“别喊了。”江老爷子说，“都退下来多少年了。”

他开口时，一副不容置喙的严厉语气。

一转头，看见娇小的身影从屋里探出来。

老爷子在电报中就提过自己要来一趟安城，宁致平担心他在路上吃不消，但拦都拦不住，在家里念叨过好几回。

因此宁荞一早就知道江珩的爷爷会来。

但一眼见到老爷子，心里还是有点怵。

当了几十年军人，老爷子一脸威严。

宁荞与他对视，小心翼翼的。

几乎是一瞬间的事，江老爷子露出慈祥和煦的笑脸。

自己选的孙媳妇，就是打心眼里喜欢！

宁荞怔了一下，嘴角也扬起漂亮的弧度，乖巧地喊人：“爷爷好。”

“好、好！”江老爷子声如洪钟，中气十足。

大院里的职工和家属们看得一脸好奇。

林广民幽幽地望着宁荞的方向，挪不动脚步。

“还不快走！”俞翠曼神情僵硬，用力扯了扯儿子的胳膊。

母子俩几乎是逃跑一般离开大院的。

林广民心情复杂，到现在才意识到，自己根本比不上宁荞的对象。

所有人也都是此时此刻才明白，陪着老爷子来的，不一定是江珩的下属。

兴许是组织上安排的。

宁荞的娃娃亲对象深藏不露，家里长辈居然是部队的老干部，身份非同一般，出门有专人陪同，哪是区区一个厂长可以比的。

再加上他这么大的年纪，还专程来提亲，彻底推翻俞翠曼说的那些酸话。

这一次，宁家有多风光，他们林家就有多难堪。

俞翠曼和林广民的脸火辣辣的。

接下来很长一段时间，他们在大院里，都要抬不起头了。

宁家的大门重新关上。

大院里的人都在外边猜测宁荞对象家长辈给的彩礼必然丰厚。

但宁家低调，无心显摆。

因此，直到等送宁荞出大院，前往火车站的路上，大院职工和职工家属也等不出个所以然。

只能往高了猜，越猜越离谱。

去火车站的路上，常芳泽开始鼻酸。

江老爷子能理解未来孙媳妇娘家人的心情，看着宁荞与母亲、嫂子紧紧相拥，也满心感慨。

铁轨上的火车发出轰隆声响，宁荞上了车，坐在窗边。

小姑娘泪眼汪汪，探出身子，和母亲嫂子道别。

这一别，不知道什么时候才能相见。

-

而与此同时的北城——

记忆复苏。

江珩想起上一世的种种。

上一世，她苍白着小脸，没了呼吸，被他紧紧拥入怀中。

他失去了她，那样濒死的窒息感，历历在目。

◎“小嫂子现在能跟我们回家吗？”◎

江珩已经可以确定，他重生了。

重生在上一世妻子惨死之后，重生在一年后弟弟妹妹们为了给她报仇下场凄凉的时刻。

他回到自己二十四岁，还没有履行婚约，从未与宁荞见过面的这一世。

在宁荞十八岁，江老爷子再次提起提亲，而她为了躲避下乡不得不嫁的当下，一些他无法理解的条件触发，使得他的记忆完全复苏。

江珩依稀记得，眼看着她的生命流逝时，无能为力的恐惧。

离她的死亡如此近时，他懊悔、心痛，五脏六腑如同被撕扯开来。素来冷静自持的他，近乎失态，可无论如何挣扎，都留不住她。

“江营长，您没事吧？”

小梁望着他的神态，心中一惊。

往常就连在战场上，在最危急的关头，江营长都是镇定自若的。

从未试过像现在这样失控。

-

从安城到西城，坐火车需要整整两天的时间，江老爷子一路同行。

宁荞的心情已经逐渐平静。

脑海中回荡着昨天与江珩在茶楼见面时的一幕幕，他笑着说已经认出她，他去给她买了酸枣糕和其他小点心。

她想，将来他们能一起好好过日子，就像爸爸妈妈还有哥哥嫂嫂那样。

也很好。

两天的时间，宁荞在车上睡睡醒醒。

身体是前所未有的疲惫。

他们这节车厢里有前去下乡的知青，年轻的男男女女们凑在一起，诉说着彼此对未知的彷徨。

宁致平和宁阳听得心有戚戚。

火车到了西城。

宁荞下车时已经感觉到隐隐的不适。

本以为快到了，但父亲和哥哥说，还有很长很长的路途。

先去清安岛所在的军区码头，路程大约一个多小时，再搭船上岛，最后转船去清安岛。

“还撑得住吗？如果累了，先休息一下。”江老爷子关切道。

这日夜兼程的，父亲和兄长同样疲累，江老爷子更是，这么大的年纪，一句抱怨的话都没有。

宁荞尽量掩盖自己的倦色，点点头：“可以的。”

上了船，远处大海碧蓝，与天空连成一条线。

太阳缓缓下山，将天边逐渐晕染成橘色，温柔夕阳笼罩下来，宁荞仰着脸，任海风吹拂。

西城的气温比安城高，但宁阳还是不放心，帮小妹披上外套。

宁荞双手搓了搓脸颊：“舒服多啦。”

“小妹，你怕不怕？”宁阳问。

宁荞摇头，笑容绵软：“以后每天都能见到大海，多美。”

船上还有其他乘客。见他们俩望着海面看半晌，有人问道：“小姑娘，这是第一次坐船吧？”

“赶紧坐下，第一次坐船没这么好受。”

起初宁荞还没听明白，但搭船得好几个小时，盯着海面感受着新鲜劲儿的她，逐渐察觉不对劲。

晕眩感袭来，胃部明显不适。

即便已经稳稳地坐下，还是能感受到天旋地转。

宁荞捂着唇，小脸变得苍白。

“是不是想吐？吐出来能好受点？”

宁荞更难受了。

这会儿她听不得“吐”这个字。

宁致平和宁阳看起来也很煎熬，幸亏江老爷子有经验，请边上人散开。

好心的乘客们退远了些，给宁荞足够的空间呼吸新鲜空气。

耳畔传来他们的声音。

“第一次坐船是这样的，后来我就学机灵了，上船之前先吃一颗酸梅子。”

“你们有没有带酸梅子？给小姑娘一颗。”

“我找找，好像没有……”

宁荞虚弱地靠坐着，眉心微蹙，毫无力气。

耳畔的声音此起彼伏，她的脑子嗡嗡的。

什么心思都没了，只盼着，如果真能吃一颗酸梅子就好了。

-

宁荞一行人是晚上到的。

部队领导向来重视江珩，小年轻要办喜事，因组织上的任务耽搁，无论如何，他们也得负责安顿好他的对象一家。

王副司令和傅政委原本要多派些人去接，但他们两位的爱人倒认为不必这么大张旗鼓。这次江珩很快就会回部队，他自己的对象，还是由他自己介绍更好。