象，作为城邦的守门人，自己的心智状态必须维持高度受控，“走神”是要尽可能避免的情况。

&esp;&esp;脚步声从大门方向传来，打断了阿加莎的心理活动，她抬起头，看到一名穿着深蓝色外套的高级秘书已经向自己走来。

&esp;&esp;“阿加莎女士，”担任执政官助理的年轻男子来到阿加莎面前，恭敬地低头致敬，“执政官已得知您的来访，他在圆顶办公室等您。”

&esp;&esp;“省去客套也好，”阿加莎点点头，“带路吧。”

&esp;&esp;市政厅最上层，一间有着圆形拱顶的大型办公室内，寒霜城邦的现任执政官温斯顿正坐在宽大的弧形办公桌后。

&esp;&esp;他是一个身材略有些发福的高大男人，穿着气派的、带有勋章与绶带装饰的亮蓝色外套，或许是管理一座衰退中的城邦过于消耗精力，他的头发已经稀疏到岌岌可危的地步，以至于不得不戴了一顶卷曲的假发来遮挡头皮——当阿加莎进入圆顶办公室的时候，这位执政官先生正在摆弄着一个放在办公桌上的精致黄铜机械。

&esp;&esp;那个结构复杂的机械装置看上去像是某种微缩模型，其紧密啮合的齿轮和连杆结构如艺术品般精妙，并在执政官温斯顿的摆弄下时不时发出清脆的响声。

&esp;&esp;“没想到您在如此繁忙的政务之余竟还有时间摆弄机器模型，”阿加莎的声音从办公桌前传来，“我以为最近城邦里的情况已经足够让您忙得不可开交了。”

&esp;&esp;“这可不是什么机器模型，这是下一代的矿车牵引机构——能节约百分之三十的动力，而且比上一代更加可靠耐用，”执政官温斯顿抬起头，一脸认真地说道，“城邦的麻烦事一件接一件，但我们总不能因此就不生活和发展了。”

&esp;&esp;阿加莎不置可否。

&esp;&esp;执政官温斯顿先生醉心于机械和工程技术，他担任执政官十二年，大部分精力都放在了对工程设计所和机械制造厂的支持、推动上，这位执政官先生有野心勃勃的想法，他似乎希望通过技术上的突破来解决城邦目前的困境——包括对老旧设施的升级改造和谋求新的经济动力，但怎么说呢……

&esp;&esp;只能说想法很好，信心很足，努力颇多——可现实困难重重。

&esp;&esp;“技术上的进步，可以让我们在成本能够接受的前提下完成对矿山设施的改造，更加实用的新机器也可以出口到其他城邦——寒霜不能永远依靠出卖沸金这一条路活着，”温斯顿注意到守门人反应平平，忍不住多说了几句，“沸金矿山是寒霜存活的基础，但单一产业形成的支柱实在太过薄弱了……”