低着头站起了身，怕让人看到滴下的泪，玉城抱着箱子便跟在身后送他出去。

“明日我会搬到陕西会馆去住，如果你这边有任何拿不准的消息，可以来陕西会馆找我！白日里我也会全天守在雅筑，让我的人帮忙打探打探消息。。。”

陆沉低着头走到大门，接下箱子，不忍回头，只留下了“保重”二字，便消失在了夜色中。

回到房里，玉城感觉浑身的力气被地龙烘干了一般，瘫软地坐在了床沿上。刚才陆沉在的时候，商量要事至少有七分是故作的镇定，此刻心里空空的——想到来京城辛苦打拼了近两年，赚的富贵与名利顷刻间就要失之交臂了，心痛的很。

三雄已经开始进进出出收拾东西了，玉城心里乱的很，叫住了三雄陪坐在身边。

“我刚才给陆哥的都是你的东西，我手头上还有些银子。。。”

玉城听了这话，热泪默默而下。

“你嫌少？好几百两呢！足够咱们回西安的啦。。。只要回去了就不怕了。。。”

玉城摇了摇头，擦了擦泪，哽咽道：“不是因为银子的事儿。。。是觉得我们拼了这么久，都白费了。。。”这一说，又伤心起来。

三雄搂住了玉城的肩膀摇了摇，安慰说：“哪有白费！京城里好吃的好玩的咱们都享受过了，还玩了京城的名妓，还有大将军，跟着你享老福了！更何况，咱还在西安添置了庄子和宅子呢，不亏喽！”

玉城听到三雄提到了大将军，想起了李汝松，不禁破涕为笑，正色说道：“好了，不说这些了，你听我安排！”

三雄嗯了一声。

“明日一早，你我分头行动。我搬去陕西会馆住，之后有什么事我都在那跟陆哥联系，你也可以来这找我！安顿下之后我就守在雅筑里打探消息。”

三雄说好。

“你另外找个地方住，先找个好点的客栈吧。。。天大的事儿应该也不会找到你。。。只是以防万一。。。”

三雄低着头，不说话，不表态。

“你别以为让你换地方是躲清闲。。。你有更重要的事儿呢。。。”

三雄一听这话，方才抬起了头，觉得自己肩上有担子了。

“你隔三差五地去雅筑那边转一转，如果生意一切照旧就说明我没事。。。你也不用露面。。。可一旦我的雅筑和第一锅都被查封充公了。。。还有这宅子被查抄了，就说明我山穷水尽了。。。这时候就得全靠你了。。。”

三雄听他说的严重，大气都不敢出，生怕漏掉了重要的信息。

“当初我就预着有这么一天山穷水尽了，所以在崔琰那存了一万两银子，还有你的两千两，你到时候想方设法找到崔琰，把那银子取出来。。。咱们无论如何得先把陆哥救出来，然后咱们东山再起，应该也够了。。。”

三雄没想到玉城还留了这么一手儿，但也疑道：“崔先生。。。信得过吗。。。我手上啥凭据也没有。。。”

玉城咬了咬牙：“患难见真情。。。我信得过他。。。”

三雄便不说话了。

这世上最深的不是海，是人心——表面平静，内里暗流汹涌。酒桌前的笑脸或许藏着算计，床榻上的亲近可能裹着利益。唯有命运骤转时、风雨倾盆处，那些依然撑着伞的手、陪着沉默的肩，才是无常世事打磨不掉的真心。

时间终会筛掉浮沙，患难才能照见肝胆。

玉城紧紧抱住了三雄，喃喃道：“即便这一万两银子也没了。。。我也好歹是这京城小唱行里的探花郎。。。我就不信了。。。”

“那今晚。。。你还要吗。。。”

玉城还是紧紧地抱着三雄不撒手，“今晚便宜你了。。。先攒着。。。等这事儿过去的。。。我再收拾你。。。”

一连三日，玉城都守在泷阳雅筑里，这是他一年来最专注的时候了！

白日里，小伙子们但凡见到有客人是当官模样的，都会暗暗套话，是否听说了最近关于张公公的事——有用的消息一句没有，废话屁话笑话倒是不少。

到了晚间打烊，玉城便指使钱小掌柜将一应账目流水悄悄转移，以防不测之日真的来了，也不至于山穷水尽。

陆沉杳无音讯，不见个人影。

想来调查这种事，必不会三两日就能草草收场的，各种证人证物、审讯拷问都需要花时间的吧？玉城只能这么安慰自己——没消息就是好消息！

一晃已经到了腊月十五，大雪封城。

北京城的青灰城墙被雪压得低矮了几分，护城河早冻成了琉璃镜子，倒映着铅灰色的天。北风卷着碎雪，刀子似的往人衣领里钻，街边的老槐树枝丫嶙峋，挂着冰溜子，偶尔“咔嚓”一声断裂，砸在青石板上，溅起一蓬雪雾。

可冷归冷，年味儿却压不住——

泡子河两侧的铺子早支起了红布棚子，卖年画的、写春联的、糊灯笼的，吆喝声此起彼伏。

鼓楼前的空地上，几个半大孩子正抽冰陀螺，抽一鞭子嚷一句童谣：“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子……”脆生生的调子撞在城墙上，惊起一群觅食的麻雀。

远处隐隐传来钟声——这是顺天府在试年钟了。

腊月半，年味浓。

有人笑闹买新衣，有人当街卖儿郎。

玉城做了个决定：腊月十六开始放假，正月十六复工，让大家好好过个年！十二月月例银子足额发放，外加两个月的年底花红！——谁知道以后这生意还是不是自己的了呢？

家在京城或者附近的，都各自散了回家了，还有部分从西安和扬州过来的，一个月时间也根本不够往返，玉城便将他们安排住在了一处，拍下活动经费三百两银子，赞助他们任吃任玩。

玉城自己则躲在陕西会馆里，吃了睡，睡了吃，孤灯清冷。自打十四岁那年西安投父，这些年的一幕幕或甜或苦，走马灯似的闪来闪去，值了！不亏！

腊月三十。

陕西会馆朝北的厢房里，玉城日日醒了也都要躺到晌午，反正心境上也都麻木了，没消息就是好消息吧!

外头的各种声响潮水似的，一阵阵漫过窗棂。

“啪！啪！”是竹枝抽打门框的脆响——定是掌柜的指挥伙计扫尘，腊月里的老规矩，须得把一年的晦气全掸出去。

“哎哟我的祖宗！慢些跑！”妇人尖着嗓子嚷。接着一串“咚咚咚”的脚步声由远及近，震得房梁簌簌落灰。必是前院绸缎庄刘掌柜家的小子，穿着崭新的棉袍和新纳的千层底，在青石板上撒欢儿。

忽有“滋啦——”一声，热油爆锅的香气钻过窗纸缝。厨下准是在炸丸子炸肉段儿，年三十的中饭总要体面些，还要把晚饭的肉菜提前备出来。

更远处飘来断断续续的唢呐声，呜哩哇啦吹着《将军令》。许是哪个陕西商帮请了戏班子，晌午就喝得醺醺然，把秦腔吼得走了调。

这会儿兰姨该在灶王爷像前供饴糖了吧？欢哥儿是不是正踩着板凳贴春联？一年没见，也许欢哥儿已经都高大的不用踩板凳了。

爹的经肯定念了一遍又一遍，替那杀的猪、宰的羊赎罪呢。

会馆外忽地炸开一串爆竹，惊飞檐下麻雀。

年三十的晌午，阖该是热闹的。

似乎有人在轻轻的敲门？是不是听错了？哦，确实有人在敲门！

玉城懒洋洋地爬起来开了门，却是笑呵呵的三雄，拎了两大个食盒站在门口。

“今日过年，就算是官差也都