说话之人立刻心有余悸朝瘦猴子看去，瘦猴子张牙舞爪不可怕，文素素始终平和的模样，才令人心悸。那晚，听说匪徒都死在了她的刀下！寄居在秦娘子家中时，文展功他们来过一次，秦娘子几句话，就将他们打发了，他们脚底抹油溜得飞快，生怕摊上她这个累赘。既然他不说，她也懒得多问。文素素冷冷道：“你们从哪里来，就回哪里去。孩子送回原来买他的人家。”文展功顿时怒了，不过他是读书人，读书人要讲究斯文脸面，只是再一甩衣袖，厉声训斥道：“你一个妇道人家，何时轮得到你说话。从父从兄，礼数规矩你都忘得一干二净。罢了，待回家去之后，我再好生教你规矩！”曹氏心里虽不那么情愿，家中的儿女都吃不饱穿不暖，还要多养两个闲人。不过看在夫君的前途上，曹氏假惺惺劝道：“阿囡，待你哥哥考中功名，你就成了官家娘子。媒人定会踏破门槛，还是正经官媒，以后你有享不完的荣华富贵。如今你与一群不三不四的人混做一堆，你终究是妇道人家，唉，哪能不防着些，人的唾沫星子就能淹死你。”文素素神色不变，依然冷冰冰道：“我不喜说废话，再与你们说一次，要是想活命，就照着我的话做，从何处来，就滚回何处去！”说罢，文素素转身离去。文展功这下读书人的斯文也不要了，气急败坏上前要抓她：“站住！你终究是我文氏人，还能反了天去！”瘦猴子这下不再留情面，招呼着何三贵一起上前，跳起脚就是一巴掌，将文展功打得头歪到一旁，一个趔趄差点没摔倒。文展功扎着手站稳，神色狰狞，指着瘦猴子威胁道：“好你个无法无天的混账东西，我乃读书人，你敢打我！”“滚，滚，滚！”瘦猴子一蹦三丈高，指点着文展功骂道：“老子一向温和，瞧你这不伦不类的装扮，老子就来气！你还读书人，也不撒泡尿照照自己，你都能称作读书人，老子就是状元，是探花郎！”曹氏见文展功被打，甩开幼童嗷地一声，就要上前帮忙。“你敢过来试试！老子从没有不打妇人的规矩！”瘦猴子指着曹氏，拳头扬起，曹氏见他凶神恶煞，瑟缩着往后退了一步。何三贵力气大，揪住文展功的衣襟，一拉一推搡，文展功被甩了个狗吃屎，跌倒在地上的泥浆中，哎哟叫唤不停。幼童脸上挂着眼泪鼻涕，怔怔地连哭都忘了。文素素头也不回离去，瘦猴子朝他们淬了口，转身跟着离开。许里正他们听到村口的热闹，一并赶了过来。瘦猴子蹭蹭跑上前，不满地道：“许里正，以后让村里的人要看紧了，什么猫猫狗狗，都能放进来找我老大，我老大是大忙人，日理万机，一天尽处理这些烦心事，耽误了王爷七少爷的差使，你我都担待不起！”文素素充耳不闻，只朝他们颔首，步伐从容走了回去。许里正赶紧欠身还礼，他摸不清文素素的想法，内心很是惶恐，懊恼地对瘦猴子道：“我也是刚听到消息。唉，那总是文娘子娘家的亲兄嫂，哪能随便打发了？”“兄嫂！呵呵，真疼爱妹妹的兄嫂，能随便将她许配给李达那地痞无赖？”许梨花终于插上了嘴，恨恨道：“这不是兄长，这是要食人血肉的恶魔！”许里正最头疼许梨花，她嘴皮子厉害，得理不饶人，干笑几声，避过她急匆匆离开，“我先去瞧一瞧，交待他们一声。”文素素回去之后，继续坐在椅子里歇息养神。许梨花将文素素的木屐提到一边去，取了干净的鞋袜更换过，倒了碗热茶放在她的手边。文素素一动不动坐着，面色沉静看不出任何的表情。许梨花犹豫了片刻，端了小杌子在她身边坐下，欲言又止半晌，终是吭哧道：“老大你别难过，亲人有好的，也有坏的。爹娘在的时候，还有几分亲人情分，爹娘一去世，兄弟姐妹都顾着自己，哪管其他人的死活。”瘦猴子看了许梨花一眼，无语地道：“也有疼爱儿女的爹娘，友爱的兄妹。你们村里的方大柱，他小气得十里八想都知道，可他对儿女，那真是没话说。还有许里正嫁出去的两个女儿，你瞧她们的兄嫂，对妹妹家诸多照顾，有什么好处都没拉下她们。”许梨花尤愤愤不平，瘦猴子伸手阻拦，“你别说话，瞧你的话，都说不到点子上。老大何时难过了，老大绝不会难过，就那上不得台面的，老大是不稀得与他们计较。”文素素端起热茶吃了两口，道：“嗯，我不难过。”许梨花本来在瞪瘦猴子，听到文素素同意了瘦猴子的话，长长舒出了口气。她抬起头，看到东厢房门边，许里正妻子与两个儿媳正望着她们，头碰头不知在小声嘀咕什么，见她看去，明显不自在移开了视线。“村里的人爱最喜欢嚼舌根，说三道四，他们指定会在背后，编排议论老大。”文素素淡然道：“无妨。”既然站出来做事，风言风语，对她的审视，挑剔，鄙夷，不屑，看低，诸如种种，是她早就考虑到的问题。他们如何看，都撼动影响不到她。除非她没了用处。许梨花想到她们几人本来就出生低贱，这些天也有人向她打听文素素，言语间不乏酸气冲天。还有人妄图想将自己家中的小娘子，送到殷知晦身边，换取富贵权势。许梨花骂了一回，后来就不管了。殷知晦身边的小厮厉害得很，他们的痴心妄想，刚冒出头就被掐灭了。“这下雨天黑得真是快，老大晚上要吃甚？小的去问问护卫可有从城里送吃食来，要是没送，晚上去买只鸡，用笋煨鸡汤可好？”文素素说好，“去吧，问问谁家有咸肉，买些咸肉加进去炖，再用香油拌份马兰头。”许梨花哎了一声，忙叫上何三贵一起前去买鸡买咸肉。田间的马兰头，下过雨之后，新鲜嫩得很，细细切碎，略微加几滴香油进去拌一拌，吃起来满口香甜。瘦猴子在小杌子上坐下，担忧地道：“老大，你大哥大嫂他们，小的估计是受了人指使。背后之人的打算，小的猜不出来，老大如何看？”文素素道：“你猜得对，他们肯定是受了人蛊惑利诱。给几个大钱，他们就能被指挥得团团转了。曹氏说什么考中功名，官媒，应当是许了功名利禄，攀上一门富贵的亲事，正妻，妾室，甚至典出去，对他们来说，都是天大的好处。他们岂能不晕了头，命都不要往前冲。”瘦猴子顿时怒了，摩拳擦掌道：“恁地可恶，先前小的下手轻了！要是再来，小的定要将他打断腿！”文素素道：“他们成不了气候。”对方也只是想要借文展功来恶心她，最好能败坏她的名声。要真对付她，还不如直接杀了她来得彻底。

她的身份低到尘埃里，有好有坏。坏处是谁都可以踩她一脚，好处是她不受约束禁锢。文展功眼高手低，又蠢又坏，文素素从不费心思在蠢货身上。先前已经警告过他，不算不教而诛，他再来，就休怪她不客气了。文素素更不怕对方还会有后招，不出招才找不出破绽，出招她就不怕了。神仙打架，小鬼遭殃。文展功自己送上门找死，那是他应有的结局。更重要的原因，还是海税的事要紧。春蚕收成之后，夏蚕已经在孵化，在秋蚕收成时，要赶着将江南道的蚕桑都清理一遍，事情缠身，她的身体一直没养回来，没那么多精力去对付一个小跳蚤。文素素凝望着暗沉的天，雨丝纷飞，草木上水珠滚动，青瓦上的水滴滴答答，落进了沟渠里。到处湿哒哒，污泥遍地。没一会，许梨花与何三贵一起空着手回来了，瘦猴子惊讶地道：“村里来了黄鼠狼，将鸡都吃完了？”何三贵横了他一眼，上前道：“老大，王爷来了。”文素素望了望天色，撑着椅子扶手起了身，“七少爷可有一道前来？”何三贵道：“只有王爷前来，小的遇到了青书，青书让小的来通传一声。”院子空处搭着雨棚，雨棚下放着八仙桌，长条凳。院子西侧角落，种着菜蔬，西侧是一颗杏树，杏树边是茅厕，柴房，喂养牲畜的泥墙土屋。青书这个通传文素素难得笑了下，对从东厢闪出来的喜雨道：“喜雨，这个通传，迎接王爷，可有什么讲究？”喜雨笑咪咪道：“娘子出去迎一迎就是。王爷亲临牛头村，随和亲民，要是太过隆重，反倒会生份了。”真是会说话，瘦猴子许梨花两人也爱说个不停，比起