这些年早已凭武力在本地各族间建立威信，打仗来多少人骆忠和都没有惧色，可他又不是天生杀胚，既然眼下和平，何必妄生事端。

“养一个兵可不简单。饷银、粮食、被服、武器装备，皆由军营给养，可朝廷每年拨来的银款哪里够？剩下的还不是得靠咱们自己去谋取。”

骆忠和对两个小辈推心置腹，但说着说着，他口吐真言，逐渐变成了发泄满腹牢骚。

“那些文官阉人，懂个屁的行军打仗？打与不打都是要精打细算过日子的，哪里用多少兵、多少粮食储备、能坚持几日、人吃马喂通通要算，武器损耗几何？他们一概不知，就知道顶着个死人脸，在我面前摆架子……”

孙世仪大声咳嗽两声：“咳，咳咳！将军，考核是不是该开始了？”

骆忠和住了嘴：“哦，那开始吧。”

等骆忠和落座，孙世仪才偷摸地冲陆旋努嘴：“多半，又是在施大人那儿吃瘪了。”

他口中的施大人，是此地镇守中官施定宪。陆旋只从他人口中听过这个名字，还未见过本人，不过心中已经有了大致印象。

能让骆忠和怨念至此，定然不会是简单人物。

顺利通过第一轮体检测试的应募者入了场。

凡自愿应募者都要经过几轮筛选，最基本的要求是身体健壮，身高至少应在五尺七寸以上，外表不合格的在募兵处报名就会被刷下去。经过初筛，随后会有大夫进行检查，体弱者带病者也会在这一阶段清除。

之后是最终的体能考核，测试臂力之类，各地募兵细则不同，一些地方要求应募者会使用某种兵器。

叙州就要求士兵会使用弓弩，考核初始，会有士兵演示一遍弩的使用方法，随后让应募者进行考核。

考核分为两种，其一为擘张弩，擘张弩是一种用双臂即能上弦的弓弩，射程约二百三十步，四发三中为合格。

其二为角弓，分别为三石弓、六石弓、九石弓，十分考验臂力。

这样的考核要求下，达标的人不算多。

人换了一批又一批，骆忠和靠着椅背，单手撑着下颌，面色凝重。

孙世仪精神一振，指着新上场的那批人：“将军，您瞧着吧，最边上就是我说的那个人，郑五。”

骆忠和坐直了，认真地看向场上。

那名叫郑五的人，手持弓弩，摆开架势，屏息凝神，指尖微动，扣动扳机——

考核官瞥了眼：“脱靶。”

郑五面不改色，调整状态，又是一箭。

接连四箭，全部脱靶。

孙世仪：“……”

骆忠和眉头紧皱：“这个，就是你要荐给我的人才？”

募兵

陆陆续续出了结果，这一批进行考核的应募者里有三人达标，齐齐摆放的一排箭靶有中一二的，也有几人一箭未中。

郑必武放下手中的弩，目光隐蔽地向两边瞟去。很好，不算独一份，一点儿也不显眼突出。

这便是郑必武的脱身妙计，他打着应募的旗号混入城中，当日便被募兵处的人拉去做了登记，住处也在他们掌握之中，不得擅离，随时等候通知。

出城是出不了了，郑必武还没等到葛大人下一步指令，不急着走，他可不想再去当个大头兵。

电光石火间那是一个灵光乍现，募兵审核步骤他熟，就以他这身强体健、姿容伟岸的俊模样，第一面给他刷下去都是没天理。第二关，必然有经验丰富的老大夫在，他这赛过牛的强壮体格，怎么装柔弱也不可能瞒过去。唯一的机会，那就只能是在体能考核上做手脚。

甭管他考什么，反正咱就是不会，就是不行。唉，就是天皇老子坐台上，也是不行。

听说叙州募兵是由总兵亲自考核，这要是能留下，可是说不过去了吧？

“没通过是吧？”郑必武明知故问，得到考核官不冷不热的一点头，立马假惺惺地嚎上一句，“再给我个机会吧，下回我一定能射中，我是真的特别仰慕骆将军！”

考核官看他一眼，语气毫无感情：“下一个。”

郑必武灰溜溜地转身，让出位置，正要走出射场，却听一道男声喝响——

“给他个机会！”

郑必武深深吸入一口气，舔了舔嘴角，回过头去。他倒要看看，是什么人在这里大放厥词。

孙世仪大跨步下台来，一掌前伸：“骆将军有令，让他再试试。”

他笑容满面，一把揽住郑必武的肩膀：“小子，你果然来了。”

郑必武微眯双眼，在脑中搜寻这坏他好事的“小子”是谁。

很快，他找到了答案，表情缓缓凝固在脸上。

三日前，郑必武例行每日跟踪事宜，时刻关注班贺行迹，跟随他走到大街上，却不慎与一行人相撞，双方速度都不慢，疼得两张脸都在龇牙。

眼见前方班贺快要不见人影，郑必武推开那人就要继续追，没想到那人当场拉住他，理论起来。

想当初不过是一顿早饭的功夫，就让他追了千余里，眼下又被误了事，郑必武哪里会有好脸色？争吵几句后成功搅大了火气，两人一言不合当街动起手来。

过了几招，两人都瞧出对方不是花拳绣腿，周围的人越聚越多，暗暗收敛，不约而同停了手。

那人再开口时消了火气：“小子，你是生面孔啊，这叙州城里什么时候有了你这样的武者？”

郑必武昂起头：“你管得着？我来参军的，家传傍身的好武艺！”

“哟，参军是好事啊。”那人不仅不气了，笑呵呵的，“凭你这身好武艺，一准儿能行。”

“别来这套，我行也是靠我自己，用不着你说。”郑必武一甩头，从那人身边走过，心里直道晦气。此时再去追班贺，已经没有意义了，他索性回了住处，早些歇着。

万万没想到，今日还能再见到那人，而且是在募兵考核的现场。

郑必武移开视线，眼中已经有了悔意。忍一时风平浪静，退一步海阔天空，他那时干嘛要和这人过不去，道个歉能少块肉？

孙世仪龇着牙，笑得灿烂，大力拍在郑必武的肩上。看这模样，估摸着记忆恢复得差不多了。他不再耽误功夫，冲考核官努嘴，接着考核。

骆忠和会同意再给郑五一个机会，并不全是看在孙世仪的面子上。

募兵不比其他，一旦真正纳入军中，一切给养都由将领负责，不再事生产，几户人家才能供养一个兵。更重要的是叙州形势复杂，需要随时备战，不能有一个闲兵。最好，是招来便能用。

所谓将有章程，兵有额数，饷有限给，其法惟在精。

仅凭肉眼看一遍操作过程，就能上手弩机，还能射中，足以证明此人的能力。即便有人是侥幸射中的，幸运亦是一个重要因素。

骆忠和看向陆旋与鲁北平：“你们俩怎么看？”

鲁北平认真想了想：“既然孙校尉力荐，这个郑五肯定有过人之处。”

骆忠和微微点头，视线落在陆旋脸上。

陆旋思索片刻，郑五一上场，孙世仪便指了出来，以至于他们的注意力多半都在此人身上，整个过程都看得清楚。他如实说：“此人手很稳，上弦动作虽然缓慢，但是不像其他人需要停顿回忆，或看别人操作，我觉得可以称得上熟练。持弩的姿势不完全标准，不过是正确的。”

甚至，他的站姿有些过于放松导致的懈怠。

孙世仪连忙附和：“