程子安笑眯眯问道：“明相，下官着实不明白，明相若是没做什么坏事，究竟怕什么啊？”

明相死死盯着程子安，喘气越来越粗。

程子安咦了声，闲闲道：“不对，覃万丰从牢里买通了狱卒，来你府上递了消息。明相这下只怕跳进大海，都洗不清喽！”

明相站起身，话从齿缝中挤出：“程尚书既然这般说，我们且等着瞧！”

作者有话说：

175 一百七十五章

◎无◎

京城发生的消息, 一件件飞往了燕州府。

惠丰巷的整条巷子都是覃氏的宅邸，院落重重叠叠，一眼望不到尽头。

高大的大门前, 立着两只威风凛凛的石狮子。正门极少打开, 人从偏门进去，便是一览无余宽阔平整的演武场。演武场的右边, 是一条回廊通往阔七间的前厅, 左边是一溜的马厩。

漕帮的护卫弟子们, 在演武场上练习拳脚，骑马射箭，好不热闹。

春日的太阳暖洋洋照着，演武场却空无一人，兵器架子空荡荡, 马厩里的骏马，不时发出一道响鼻。

前厅紧闭的大门开了，漕帮叶二东家与覃万丰的大儿子覃吉一道神色沉重走出来，随后跟着的几人亦一言不发, 空气中都透露着隐约的不安。

叶二东家吩咐了句，随从忙去牵马, 套车, 他大步上前，取走了缰绳，翻身上马。

覃吉也不用小厮套车了, 接过缰绳也骑在了马上, 两人一道打马出了大门, 沿着惠丰巷, 穿过两条巷道, 便到了燕州府的府衙。

漕帮稍微有头脸的人，进入燕州府府衙时，如自家后院一样随意。

两人在府衙大门前翻身下马，进入府衙，值房里的胥吏们在，汪通判与孔知府不见人影。

汪通判告假回了老家探母病，孔知府则感染了风寒，身体抱恙。

这个节骨眼两人都不在，着实太不方便了些。叶二东家与覃大吉交换了个眼色，对小厮道：“狗子，回去问夫人，把那两只百年老参取来！”

狗子撒腿飞快跑了，迎出来招呼的孔师爷还来不及说话，他已经跑出了府衙。

孔师爷只能作罢，脸上重新堆满笑，委婉地道：“两位，真是不巧，东翁身子有恙，见不了客，请两位先回去，等东翁身子好起来，再请两位来府衙一叙。”

孔师爷乃是孔知府出了五服的族兄，平时与他们经常在一起吃酒，再熟悉不过，覃大吉笑着拉起他，道：“孔知府可病得重，我们既然来了，当要去探望一二。春日天气多变，老孔你也要多注意着些，拿一只参回去补补。”

孔师爷脸都快笑得僵硬了，想要不动声色抽出自己的手，另一边的手腕，又被叶二东家拉住了，他本为读书人，哪有经常练拳脚的两人力气大，一时动弹不得，只能招呼他们去了歇息的屋子。

很快，狗子提着一个锦布包袱回来了，覃大吉接过来打开，里面装着两只小叶紫檀匣子，他取了一只递给孔师爷，道：“老孔，这个你拿回去。”

孔师爷望着怼到面前的匣子，只能接过来打开。大匣子里面套着两只同为小叶紫檀的小匣子，里面分别装着一只须尾齐全的人参，拇指大小颗颗光滑莹润的南珠。

燕州府靠海，珍珠并不稀奇，稀奇的是南珠，南得近乎黑，还颗颗一样大。

孔师爷手都在颤抖，悄然咽了口口水。

太贵重了！

孔师爷将匣子合上，怀着不知什么心情，将两份匣子一并推了回去：“太贵重了，无功不受禄，无功不受禄啊！”

漕帮不知送了多少礼给孔知府与孔师爷，以前不乏更贵重的礼，两人从没推辞，嫌弃过贵重。

叶二东家看了覃大吉一眼，见他与自己一样，神色凝重，脸都白了，他想要说些什么，咬紧牙关死死忍住了，站起身拿起匣子，道：“老孔你既忙，我们就不打扰了，待孔知府病愈之后再来拜访。”

覃大吉没叶二东家沉得住气，阴森森盯了眼孔师爷，才转身离开，

孔师爷抹着头上的汗，忙不迭回了后衙，进了孔知府的书房。

孔知府正负手在屋子里走动，见他进来，忙焦急问道：“打发走了？”

孔师爷答了句走了，将两人前来，送礼之事说了：“漕帮真是有钱啊！”

孔知府沉默了半晌，道：“就是太有钱了，有钱得威胁到了朝廷。”

孔师爷惶惶道：“不知这次鹿死谁手，要是覃大东家安然无恙回来，漕帮的规矩就是睚眦必报，要是报到了东翁头上，那当如何是好。哪怕是覃大东家折了进去，覃大吉接了大东家之位，他行事向来狠毒，以后府衙就难做了。”

孔知府哼了声，道：“覃万丰若是没了，就算漕帮没倒，能镇住漕帮底下一众人的，非叶二东家莫属，覃大吉还嫩了些，以后还有得闹，他们自顾不暇，还敢对上官府，怕真是活得不耐烦了。再说了，覃万丰对上的是谁，他能回来，我就亲自上门去认错低头。朝廷都拿他毫无办法，我低一低头，又算得什么！”

孔师爷想着朝廷送来的秘旨，忧心忡忡道：“东翁，要是程尚书输了，明相那边”

孔知府能做到燕州府的知府，多靠明相，他当然并非仅看准了明相，还有二皇子。

想到前途官位，孔知府烦躁地道：“圣上身子骨还硬朗着，储君未定，二皇子不受待见，四皇子又冒了出头。底下的几个皇子，年纪也日渐长大。眼下我能有什么法子，只能搏一搏了！”

搏一搏，就得罪了明相。不过，二皇子已置身事外，要是漕帮被拿下，明相单拳难敌四手，只怕也会被牵连进去。

孔师爷也没了法子，犹豫着道：“那程尚书，你我都未与其素未谋面，只听说了他的一些传闻，他真那般有本事？”

孔知府想起自己已经近五十岁，在官场辗转多年，还只是个知府。

这次能逃过一劫，想要升一升只怕难如登天，孔知府不禁涩然道：“他能年纪轻轻做到户部尚书的位置，肯定有自己的过人之处。且他有无真本事，都已经没甚大不了，眼下双方都是开弓没了回头箭，不是你死，就是我活。”

孔师爷听得后背发寒，到那时，京城只怕又会血流成河。

那边，叶二东家与覃大吉回到府里，底下等得心焦的众人忙七嘴八舌问道：“孔知府那边如何说？”

叶二东家与覃大吉分别落座，照着先前的商议，先安抚住他们，道：“有明相在，老大暂时在牢里，好吃好喝伺候着，没事。”

众人纷纷松了口气，有人骂道：“直娘贼，那姓程的小子真是狗胆包天，也不擦亮他的狗眼，连漕帮都敢惹！”

“户部尚书，户部尚书有什么了不起，见了我们的老大，照样得客客气气！”

叶二东家听得心烦意乱，让众人先下去，他留下来，与覃大吉道：“京城那边，只怕是麻烦了。燕州府离京城近，消息传得快，人也到得快。燕州府，不能再留了。”

覃大吉眼中阴寒直冒，道：“阿爹平时待叶伯父不薄，难道叶伯父想不管阿爹，自己先逃命去？”

叶二东家家业亲人都在燕州府，他就算想要做漕帮大东家，覃万丰要是被朝廷弄死，他岂能得了好？

如今他们都是一条绳索上的蚂蚱，虽然被覃大吉的话里有话气得怒火冲天，到底哑忍住，道：“逃，往何处逃去？先送妇孺老小出去避一避，待到老大平安归来时，再让她们回来。”

覃大吉也