手摸了摸小姑娘的头，笑眯眯道：“老夫尽力将她教好，也算是功德一件。”

“允升兄善观面，不知可否为小女一观？”师伯彦坦言道：“阿筠的确早慧。我已教她识了些字，诗经楚辞，她只颂过便不忘，我像她这般大时远不及她。”

朱升听了朗声大笑，毫不意外道：“青出于蓝而胜于蓝。这些年来，你在官场上轰轰烈烈，所做实事却有限。伯彦，汝生恐怕只限于此了，但你的女儿将会替你达成夙愿。”

他的夙愿？

师伯彦似懂非懂，欲言又止。他的夙愿系于天下苍生，这四个字太重，世间千千万万束顶戴冠的男子都无能为力，阿筠如何替他达成？

朱升此人虽博学多闻，性情却十分古怪，将女儿交到他手中实在令人心忧。

回去后，师伯彦这般同妻子一说，却换来一顿冷嘲。

“果然，连你也觉得阿筠只是个姑娘家，不堪托付。”杭宓不甘道：“总有一日，我会教她的学问胜过你，到时且看你如何改口！”

师伯彦无奈哄道：“夫人，你的心结太重了。阿筠有她自己的人生，你不能将自己未竟的心愿强加到她身上。”

他可以万事皆顺妻女，但他改变不了世俗的规矩。即便阿筠日后成了位“女诸生”，她也不能参加科举，更不能为官作宰。

“再近些说，除却诗词歌赋，琴棋书画，她也该精于女红闺仪。”师伯彦苦心劝道：“你若想让她嫁人，富贵之家，哪有不看这些的呢？交友、议亲之时，没人会和姑娘家谈古论今，不通这些是会让人背地里嘲笑的。”

“还有，阿筠不能在外求学，她必须待在府里。每月我会派人来石门接朱先生去杭州城，此处没有女弟子，外头的风言风语会害了她。”对于这一点，师伯彦十分坚定，负手而立道。

夫君说的入情入理，显然也是为了女儿好。杭宓掩面坐下，半晌，颓然道：“我可以让她成为世家贵女中的模范，那些东西我自小就学，我也会教给她……但我不忍心让她抬头所见永远是四四方方的天！”

师伯彦也随着妻子坐下，轻轻揽过她的肩，郑重道：“不会的，我绝不阻拦她的学业与志向。”

“日后，无论她想读什么样的书、赏什么样的画，我都会尽力为她寻来。有师家与杭家百年底蕴为她铺陈，她一定会是个才学出众、心有沟壑的女子。”

最终，杭宓妥协了，因为她除了妥协别无办法。

女子的自由是有限的，她只能为女儿构出自家府邸那一方小天地。一旦踏出府门，她们都要接受世俗的审判。

之后数年，她亲眼看着女儿日渐长大，见过阿筠的每个人都会赞其貌美乖巧、聪慧好学，一切正如她的期许。

师杭七岁时，师伯彦调任徽州。两年后，杭宓再次有孕。

这次身孕来得太过意外。当年生产后，大夫曾说她伤了身子不易再孕，因此她才将一切都寄托在女儿身上。

腹中胎儿尚不知是男是女，杭宓却想，不论男女，往后她依旧会更疼爱阿筠。

她担心阿筠接受不了突如其来的弟弟妹妹，便想着同她谈谈心。可那时，年幼的师杭听闻此讯后，只十分平静道：“阿娘，我希望您能给我添个弟弟。”

杭宓一怔，忙追问道：“为何如此想？妹妹不好吗？”

“妹妹也很好。”师杭顿了顿，细声细语解释道：“只是爹爹那日将我作的诗拿给翰林王大人看，王大人一直唉声叹气的，爹爹问他缘故，他却说若我是个男儿过两年便能入闱科考了，可惜我是女孩……”

“所以我想，如果有个弟弟，爹娘像教导我一般用心教导他，说不定日后便可以金榜提名、光耀门楣。”

尽管她也姓师，可她的名姓永远不可能列在金榜上。待她成亲，她的姓氏前头还会冠上别家的姓氏，然后将本名舍去，变为一个冷冰冰的“氏”字。

“还有，先前我同阿宁姐姐在院子里玩步打球，恰巧她兄长骑马回来，说步打球没意思，比马球射柳差多了。”

说起这些，小姑娘的眸中尽是向往之色：“如果我有个弟弟，等他长大了就可以教我射柳、打马球……对了，听说清江楼的鳜鱼还有烟雨楼的酒酿是徽州一绝，到时让他陪着我去，爹爹就不用担心了。”

当下，杭宓心中钝痛。她再也听不下去了，只能一把将女儿搂在怀里。

原来她还是错了，她根本没法替女儿挡尽四面八方袭来的偏见、质疑和不公。

母亲当年说过的，冲出桎梏需要付出代价，她终究舍不得让女儿做一个殉道者。

“傻姑娘，你有弟弟也去不成烟雨楼。”杭宓强作欢颜，哽咽道：“他若敢去，你爹准要把他的腿打折。”

师杭仍懵懵懂懂不解其意，杭宓却拉着她的小手贴在自己的面颊上，倏然落泪：“放心，阿娘会为你生个弟弟的。不求他金榜题名光耀门楣，只求他长大后能保护你……”

往后让他蒙你父亲的荫庇，在官场上行走，不论职位多高，至少能为你增添一丝底气。

“阿娘，那我能做什么呢？”师杭窝在母亲怀中，喃喃自语道：“我喜欢读书，也只会读书……可阿宁姐姐说我懂得越多，人家越觉得我清高，不适合娶回家当娘子。”

“阿筠，总会有人真心疼爱你，包容你的一切。”杭宓抚着她的环髻，柔声细语道：“阿娘会为你寻一位这样的夫君，让你一生无忧。在此之前，你只需要做你自己。”

抱着这样的想法，杭宓最终为女儿定下了福家叁公子。

“福晟是个好孩子，最难得的是，他与阿筠志趣相投。”

她这般同夫君商议：“他俩在一处下棋都能消磨半日功夫，散时还依依不舍……福晟也是个爱书如命的，阿筠若嫁给他，他绝不会阻拦她做学问。”

“你到底是为她挑夫君还是挑友人？”

闻言，师伯彦有些哭笑不得：“两个人过日子，总不能一辈子只谈风花雪月，没有容人之心是万万不成的。”

“福晟同阿筠一般，自小被宠得太过，心性不稳，私念过重。可知二人若有争执，必定无人肯低头服软，到时，难道一人捧着一卷书互不理睬吗？”

“那也比日日争吵不休好。”杭宓当即反问道：“徽州、杭州，乃至于金陵、大都，你可还寻得出更好的人家？”

师伯彦不吭声了。的确，世家公子里，福晟已经算是一等一的人物了。

“阿筠对这桩亲事并无反感，好歹福家又是知根知底的人家。”杭宓坚定道：“不论他待阿筠有几分真心，只要愿意给她体面，尊重她的志向，便是万里挑一的好姻缘了。”

然而，天有不测风云，这厢婚事方才议定，一月后金陵便失守了。

杭宓骤闻噩耗，惊魂未定，师伯彦却连悲痛都来不及，立刻去信给师杭两家家主。

生不谢宝庆杨，死不怨泰州张。杭州如今陷于杨完者、张士诚两军争夺间，十室九空，不知究竟鹿死谁手。

祸事已经离徽州城不远了。

“夫人，早做打算罢。”他放下笔，皱眉沉声道：“阿筠娇弱，弈哥儿年幼，必须为他们谋一条退路。”

“你不能死！”杭宓豁然站起身，难以置信道：“徽州兵强马壮，粮草充足，怎会……”

师伯彦摇头长叹，旋即拉着她走到书案后，又将笔置于她手中：“夫人，烦请速速去信于鄱阳。”

杭宓指尖发抖，半天下不了笔。她不明白，怎么突然就被迫到了这一步？