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&esp;&esp;第二日，苏府更为热闹。林尚书一家，带着晴奴，应邀前来相聚。
&esp;&esp;两家的马车在门口相遇，婉奴和晴奴几乎是同时从车上下来，四目相对，都从对方眼中看到了喜悦。她们上前，紧紧相拥。
&esp;&esp;“姐姐，看你这气色，苏伯母定是给你炖了不少好东西。”晴奴打趣道。
&esp;&esp;“你也不差，我看林伯母把你养得愈发水灵了。”婉奴笑着回敬。
&esp;&esp;两位夫人看着女儿们亲密无间的样子，相视而笑。苏尚书与林尚书则并肩走入厅中，这两位在朝堂上呼风唤雨的大人物，此刻只是为女儿的归来而高兴的父亲。
&esp;&esp;宴席设在花园的水榭之中，男人们在外间谈论朝政，女眷们则在里间说着体己话。
&esp;&esp;苏尚书抚须道：“林兄，如今看来，我们当年的决定没有错。王爷雄才大略，又有仁君之心，实乃社稷之福。”
&esp;&esp;户部尚书林大人则要实际得多，他端起酒杯，眼中精光一闪：“何止没错，简直是此生最正确的一笔投资。王爷登基后，不仅让我林家满门荣耀，更是将我那不成器的侄儿都安排进了兵部历练。如今，晴儿在王府地位稳固，我户部行事，也比往日顺畅百倍。这都是王爷的恩典，也是女儿们用心的结果。”
&esp;&esp;里间，苏夫人拉着晴奴的手，心疼地说：“好孩子，你在王府要掌管那么大的家业，定是辛苦了。”
&esp;&esp;晴奴的母亲林夫人则笑道：“姐姐过虑了，我们晴儿啊，从小就爱摆弄算盘，算账管家是她的乐趣。我只怕她性子太直，在府里得罪了人。”
&esp;&esp;“母亲放心，”晴奴自信一笑，“女儿省得。再说，有婉姐姐在，我们姐妹俩，一个唱红脸一个唱白脸，什么事摆不平？”
&esp;&esp;婉奴也笑着点头：“正是如此。府里的奴才们都敬畏我们呢。倒是有些小妖精，比如那个丰奴，天生的媚骨，总想着法子勾引爷，不过也翻不出什么浪花来。”
&esp;&esp;她们二人交换了一个心照不宣的眼神，聊起了府中的琐事，那份亲密与默契，是外人无法介入的。她们是最好的姐妹，也是最坚固的同盟。
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&esp;&esp;林府
&esp;&esp;在苏家盘桓一日后，晴奴回到了自家的户部尚书府。
&esp;&esp;与苏府的温文尔雅不同，林府的每一处都透着一股严谨与精明。晴奴的父亲林尚书，在他的书房里见的她。他的书房没有字画，只有一排排的书架，上面满是卷宗和账册。
&esp;&esp;“回来了。”林尚书言简意赅，指了指桌上的一本账册，“这是今年秋税的初步核算，你看看。”
&esp;&esp;晴奴并不意外，她拿起账册，纤细的手指在上面迅速地划过，很快便指出了其中两处数据的异常：&esp;&esp;&esp;&esp;“父亲，这两笔江南漕运的耗损，比往年高了近一成，事出反常，恐有猫腻。”
&esp;&esp;林尚书眼中爆发出强烈的赞赏：“好！不愧是我的女儿！你的心思，比户部那些老油条还要缜密！此事我已在查。王爷将王府交给你打理，果然没有看错人。”
&esp;&esp;他顿了顿，语气缓和下来：“晴儿，为父知道你聪慧，但也正因如此，你要比旁人更懂得收敛锋芒。在王爷面前，你的聪慧是你的资本；但在后宅，有时候，温婉比锋利更有用。这一点，你要多学学婉儿。”
&esp;&esp;“女儿明白父亲的教诲。”
&esp;&esp;傍晚时分，晴奴陪着母亲说话。林夫人不像苏夫人那般多愁善感，她拉着女儿的手，句句都是实在的关切：“王爷赏的玉镯，要日日戴着，这是体面。府里的开销用度，要记好账，这是根本。对下人，要有恩威，这是手段。你和婉儿，要拧成一股绳，这才是你们最大的依靠。”
&esp;&esp;晴奴一一应下，心中温暖。这就是她的家，没有那么多诗情画意，却处处都是最实在的关爱与支撑。
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&esp;&esp;三日后，婉奴与晴奴告别了家人，再次登上了返回王府的马车。车里装满了父母为她们准备的各色吃食与家乡特产。
&esp;&esp;两辆马车在城门口汇合，并驾齐驱。
&esp;&esp;车帘掀开，晴奴对婉奴笑道：“姐姐，此番回家，感觉如何？”
&esp;&esp;婉奴的脸上带着满足的笑意：“心中从未有过的踏实。父母安康，家族荣耀，这一切，都是爷给的。”
&esp;&esp;“是啊。”晴奴也感叹道，“娘家虽好，却终究是客居。不知为何，现在反倒觉得，回王府，才是回家。”
&esp;&esp;婉奴深以为然地点点头。
&esp;&esp;那里，有她们共同侍奉的男人，有她们需要守护的家业，有她们身为女人，最深刻的归属感。
&esp;&esp;那里，才是她们的战场，她们的归宿。
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&esp;&esp;傍晚时分，两辆马车一前一后，回到了王府。丰奴和英奴领着一众奴婢在门口迎接。
&esp;&esp;“夫人回来了。”丰奴屈膝一福，姿态妖娆，脸上挂着恰到好处的笑容，“府中一切安好，琉璃和软软下午用了点心，此刻正在房里玩爷赏的不倒翁呢。」
&esp;&esp;英奴则沉默地行了一礼，递上府中这两日的门禁记录与巡逻日志，一切井井有条。
&esp;&esp;婉奴满意地点了点头，正要进门，晴奴却忽然开口，似笑非笑地看着丰奴：“丰妹妹这两日辛苦了，走路的姿态，似乎比往日更加…摇曳多姿了呢。”
&esp;&esp;丰奴的脸色微微一变，夹紧了双腿，娇嗔道：“晴夫人又取笑奴婢…奴婢只是…只是想着爷，腿有些软罢了…”
&esp;&esp;她说话间，那串被藏在身体深处的铃铛，因她紧张的肌肉收缩，发出了一声几乎微不可闻的“叮…”响。
&esp;&esp;晴奴的嘴角勾起一抹了然的弧度，没有再说什么，只是意味深长地看了她一眼，便与婉奴一同向内院走去。
&esp;&esp;回到主院，两人屏退左右，相视一笑。
&esp;&esp;“看来，我们不在，府里也热闹得很。”婉奴轻叹道。
&esp;&esp;“都是爷的安排。”晴奴坐下，端起茶杯，“丰奴是个天生的尤物，爷用那样的东西锁着她，既是惩罚，也是恩宠，是在帮她时时刻刻地“修炼”媚术呢。由她去吧，只要她不出格，这点小动静，反而能给这沉闷的日子，添些乐子。”
&esp;&esp;婉奴点点头，眼中闪过一丝笑意：“说起来，我刚从母亲那里带了些她亲手做的桂花糕，正好给琉璃和软软送去。顺便也看看，我们不在，英奴有没有把她们管得太严。”
&esp;&esp;“同去吧。”晴奴站起身，“我也有些日子没听那两个小东西