那！

&esp;&esp;像是霍小燕这样，有勇有谋、临危不乱、心狠手辣的江湖女子，就更不必说了，自小以来，她在敏地最深的感受，就是那股子强烈的束缚感——她自忖自己绝不比任何一个男儿差，但在敏地，霍小燕所能看到的将来，是非常有限的，她会是狮城常见的女武师——狮城是个种不得田的穷地方，凡是这样的地方，就盛产能人异士，譬如说左近的保州盛产太监一样，狮城也盛产武师、护院。

&esp;&esp;像是霍家这样的武术名门，其子弟天然就有一条职业道路：熟练武艺之后，受雇入大户人家做事，混得好的可做个管家头子，混得不少也至少有个打更巡夜的饭吃，而他们的妻子，倘若也有武艺，那么在内院里找个轻省的活计，同时在小姐太太们外出时，多少也能起到一个看护安全的作用。

&esp;&esp;这就是女武师最常见的归宿了，跟着丈夫去做个女护院，或者，如果丈夫走马队的话，她们便在家中主持家务，偶尔在人手缺乏，或者马队被富人雇佣着，阖家上京、下江南的话，她也便接个活，进队去看护太太小姐们的安全……

&esp;&esp;这就是女武师这个职业一辈子所能达到的高度了，一辈子能看得到头，简单、乏味，虽然说不上贫穷但也绝不宽裕，大多时候，赚的钱都被吃进去了——那是真的活生生的吃钱啊，为了维持武艺，霍小燕自小就见惯了母亲在没活计的时候，筹划一家人饮食的愁苦表情。而她也能从母亲身上看到自己的未来：有一把子武艺，但随着生儿育女，以及在每一个生意淡吃口又多的时候，委屈着自己的食欲，也就不得不逐渐的荒疏了，在年轻时曾随着武艺一起降临的那种自信，也慢慢的淡去，到最后变成一个再平常不过，只有一两手绝活的中年妇人……

&esp;&esp;这样的未来，让霍小燕感到极度的窒息和极度的无奈，同时还有极度的恐惧，因为霍小燕是个各方面的欲望都非常强盛的女人，她不但在没成婚以前，就已经和未婚夫成就好事，在扮逃亡妇人时还半推半就地和几个壮汉发生了关系换来钱财——要点是壮汉——而且，最重要的一点是，霍小燕非常不喜欢饿肚子，她所恐惧的未来中，最大的一点便是母亲那仿佛不可避免的饥饿。

&esp;&esp;这种饥饿就像是女武师的职业轨迹一样，似乎是一种无法避免的宿命，即便是绞尽脑汁，也找不到挣脱的办法，让人最绝望的是，并不是因为有人使坏，母亲（以及霍小燕的将来）才会遇到这些苦难，实际上完全不是如此，霍家家风清正，待亲人真不坏，也从未限制过霍小燕什么，甚至还容许她在未婚时便跟随亲人们一起出外走马队（当然，有未婚夫一起）——这一切似乎就只能是这个样子，霍小燕不能做马队头，不能做护院头子，不是家里人不让她做，而是没有人会听从她的管理，‘没有这个规矩’！

&esp;&esp;那么，现在就有这个规矩了，至少在买地，已经有了这个规矩。像是霍小燕这样的姑娘，来到买活军完全是一种必然，只是时间的问题而已，而她接下这个危险的任务也完全是一种必然——不危险，怎么显得出她来？不危险她怎么比别人更快一步？这是个敢孤身去敌人山寨放火的女武师，她自己就是危险本身！一个一个危险的任务，正是为了把她这样的人萃取出来，撮弄到她们该到的地方去！

&esp;&esp;“德安，你问问他，县衙里现在有多少官老爷。”

&esp;&esp;不过，尽管立功的心思比火还热，办事的胆子比天还大，但霍小燕还是个心思比针眼更细的老江湖了，她并不会因为自己的野心而忽略了此行的难度，霍小燕知道，这个活计很需要分寸——干得好，大功一件，干得不好多数情况也能全身而退，可要是太轻狂，犯众怒了那就真不好说了。

&esp;&esp;事实上，虽然摆出一副满不在乎的面孔，但入城以来，她左顾右盼的，把看到的一切细节都记在心里。现在，对于龙川县，她已经有了一个初步的印象了，便示意王德安用土话去和衙役搭腔。“他们的县治绝不可能是满员的，你问问他，现在县太爷在位吗？若是不在，县里做主的又是谁？”

&esp;&esp;第606章 接收使者

&esp;&esp;只要一听霍小燕的问话, 众人便是知道，这姑娘绝对不是刚出江湖的新丁了，至少对于敏地的民情是有深刻了解的, 有过走南闯北的经验——县治不满员，这是繁华州县完全无法想象的问题, 但在偏僻地区却是常见，道理也非常的简单, 无非是因为钱财而已，若是岭南烟瘴之地, 则还有另一个理由, 就是官员的健康。

&esp;&esp;就说龙川县这里吧, 治下村寨大小也有百余了, 范围更是广大，有四五座山头, 平摊下来的话, 都是平原州县，县治范围的两三倍大小了。按照道理来说, 必须要设置一个县治，否则这里和野地有什么区别？因此，这个县治, 不像是自然形成的城市，更像是基于行政的需要，在地势比较合适的地方，挑选了驿站附近本已经成型的小城镇, 扩大而成的县城。

&esp;&esp;像是这样人为痕迹非常明显的县城，有一个突出的特点，那就是油水相当的少, 而这对流官来说是非常致命的缺点——众所周知，敏朝的官俸极低，肯定是养不活自己的，而县官又必须有自己的排场，别的不说，家丁总是要有一个的吧，师爷总是要请一个的吧？就靠官俸，还养这俩人呢，根本连自己都养不活，官袍破了都缝不了，在这样的地方当官那属于是倒贴钱的行为。

&esp;&esp;自然了，或许有人会说，事在人为，虽说是穷地方，我勤快些刮地皮不行吗？嘿嘿，来到龙川县这里一看就知道行不行了，从县治往外，去哪个村寨不要一日的功夫？村寨几乎都是围龙屋的形式，汉客抱团极是紧密，请问你打算出动多少人手来征税来刮地皮？

&esp;&esp;自古以来，官府盘剥百姓，靠的就是苛捐杂税，徭役派工，一个地方如果连税都常年收得磕磕绊绊的，全靠寨主来讨价还价，人口都无法厘清（山顶的輋人还是游耕制），想靠做官发财是绝无可能的，因此，这里的流官干不久再正常不过，聪明人刚被调任就直接辞官回乡了，偶有不死心的，到任不久也就认赔离去——这亏损不小，因为赶路的费用不便宜，如今天下不太平，为了防备匪徒，往往要延请霍小燕这样的武师经营的马队护送，若是从北方南下，一路下来路费过百两司空见惯，倘若没有丝毫的外入，就靠一年四十五两白银还时常拖欠的官俸，路费都赚不出来！

&esp;&esp;倘若说有些人家中殷实，不求生计，就是为了做官，为了造福一方呢？这样的人倒也是有的，有些商贾人家，为了改换门楣自然是愿意供子弟做个不求钱的官，只为了家里有个官，出去走动时也有面子，也能往大人们跟前凑合，偶尔也有一些钱使得不够的，被分派到这样的地方来——

&esp;&esp;其实，这也就是政治前途几乎断绝的标志了，像是这种荒僻小县，除非是已经有一定基础的名臣被贬，刚步入仕途的士子被分配过来的话，极有可能一辈子就终老在这里，怎么都跳不出省，甚至很难从本县挪窝，虽然流官调任是朝廷的规矩，但这规矩在这种鸟不拉屎的地方是可以网开一面的。

&esp;&esp;好吧，就算有不在乎这些的人，愿意在本地生根的，却也要面临水土不服这个问题，岭南的天气潮湿渥热，北人久居病故再正常不过了，这里蚊虫多，疟疾、痢