抓住了这几个山贼，赵素的心里却很沉重。
寻常山贼可不敢在官道上打劫，再看这几人身手也一般，如果单单仅是凭本事，断没有这么大胆的道理。
除非他们背后有靠山。
一想到这里，赵素的脸色就更难看了。
“大人？”
见赵素发呆，奴仆小心询问，“是否要在此地歇息一阵。”
“不必。”赵素道，“咱们尽快赶去红枫郡衙门。”
“是。”
一众官员马不停蹄赶往红枫郡，谁知还没走进郡城，庞洪就得到消息，一早就在城门口候着了。
赵素被奴仆搀扶下了马车，庞洪赶紧迎上来。
因是钦差出行，赵素身着官袍，在一众来来往往的粗布麻衣中尤为明显。
赵素在原地站了好一阵，才缓过神来。
他跟庞洪此前不曾见过，不免细细打量起这个人来。
庞洪此人尤其普通，五官平平，身高甚至不如身后的衙役。
虽说他是个进士出身，他身上的书卷气却不重，反倒是多了几分商人才有的精明。
“赵大人辛苦，路途遥遥，庞某特地在酒楼订好了饭菜，就等着赵大人了。”
赵素摆摆手，“吃饭的事先放到一边，先带我去衙门看看。”
“是是。”庞洪道，“赵大人，这边请。”
庞洪带着赵素去到衙门，“赵大人此次前来红枫郡，可是陛下有什么指示？”
赵素道：“本官这次来，除了查税收之外，陛下还打算在湖州办一些官学，命我在湖州各地选址。”
庞洪眼珠一转，心想，凡是大兴土木，必有油水可捞。
若是在开办官学的活儿揽过来，到时朝廷肯定会拨银子下来，他还能吞下一部分。
一想到这里，庞洪的眼底露出一丝精光，“不知陛下打算开办一些什么样的官学？”
赵素暼了他一眼，“此事你无需知道。”
“是是是。”庞洪心想，估摸是这钦差自己想捞点油水，打算亲力亲为。
他顿时大感可惜，仿佛错失了许多钱财。
“你且跟我说说，为何这几年粮食都收不上来？”赵素犀利地问，“据我所知，红枫郡这几年风调雨顺，粮食理应增收才对，为何频频账不对本？”
庞洪拿出早就想好的托词，“赵大人，实不相瞒。每年百姓们上交上来的税钱，还没移交衙门呢，就让山贼给抢了去。”
赵素问：“为何不派人抢回来？”
因为这个世界上只有我才能造我哥的反！
庞洪说：“大人，不是我不肯派人去抢回税收，实在是有心无力啊。咱们县衙折进去好几人不说，反而还惹恼了那群山贼，残害了附近不少的百姓。”
他说到这里还不自觉抹了抹眼泪，似乎真在为自己的无能叹息。
“这个山寨的寨主武功极高，衙役根本就打不过。下官多次写信寄给湖州总兵，请他派兵剿匪，也是全无音讯啊。”
“说起山贼，本官在来的路上，也抓到了一群山匪。在官道上竟然干起了拦路收钱的买卖，实在是胆大至极。”
庞洪眉头狠狠一跳，随后装作若无其事地问：“那这些人可有交代幕后主使？”
赵素一边观察着庞洪的神色，一边说：“这倒是没有。”
庞洪微不可察地叹了口气，还好，这些人知道怎么做才能保命。
不过，就算是没有把他抖出来，他们也不能留了…
赵素又问：“那按照庞大人的意思，这几个山贼如何处置比较稳妥呢？”
庞洪道：“自然是能杀的都杀了，不留祸患。”
赵素意味深长道：“庞大人铁血手腕，本官佩服。那这几个胆大妄为的山贼，便交给庞大人处置吧。”
“赵大人放心，下官定然不会轻饶他们。”
庞洪自是不敢多说，笑着将此事抹了过去。
等赵素带着历年税收册子离开后，庞洪气得摔碎了桌上的镇纸。
“可恶，这次钦差下来，上头竟然没给出半点消息，拿了我这么多孝敬，关键时刻就装死，好得很！”
主簿道：“大人消消气，当心身子。”
这主簿是庞洪一手提拔之人，两人沾亲带故，因此庞洪对他颇为信任。
“要不是咱们的人谨慎，提前发现了钦差队伍，或许今天就被一锅端了。”庞洪道，“这让本官如何不气！”
“大人，咱们要不要把那几个人给…”主簿做了一个抹脖子的动作。
庞洪点点头，“此事交给你去办，定要斩草除根。”
主簿道：“大人放心。”
另一边，驿馆之中。
小易大人十分不解，“大人，咱们为什么不将那几个山贼带走，若是他们被庞洪灭口了怎么办？我们不就缺少人证了吗？”
赵素道：“放心，他们死不了。”
小易大人说：“难道庞洪不会杀人灭口？”
“他会啊。”赵素喝了口茶水，并且真心的觉得脚踏实地的感觉实在是太好了。
小易大人茫然了，完全不明白赵大人葫芦里卖的什么药。
赵素说：“别自己瞎琢磨了，坐下来喝口茶。”
小易大人名叫易丰，是年纪最小的的新科进士，天子门生。
殿试时才刚刚过了十六岁生辰。
因得年岁实在太小，就被派到赵素手底下做事。
易丰坐在凳子上，双手捧着茶杯，小口小口地喝着。
没过多久，有个侍卫过来禀报，说庞洪动手了，不过被他们的人救回来一个。
赵素点点头，“一个就够了，好生养着，此人将来还有用。”
侍卫领命退下。
易丰还是一脸茫然。
“赵大人，这是在做什么？”
赵素道：“留下个活口，将来指证庞洪的罪行。”
“罪行？”易丰更茫然了，一张脸上写满了清澈与愚蠢。
“…”赵素拍了拍易丰的肩膀，“茶不错，你慢慢喝，早晚能想明白的。”
易丰：“…”
赵素离开后，易丰冥思苦想，并且发自内心地觉得大人们的世界非常难懂。
白府最近也很忙。
皇帝和白城主在暗中观察庞洪的动向，发现了一个秘密。
这田海的敛财手段数不胜数，从进城开始，做任何事都要收费。
城里有几座桥，田海派人把守，过桥要交上桥钱。
进城做生意的小摊贩除了交摊位费，还得另交一笔保护费。
寺庙前设障碍，要想求神拜佛，得交钱才能进去。
…诸如此类，数不胜数。
也不是没人反抗，只是那些反抗之人都被田家人镇压了。
活不起的都是没什么钱财的百姓，生活都成了困难，更别说习武保护自己了。
衙门也不管，甚至还会帮着田家人欺压百姓。
总之，红枫郡的百姓们过得很是艰难。
然而田海敛了这么多财富，这其中有很大一部分数额都与实际数额对不上。
也就是说，田海将一部分财富藏了起来。
这些钱去哪儿了？
就算是替他哥夫庞洪打点官场，也没道理花出去这么多钱。
就在皇帝一筹莫展之际，殷呈