说是先生如父，蒙童年幼，先生们都会约束着，不能真正下死手管。

难得啊！

周先生心潮起伏，抬手让学生们落座，对程子安无比和蔼道：“你去将熏笼搬到身边来，门边冷，明日记得添衣。”

程子安施礼道谢，走去角落，将熏笼搬到了他与方寅的座位中间。

方寅眼含感激，纠结了下，到底没有做声。

程子安并不在意方寅的感谢，举手之劳罢了。

有人出生时就在了顶峰，有人一辈子辛苦奋斗，走大运的话，能攀爬到中间的高度。

程子安算是出生时就到了半山腰，方寅则是在谷底。

处处斤斤计较，过了。

下课后，辛寄年迫不及待来找程子安。同学在门口进进出出，说话不方便，他将程子安扭到了外面，去了夏日常去玩的林子边。

林子边风大，四周空无一人。寒风扑面，程子安打了个哆嗦，不客气将手伸进了辛寄年的衣领取暖。

辛寄年冷得哎哟一声，扭着身跳脚躲开，控诉道：“程哥，你偷袭！”

程子安也正好要找辛寄年这个笨蛋，他懒得废话，问道：“你眼神如何？”

辛寄年不解，道：“我眼神好得很，程哥问这个做甚？”

眼神好就行，程子安转过身，手伸在背后，背着他比划：“你仔细看清楚了，我答完题，手在身后装作挠痒，告诉你答案。”

辛寄年听到答案，飞快闭了嘴，看得无比认真。

程子安道：“你得记住了，弄错了可别怪我。”

辛寄年笑逐颜开，头点得跟小鸡啄米般，“程哥放心，我记住了，都记住了。”

程子安皱眉，嫌弃地看着他，很是犯愁，难得说了句肺腑之言。

“你平时吧，还是读读书，自己动下脑子。学堂的考试能对付过去，等到秋闱春闱时，那时该当如何？”

辛寄年哈哈笑了起来，道：“程哥真是，还早着呢，担心这些作甚！”

程子安见说不通，很快就放弃了，转身往回走，道：“快些，外面冷死了，你一身肥肉能挡寒，我可比不上你。”

解决了算学考试的问题，辛寄年开心蹦跳着，脸上的肉随之抖动，得意地道：“有高人夸我是大富大贵之相呢，脸上无肉，一看就是苦命短命的面相。”

程子安一脚踹了过去，骂道：“滚你的！有钱人才吃得胖，没钱的吃不饱，身体不好，脸上哪来的肉，当然是苦命短命了。这些看面相的，纯属说屁话骗钱，坏得很！”

辛寄年立刻道：“程哥说得是，程哥比高人还要厉害。程哥，以后你要是考不中，可以去做高人替人看相算命，也是一门好营生。”

落第的读书人要继续生活下去，除了算命解字先生，还有写话本，替瓦子里的戏班写戏本，做先生，改行学医，做买卖，涉及到各个行当。

程子安并未将辛寄年的话放在心上，甚至还暗戳戳思索起来，以后他就去写话本，戏本。

辛寄年看的话本印刷精美，一本要三四两银子。印刷粗糙的话本，从半钱到一两不等。

各种狗血奇葩，鬼神狐狸与人的爱恨恩怨情仇，与后人的想象力比起来，不遑多让。

一天写几个狗血奇情故事，走粗糙印刷快销路线，钱财哗哗来。

可惜，现在程子安面临的最大问题还是，程箴能顺利参加举人考试。

冬至之后便是年，无论富绅穷人，皆忙碌着洗刷清扫，迎灶神，热热闹闹过新年。

府学学生除外。

学堂尚未放假，考试在即，正是最焦头烂额时。

程子安除了学习考试之外，还要去闻山长处报道。

早上进了府学大门之后，长平就在通往蒙童班的门口等着了，上前将他请到了闻山长的院子。

程子安背着书箱进了屋，上前见礼。闻山长指着椅子道：“坐吧。”

“是，多谢山长。”程子安解下书箱放在案桌上，手搭在膝盖上乖巧端坐。

椅子有些高，程子安的腿够不到地上，垂在半空中。

闻山长看得忍俊不禁，道：“你搬个小杌子放在脚下垫着，等下别一头栽倒了。”

程子安跳下椅子，抱起堆在杌子上的书卷，问道：“山长，这些放在何处？”

闻山长转头四望，指着角落的藤编筐道：“放里面即可。”

程子安依言将书卷放在了筐里，搬着杌子往椅子前挪。手上不闲着，嘴里也没闲，问道：“山长，屋里的书，你全都读过吗？”

闻山长唔了声，道：“书放着若不读，实属浪费。”

程子安哇地感叹，“山长真是厉害，学富五车。”踩着杌子坐回椅子里，这下脚有了支撑，舒服了。

闻山长笑了笑，问道：“你平时都读了什么书？”

程子安照着蒙童班的教授答了，坦白道：“学生学得不好，不敢让山长检查。山长要检查学生的功课，学生都不敢告诉阿爹。若阿爹知晓了，定会坐不住，来找山长赔罪。学生愚钝，当不得先生的弟子，免得辱没了先生的名声。”

闻山长怔了下，不紧不慢地道：“我未曾有要收你为弟子的打算，你阿爹无需担心。”

被拒绝了也没关系，只要闻山长没将他赶出去，有的是机会。

程子安瞪圆了眼，啊了声，看上去很是惊讶，接着长长舒了口气。

“原来山长不收学生为弟子啊，好险好险，学生就不怕给山长丢脸了。”

闻山长被噎了下，虽说他没收程子安为弟子的打算，见他一幅解脱了的模样，却又感到不甚舒服了。

“我只是暂时不收你做弟子，以后如何，端看你的表现。既然你清楚自己学习不好，会给我丢脸，为何不努力上进，考出好成绩，给我长长脸？”

程子安眨了眨眼睛，疑惑地道：“山长，究竟是为了考试而读书，还是为了得到读书的乐趣而读书？”

他们之间的问题，再次回到了先前的讨论中。

闻山长发现，他掉入了自己挖的坑里。

究竟为何而读书？

以成绩论，就证实为了功名利率而读书。

闻山长心胸豁达，想了想，晒然一笑，道：“你说得对，是我虚伪了。读书归读书，考功名归考功名，两者有相似之处，却又相差远矣。听你话中的意思，读书并非为了考功名，你阿爹可知道？”

程箴知道当然会揍他，程子安哪敢据实回家，滴水不漏答道：“父母亲长都盼着孩子能有出息，有出息就是蟾宫折桂，入朝拜相。学生的斤两，阿爹一清二楚。学生比不过阿爹，世人皆知。”

不卑不亢，不骄不躁，闻山长对程子安又多满意了几分，宽慰他道：“你阿爹前些时日来与我说过，他打算再考一次举人。我觉着这样很好，等他再次高中，就能洗清他的污名。”

程子安起身施礼：“托先生吉言。只学生以为，若本就是污蔑，却要自己去证明，实在是荒唐。圣人言己所不欲勿施于人，全天下读书人都懂得这个道理，却无几人能做到。学生属实不解，他们究竟是故意为之，揣着明白装糊涂，还是因着没读懂书？”

闻山长望着程子安，心里万千思绪，许久都说不出话来。

己所不欲勿施于人，老吾老人之老等等，世人耳熟能详的圣人言。

从民到官，试问几人能真正做到？

闻山长尝过官场倾轧的滋味，最后黯然退场