啧啧不断道：“无疾无论品貌才情，在明州府都是一等一的好，赵知府都多次称赞。无疾此次受伤，乃是明州府的损失，赵知府惜才，不知会如何惋惜。”

夏员外说得滔滔不绝，白沫都粘在了胡子上。

程子安眉头微皱，夏员外说得起劲，人胖声音洪亮，明捧暗损，引来了好些人围观。

提出赵知府做筏子，暗讽程箴以前被捧得越高，摔得就越狠。

连他都听得明白，程箴岂能听不懂。

程箴好涵养，一直客气颔首听着，不时谦虚两句。

程子安却不是君子，他天真地问道：“阿爹，什么是员外郎？”

程箴愣了下，抚摸着他的包包头，温和地道：“府学先生教的，你都忘了？”

崔耀光的双眼，在几人身上灵活转来动去，此时跳出来抢着道：“姑父，子安还小呢，府学先生还没教到这里。子安，我知道，我知道，员外郎乃是家中出些银子，捐来的虚衔。”

程子安哦了一声，“原来是捐来的名头。”

被夏员外声音吸引来的人群众，有人开始议论。

“举人好歹是凭真才实学考来的功名，员外郎拿钱就能买到，两者之间可不能比。”

“是啊是啊，程举人既便受了伤，也还是读书人，员外可比不过。”

夏员外感到老脸火辣辣臊得慌，对着两个小儿，却又不好与他们计较。

不过，夏员外佯装好奇，上下打量着程子安，问道：“这就是令郎？我听家中孙子提起过他，令郎在府学，呵呵，可是大名鼎鼎啊。”

程子安与程箴那样，客气拱手见礼，谦虚地道：“夏员外谬赞了。去年在端午龙舟赛上，有幸得了几句赵知府的夸赞。阿爹教导我，定不要因此骄傲自满，一时的风光，偶尔的灾祸，皆要等闲视之，人生际遇，实属三言两语难以道清楚。”

程箴听得一怔，夏员外脸色很是难看，跟吃了半截苍蝇一样，神色很是精彩。

谁在赞扬他了！

夏员外的本意，想要点出程子安读书成绩差，不学无术还无脑惹事。

没曾想，程子安竟然说出了一番大道理，同样抬出了赵知府，令他哑口无言。

夏员外双眼微眯，看来，程子安并不像传闻的那般蠢笨。

当时孙子回家来说起，程子安在府学，与出言不逊嘲讽程箴的同学打了一架。

夏员外听了之后，不屑冷笑，趁机教训孙子，千万莫跟蠢货学。

程箴断了前程，对于平时称兄道弟交好的同窗来说，这是大好的事情。

朝廷取士，为了平衡朝堂势力，对各地州府的士子名额有定数，少了一个程箴，他们就多了分机会。

夏员外一心改变门楣，科举多年连个举人都不曾考中。程箴少年中举，他嫉妒得内火中烧。

如他一样，等着看笑话的人不知几何，程子安如何能堵住幽幽众口？

君子动口不动手，一言不合就大打出手，那是莽撞武夫的行径。

眼下倒是动口了，已儿孙满堂的夏员外，照样输给了他看不上的蠢货小儿！

言语间的你来我往，尽管一时占了上峰，容易落得巧言令色之流。

程子安见好就收，抱着胳膊跺脚，道：“阿爹，太冷了，我们快些上车回家。”

程箴应了，与夏员外拱手告辞，上了骡车。

崔耀光这下没再挤上来，乖乖前去与崔文一辆车。程子安一家三口，坐在了一起。

崔素娘紧拽着程箴，仰头一点点，仔仔细细看着他。她想要说什么，一张口，喉咙被堵住，哽咽了起来。

程箴执着她的双手，含笑温柔劝道：“让娘子担心了，是我的不是。”

崔素娘努力将泪咽回去，千言万语化为了一句话：“平安就好。”