项伯明打伤毛氏，忤逆不孝。崔文因崔耀祖死活要娶项三娘子，找他商议帮着拿主意时，已经告诉过他。

程箴听到程子安是与项伯明打架，总感到不对劲，下意识看了他一眼。

程子安尚小，他哪来那么大的本事做下这些，程箴按下了心中的怀疑，道：“你大表哥与项家的亲事，估计惹了项伯明不悦，要趁机踩上一脚罢了。无妨，项伯明起不了风浪，你继续说下去。”

程子安道：“闻山长向来公正，就秉公处置了。我是出于对阿爹的一片孝心，才着急动手，情有可原，闻山长还夸我孝顺呢。项伯明心胸狭窄，胡乱污蔑人，还装作被我打伤了，想要借此逃过惩罚。最后闻山长念着他年轻气盛，图一时口快，不忍毁了他的前程，就责令他向我赔了不是，这件事就过去了。”

程箴眉头微皱，真计较起来，项伯明只是嘴上说了几句，程子安却是动了手，错得多了些，最后却逃过了处罚。

“对不住，是阿爹连累了你，这些时日，你定当过得很难。”程箴沉吟了下，神色黯淡道。

程子安与项伯明一战成名，再也没人敢说程箴的不是。至少，不敢当着他的面说。

不过，程子安脑子转得飞快，道：“阿爹，没事，我脸皮厚，他们讲话七弯八拐，不直接点名道姓，我都听不懂。”

程箴笑了起来，道：“淘气。那村子里的事情呢？”

村里发生的事情，程箴一问就能得知。

程子安气呼呼地道：“我在府学打架的事情，不知如何传开了，村里人都得知了阿爹受伤的事情，有人就想要趁机欺负我。那个孙二壮的大儿子，我与柱子下学回来遇到了，他居然想抢我的荷包。柱子厉害，冲上去与他打了起来，草儿姐姐恰好看到，喊了莫三叔一起，将他打了一顿。我气不过，就回来叫上了大表哥，前去孙二壮家找他评理了。在半路上就遇到了孙二壮三兄弟，孙二壮称他儿子被打伤了，要我赔药钱。后来村里有人看不过眼，莫大叔莫二叔莫三叔他们几兄弟一起，上前帮着我，孙氏兄弟就不敢动手了。我就威胁他们，阿爹不再是程举人，要向朝廷交赋税，但地还是我们家的，谁敢欺负我，以后地就不赁给他们耕种。”

程子安为了留下崔耀祖，拿了程箴许多酒给他吃。物尽其用，哪能让他成天闲着。程子安让崔耀祖穿着公服，戴着佩刀，没事就去孙氏兄弟几家门前晃。

孙家兄弟大门紧闭，连门都不敢出了。

除了震慑孙家兄弟，也是给其他人提醒，程家不是好惹的，最好识相点。

尤其是他还提到了关键的佃租。

程箴一下就听出了关键之处。

崔耀祖是捕快，身为衙门的小吏，当的是缉拿犯人的差使，佩刀一挎，威风凛凛。

孙二壮他们再厉害，不过是在村里撒泼打滚，哪敢与衙门的官吏对抗。

程子安带着他前去，十足地狐假虎威。

至于佃租，程箴既然没了功名，朝廷不再免除赋税，他们担心程箴收佃租时，会严格称量。

哪怕程箴与别的东家收相同的佃租，他们还是愿意佃程家的田地。

程箴为人斯文和善，好相与，别的东家眼睛长在头顶，看都不会多看他们这群泥腿子一眼。

关系到切身的利益，佃户们着急了，便有程箴一回家，他们就忙不迭拿着东西上门来探望的事情。

程箴心情很是复杂，程子安的手腕，或者称作做法，看上去是小儿行径，却很是有用，直接打到了他们的痛处。

崔家的人经常来村子，程箴从未想过借他们的势去压孙氏兄弟，程子安用得却很是得心应手。

程箴又欣慰又怅然。

程子安这小子，真称不上什么正人君子。偏生，他对忠厚善良的穷人又不失怜悯，心怀慈悲。比如对莫家姐弟，处处维护关心。

程箴突然道：“耀祖是你大舅舅的长子，又关乎着他的前程大事。你小小年纪，怎地能胡乱出主意，让他去青州府，惹得你大舅舅，大舅母伤心烦恼。”

程子安心里咯噔了下，不过他装傻，死不承认，啊了一声，“什么去青州府，大表哥要去青州府姨母家走亲戚吗，阿爹，我也要去玩！”

程箴一瞬不瞬盯着程子安，旋即，他自嘲笑了下，一口拒绝了：“你乖乖读书上学，哪都不能出去。”

这些时日他遇到的事情太多，脑子一时糊涂了，程子安哪能想到那般深远。

程箴第一次去京城，虽然受伤坏了前程，不算没收获，长了不少见识。

如崔家这般的小吏，在大周比比皆是。

政事堂的五个相公，互相斗得厉害。神仙打架，小鬼遭殃，小吏首当其冲。

程箴亦认为，崔家不应当阖家人都做小吏，至少要留有一条退路。

答应崔耀祖与项三娘子的亲事，待他们成亲之后一同去青州，仔细算来，项三娘子有手艺，懂得做买卖，崔耀祖反倒占了便宜。

程子安就是在故意打岔，并非想要去青州府玩。这时，他凑上前，神秘兮兮问道：“阿爹，姨夫这次能考中吗？”

程箴失笑，道：“我哪能知晓，还没开始考试呢。”

程子安眨了眨眼，含糊着道：“姨夫说不定进京遇到了贵人，有门道拿到考题，或许姨夫厉害，押中了考题呢。”

科举舞弊的事情并不鲜见，各朝各代对防止舞弊的禁令愈发严格。从起初预防夹带施行的搜身，到后来因“有辱斯文”而停止。

最为常见舞弊，尚是代笔。富裕的州府，出到了上万两两请代笔。朝廷出了旨意，鼓励知情人告发，一旦查明，违反者送回本籍服劳役，永远不得试进，保人亦相同处置。

如今科举的阅卷，除了实施了弥封，即糊名。以防考官认出考生笔迹，加以誊录考卷，防止舞弊。

考生考完最后一堂，避免考生与考官通气，贡院锁院，即考生要在贡院呆到阅完卷放榜时，再出贡院。“注”

权贵弟子有恩荫出仕的途径，若非关系极为亲密，或有极大的利益驱使，谁都不愿意去冒这个险。

程箴脸色一沉，恼怒道：“你小子休得胡说，科举乃是为国取士，怎能将心思打到歪门邪道上去。”

程子安笑嘻嘻道：“权贵家的子弟都无需考科举呢，他们真是生下来就厉害吗？”

程箴微滞，无奈地道：“这些不是你该考虑之事，阿爹对不住你，给不了你恩萌的机会，以后啊，只能靠你自己了。”

程子安思忖了下，认真问道：“阿爹，你真没事吗？”

程箴怔楞住。

自从受伤之后，所有人都在安慰他。真正关心之人小心翼翼，生怕戳到了他的痛处。想要看笑话之人，说话句句带刺，一刀刀往他痛处上扎。

程箴君子惯了，他是男人，是一家之主，天塌下来，他也要站得端正笔直。

程子安是第一个问他，是否真的有事。

程箴当然会难过，走访京城名医治伤的那些天，是他最焦灼难捱的时候。除了夜夜难以入睡，深夜流泪恸哭自己的际遇。

出仕为官并非他的理想，却只有出仕为官，他才能更好的护住家人。

后来，程箴出了明州府，深切体会到，人外有人天外有天。

朝廷官员倾轧，程箴认识到，清官难为，君子更难为。

既便出了仕，最后只能如闻山长那样，说得好听是不屑同流合污，说得难听就是受到排挤，再不走，就是不知趣，最后落