喻增听罢，试着问：“不知奴是否还有些许用处……”
“局面莫测。”常岁宁不置可否地起了身，往亭外走去：“总之，你尽快离开江都吧。眼下，我不会让你死，让他人如愿的。”
喻增含泪应了声：“是，多谢殿下……”，垂首跪送她离开。
常岁宁走下木桥时，微顿足，回首看了一眼，只见喻增仍跪伏在亭内，一动未动。
园中春色喧闹，花草芬芳，新蝶穿行。
常岁宁走在小径上，行至一株香樟树下，停住脚下，透过枝叶空隙看向明媚的天幕，不知在想些什么。
不多时，阿点抄着小道跑过来。
阿点喊了她一声，她没应。
阿点便学着她一样抬头看天，看了一会儿，便小声问道：“殿下，你为什么不开心？”
“阿点是小狗吧。”常岁宁收回视线，转头看着高大的阿点，好奇地问：“不然怎么总能嗅得出我不开心的味道？”
阿点神情骄傲，一时忘了探究，拿起手中编好的花环，递到她面前：“别不开心了，这个给你！”
常岁宁看去，只见是细嫩柳枝所编，还有着鹅黄色的迎春花。
见她未接，阿点抬手，干脆帮她戴上，煞有其事地欣赏点头：“好看！”
常岁宁抬手扶了扶，笑着道：“原来阿点不单能嗅得出来，还会开药方呢。”
阿点挠头傻笑：“那我就是小狗郎中了！”
他是不喜欢被人叫做小狗的，但为了哄常岁宁开心，却愿意自称小狗。
他甚至装作机灵的样子转了转眼睛，道：“我还知道更好用的药方呢！”
“说来听听。”
“好吃的！”阿点认真地道：“也能治不开心！”
“嗯……该用午宴了。”
常岁宁认同点头，终于抬脚，往前走去。
想要的答案已经明晰，想说的话也都说了，她便不能再困在过去和遗憾里，前面还有很多事情等着她去做。
正因不想再有更多遗憾发生，才更要走好前面的路。
世事莫测，有失有得。
正如此一日午后，在江都官员为常岁宁设下的接风宴结束后，常岁宁等到了一个她盼了许久的人。
璟渐贫，无力奉养
午宴散毕，送走了众官员后，常岁宁与王长史，王岳，及姚冉三人一同往外书房去。
王岳和王长史说笑着宴上之事，姚冉行在常岁宁身侧，一如既往地少言。
姚冉性子沉静，骨子里不喜喧闹，但每逢正宴或要紧场合，她皆会跟在常岁宁身侧，甚少缺席，姚冉知道，这是大人对她的器重程度的体现。
于常岁宁而言，她既要姚冉做她的眼睛，代她行事，那么她便一定要给足姚冉器重，才好让底下的人重视姚冉的声音。
而姚冉也未曾辜负她，这一年来，姚冉的成长与进取亦是江都的缩影，同江都一样，姚冉也在快速地脱胎换骨。
说话间，常岁宁先笑着看了姚冉，再看向王岳与王长史，道：“这半载以来，多亏有诸位在，我才能安心在外，江都才能有今时之稳固向上景象。”
王岳忙道：“我等皆是按照大人的先行足迹行路而已，此乃大人之功，下僚们岂敢冒领？”
有他开此头，王长史自然也跟着附和。
“这样一条路，非是一人能走得出来的，必是江都上下同心同力之果。”常岁宁毫不谦虚地含笑道：“此乃吾等之功。”
王长史捋着胡须笑道：“是也，是也。”
王岳也笑起来。
几人说笑着，来到外书房前，心情极好，加上席上饮了几盏酒的王岳，看着前方这座宽敞的书房，心中忽又生出感慨。
刺史府上这么大一个摊子，幕僚自然远不止他与观临，但这座书房里，平日里坐着的除了冉女史外，只有他与观临，以及在旁打下手的骆泽。
那些幕僚文吏们，皆在前衙，人数已日渐增添近百人之多，按照大人和长史的示意，他们大致分作七处，对应分管处理江都七曹事务，因各司事务繁重程度不同，如今负责司户的人数依旧最多。
这前衙七处，在刺史府中，被称作前七堂。
经过前期的忙乱适应之后，如今的江都刺史府，已能做到职务分明，上下有序。
平日里江都及辖内各县事务，多由前七堂先行筛选处理，简易事务统一汇总，紧要事务则单独挑拣出来，一并送至外书房中，交由“钱甚”与王岳核定纠驳，最后由姚冉与王长史过目后，才能分发执行下去。
故而这座外书房，是为刺史府实打实的机要决策之地，寻常人等皆不可入。
王岳私心里觉着，这座书房，在整个江都城中，大抵是类似朝中三省的存在了。
而随着大人升任淮南道节度使，他们这座书房的含金量，日后大约可居于淮南道之首了……
这是何等责任，又是何等荣光？
想他原本仕途艰难，性子更如老母亲锅里炖着的烂面瓜一团，也就是占了来得早的便宜，否则此时来投，至多也只有进前七堂做事的资格而已。
想到这里，王岳忍不住又感性了，暗自决定务必更加勤奋用心做事，以报刺史大人知遇重用之恩。
内心动容而激荡的王岳，在走进书房时，眼中不禁浮现些许泪光，遂拿衣袖攒了攒。
这一幕恰落在起身向常岁宁施礼的骆观临眼中：“……”
王望山又在抹眼泪了——自大人昨日回府后，这已是他看到的第四次了。
王长史前脚刚跟着踏进书房，便有人来传话，说是前七堂那边请他去一趟，有事要请示。
王长史向常岁宁一礼，便与传话者一同离开了。
“钱先生可用过午食了？”常岁宁在主位上坐下之际，随口向骆观临关切问道。
“回大人，已用过了。”骆观临的态度不冷不热，但“不冷”已是莫大进步了。
人多的宴席，他注定是没办法参与的，但是每每常岁宁还总要让人请他，有时还亲自来请，譬如昨日。
昨日自丝织坊晚归的母亲问起时，他说常岁宁此举不过是面子工夫，他为此嗤之以鼻，而下一刻，母亲的手指便刺他之以鼻——
母亲边狠戳他的鼻梁额头，边骂他“糊涂东西”：【面子工夫怎么了？刺史大人何等日理万机，肯为你花心思做面子，这是你的福气！难道非要大人明着冷落你，叫底下人也跟着轻视你，你这身又硬又臭的骨头才能舒坦？】
……底下的人倒的确不敢轻视他，但因为他每每拒绝之故，久而久之，刺史府上暗中便开始有传闻，说他不单样貌锋利，性子也十分倨傲孤僻，很不易相处——虽然这也是事实。
不过如此一来，倒叫人愈发高看神化他的能力了……长得丑，脾气又烂，还能得刺史大人如此看重，那得多有本领？
“待今日晚间，我单独为先生设宴，还望先生务必赏光。”常岁宁笑着说。
“大人事忙，也不必特意为某设宴。”骆观临一副“某不是计较之人”的淡然姿态。
“再忙也总要吃饭的嘛。”常岁宁说着，抬手翻开了书案上姚冉备好的事务汇总，边道：“今日便有劳二位先生同我详说一说诸事进展了。”
骆观临还未来得及应声，王岳已经开始清嗓子了，并拿起了手边准备好的册子。
王岳同时笑着朝好友看过去，用眼神传达意图——多给他一