近几年奥特族如彗星般崛起,一连击败和吞并了他周边的好几十个部落,又分出一大部分兵力清剿了原本盘踞在荒原上的马贼,现在的草原确实安全了许多。但这并不是我们不请护卫的根本原因。”
“那是为什么?”
“因为护卫价格太高,我们请不起。前两年荒原战火连天,许多商队都遭到了溃兵的洗劫,连带护卫也死伤不少,雇佣护卫的价格自然也水涨船高。而像我们这样的小商队,请多一些护卫利润就没了,请少一些,真遇到危险也没多少用处,还不如干脆不请。靠天吃饭吧,只能祈祷不要碰上坏天气,不要遇到荒野狼群,不要遭遇到大队溃兵!”
萧逸飞皱眉道:“既然路途这么凶险,而且利润不多,你为什么不做一些其他的事?”话刚说出口,萧逸飞便后悔了,因为他想起了柳宗元的《捕蛇者说》。
果然老大苦笑道:“走一次荒原虽然辛苦,但总能换回些好东西,拿回家卖了,也是能保一大家子人半年的生活。我以前有几个朋友,本来想跟着我走荒原,但还是抛不下老婆孩子和几亩薄田,结果不是征兵战死,就是穷的叮当响还被税务老爷逼税,只能卖儿卖女卖老婆,剩下的几个,也都只不过是紧巴巴的活着罢了。这次后面那几个小子,都是家里实在撑不下去,才让他们来跟着我讨生活。我的儿子也在后面,哎,我的父亲和几个叔伯都是死在荒原上,我这把老骨头估计也要丢在这里,本来希望儿子将来能够安安稳稳地死在床上,但依照现在这么看,他还是要走我们的老路。”
萧逸飞转头后看,发现五六个粗壮敦实的少年正走在后面。和其他成熟世故的成年人比起来,他们动作虽然稚嫩,眼中却还饱含着对生活的希望以及对未来的憧憬。如果他们在荒原走上十年……不,甚至只要五年,他们的眼神还能保持现在这么清澈吗?萧逸飞不敢想象。
从老大处问明哪一个是他儿子,萧逸飞招了招手,示意让他过来。