴，但见上头只是几条锦鲤罢了，立时怒道：“魏王手中那两幅屏风绢画，我才见过，其势浑然，意蕴天成，令人观之忘忧，岂是这样一幅小破画可比的，镇国公夫人好大的胆量，皇后娘娘的令也敢阳奉阴违！”
荔水遥垂眸滴泪，“岂敢。然则，那两幅画也只是我心境安宁之时，天时地利人和之作，并不常有。皇后娘娘急着要，但凡我有，岂敢藏着不给。若女史有疑，大可请旨抄家。”
女史的脸色顿时铁青，“镇国公夫人这又是何必，罢了，夫人的画与话我会一字不漏的传达给娘娘知道。夫人现如今还能倚势嘴硬，且硬着便是。”
话落，带着画轴甩袖而去。
蒙炎蓦的睁眼，眼底怒焰滔滔。
“你别生气，一幅画而已，治伤要紧。”荔水遥扶他坐起来，柔声安抚。
蒙炎没做声，低垂着眼，任由老军医为自己治伤。
“夫人，这是专治红肿淤青的药油，大将军心口处那一片劳烦夫人涂抹。”
荔水遥连忙接在手里。
蒙炎按住荔水遥扒他内袍的手，道：“不用抹药。”
荔水遥不解的看着他。
蒙炎却从她歪斜的发髻上拔下一支嵌宝金钗，自己扯开内袍，露出古铜色的胸膛，作势往心口处插，荔水遥一把握住钗尾，急慌慌的低叱，“你做什么！”
蒙炎见她这般情态，心里欢喜，就笑道：“我自有道理，我得做出个被尖刺指虎刺中心窝，不久于人世的样子来。你放心，我自己下手，心里有数。防着明日有人急不可耐的来试探。”
荔水遥明白了他的意思，低头望着他心口那一片青紫，轻咬下唇，抬头看着老军医道：“我曾在一本闲书上读到过，利器入皮下两寸便可伤及心脏，可对？”
老军医道：“不准确。我曾切开敌军死卒的胸腔，从心口处刺下利器，一寸半便可伤到心脏。”
荔水遥蓦的瞪住蒙炎，“听到了吧，一寸半便可伤到心脏，你想迷惑强敌，伪装被刺，必得做到以假乱真的地步，对吧？”
蒙炎点头。
荔水遥眼睛一红，落下泪来，“一分一厘也不许你刺！让我试试，或许可以以假乱真，若我做不到，我也不管你了。”
蒙炎咧嘴，笑如孩童，抬手轻拭荔水遥腮边泪痕，老军医等见状，皆识趣的退避了出去
太子登门
镇国大将军蒙炎在魏王府门口浑身浴血的消息, 至晚间就传遍了京都上层。
凡是觉得他是拦路虎，想要他命的，无不欢欣鼓舞。
然而, 如鲁王，如同住一坊的花锦城、荣笑生等心腹旧部, 在得知消息的第一时刻就急慌慌登门探望, 却发现镇国公府大门紧闭, 门上张贴了一张“暂不见客”的告示，盖了镇国公的私印, “暂不见客”四个字用的是簪花小楷，字迹灵秀端庄, 一眼看去便知出自内眷之手。
这内眷也不难猜，定是镇国公夫人无疑。而大将军竟是到了不能亲自动笔的地步了吗？
花锦城荣笑生纷纷看向鲁王，希望他能拿个主意。
鲁王看向堆在大门前石阶上的东西, 随手打开一看，但见是一支生出四肢, 须子繁茂的上等人参, “竟有人比咱们先得到消息，找找看有没有签子, 是哪家送来的。”
花锦城示意挑着灯笼的亲卫上前, 借着明亮的灯光探头细瞧, 伸手就从一个巴掌大的礼盒缝隙里抽出一张鹅黄签，定睛一看，立时递给鲁王，“是长乐公主府送来的。”
鲁王稍微一想就道：“是了, 魏王府与长乐的公主府同在一个坊里头，两府中间只隔了一条长街。连长乐都叫不开门, 咱们也够呛。”
荣笑生在旁急的团团转，“只知道大将军重伤，究竟伤到何等地步，哪怕垂死，也得咱们兄弟在跟前才是，不然怎么托孤呢，小嫂子好不晓事！”
“呸，狗嘴里吐不出象牙！”花锦城当即怒斥，又道：“上头有咱们大将军的夔龙陌刀印纹，定是大将军亲口下的令。”
鲁王重重捶打两下自己的脑袋，强迫自己冷静，“府里头有老军医在，老军医治疗外伤的医术咱们都亲身体会过，不说出神入化，也是炉火纯青，所以兄长一定不会有事的，这会儿说不得正在治伤，防着咱们这些人乌泱泱的，冲撞了反而碍事，以前打仗的时候，老军医一贯的也是先把咱们撵出去再治伤的，对，肯定是这个缘故，咱们可不能方寸大乱，就在这儿守着，守到天亮，要是还不给咱们开门，咱们大不了翻墙进去！”
说到这里，鲁王眼睛通红，“反正、反正不管怎样，我是一定要在兄长跟前的！”
“您说的这都是什么丧气话！”花锦城气红了脸，“早年投奔大将军麾下之前，我可是找相师给大将军看过相的，直批了‘功德无量’四个字，故此，大将军绝无可能短命！”
却说府内，蒙武亲自操刀，剥下了一张新鲜猪皮，刘婵娟带着俩闺女外孙女，聚在一盏落地大灯下，聚精会神的拔猪毛。
正房书房内，荔水遥则是带着兰苕等侍女调和颜料。
蒙炎终究失了太多的血，喝了自己配的药，在卧房内昏睡。
月色暝暝，夜鸦呱呱，寒风悄然肆虐，鲁王执拗，裹紧身上的大猞猁斗篷，缩在门楼下偷眼抹泪，一忽儿自责愧疚，一忽儿恨不得杀进魏王府把秦云吉揪出来，以命换命，一了百了。
深夜寂静，乌鸦的啼叫一声声刺入心肺，令人深觉不祥，悲从中来。
鲁王猛地拉高斗篷，藏起脸来呜咽。
“唉——”
一声由远及近的