她记得最后一次感应这东西的时候，它是在雏田身上的。

她虽然心里有过不快，但也理解宁次把护身符送人的事。毕竟他是个苦了自己也要照亮别人的烂好人。

只是没想到，这东西兜兜转转，最后竟然还在他的身上。

御守已经破损，且上头还有乌黑的血渍，不必想也知道原先遭遇了什么。她不由想，他到底出于什么心理才把这东西带在身上的？

他又是出于怎么样的心情，跟她约定要一辈子赎罪的？

现在追究这些东西，似乎没有太多意义了。

宁次进来时，看到的是在打包行李的橘茜，不由走上前去想要帮忙，却发现她已经把所有东西都收拾妥当了。

“我有点不太放心你一个人，要不然你还是在这等我回来？”宁次提——议道。

橘茜伸手戳了戳他的胸口，打趣道：“没准你一去就回不来了，我才不要等你。”

宁次一怔，连忙握住她的手，按在自己胸口，十分严肃地说：“我一定会回来的。”

橘茜知道他开不起玩笑，笑着用另外一只手戳他的腰：“知道啦，我会在家里等你的。”

宁次躲闪不得，被戳得整个人都绷直了，最后只能两只手并用，按住她不安分的手，再小声警告：“别乱来，一会他们就回来了。”

看他那副规规矩矩的样子，橘茜就好笑，不过接下来要很久见不到面，让她又很是不舍得，不由靠进他怀里，仰着头仔仔细细地瞧着他那张俊秀的脸。

宁次受不了她那又黏又粘的视线，有些无奈地坦白：“这次回村，我还有些事情要处理，可能会耽搁一些时间。”

橘茜望着他，良久，点了点头：“想做什么就去做吧。”

她理解他的难处，毕竟已经决定了要和她一起生活，就得跟家族和村里的事有个了断。

她的宽容和敏锐总是让他意外，每一次几乎都能精准地击中他的心防，他不由伸手拥住她的腰肢，将她纳入怀中，他也不舍得就这么分开。但他知道，为了未来，他必须得坦然面对眼前的艰难险阻。

翌日一早，返村的队伍很热烈，橘茜跟着其他人一块出来送行，老爹和加由多都很不放心，橘茜再三保证自己会照顾好自己这才勉强打消他们的顾虑。

临行前，宁次仔细为她拢好被风吹乱的发丝，再次郑重道：「等我回来。」

橘茜仰头看着他，日光下，他轮廓分明的脸上带着不容置疑的坚定，她踮起脚，在众人的惊呼中轻轻吻了吻他的侧脸，而后趁他错愕的时候在他耳边低语道：“要是你不回来也没关系，我就找个比你帅比你好的男的，然后一起住进你给我建造的房子里……”

宁次霎时变了脸色，扭头看去，就见她笑意盎然地望着他，他无奈地叹了口气：“你放心吧，不会让你得逞的。”

到了分别的时候，他忍不住又开始唠叨，反复叮嘱她注意饮食、添减衣物、锁好门窗……琐碎得近乎笨拙。

橘茜静静听着，心底却漾开一片温热的涟漪。这感觉如此熟悉，就好像无——数次老爹临出门前叮嘱她锁好门窗等他回来。

一种前所未有的、扎实的归属感，如同深扎大地的根须，在她心中蔓延开来。

她，终于在这片土地上，真正地「扎根」了。

在老爹一行离开后，橘茜在之后不久也动身前往自己的新家，将为数不多的行李带进了新房里。

之后的日子里，橘茜过得很充实。

她兴致勃勃地规划起新家的布置，她抱着厚厚的笔记本，游走在空荡却充满可能性的房间里，时而驻足凝思，时而在纸上飞快勾勒。

好歹是什造屋老爹的孩子，耳濡目染之下，她对装修一事也颇有审美与巧思。

等待的日子里，她甚至尝试亲手打造一个小柜子。过程磕磕绊绊，成品也略显粗拙，但结构异常结实。

完工那日，她双手叉腰站在柜子前，左看右看，一股混合着成就感和孩子气的得意油然而生。

这叫什么？

老鼠的孩子生来会打洞，而她是工匠的孩子，将来某天估计能继承老爹的衣钵了！

她决定将这件处女作搬进卧室充当床头柜，想着到时候非得让宁次好好见识一下不可。

日子在平静的期待中流淌。宁次尚未归来，橘茜倒是先等来了家人。

在加由多的引领下，老爹、苍户和琴乃穿过静谧的山谷，在湖畔木屋前，见到了正挽着袖子、拿着锤子对着一块木板较劲的橘茜。

看到女儿竟在亲自打家具，老爹先是眼眶一热。随即职业病发作，一个箭步上前，夺过锤子，痛心疾首：“以前教过你锤子不能这样用，而且接口的地方要这样……”

一边念叨，一边已利落地示范起来。

橘茜歪着头，看着瞬间进入工作状态、忘我投入的小老头，目光掠过憋笑的加由多和他身后神情复杂的苍户夫妇，忽然挑眉，露出一个了然又促狭的微笑。

加由多被她笑得后背发毛，立刻举手招供：“是那个白眼小子让我们来的，我可什么都不知道。”

橘茜微感意外，再看一眼旁边已经沉浸在手艺世界、嘴里嘟囔着接缝处要流畅的老爹，嘴角不禁扬起一抹混合了无奈、温暖与释然的弧度。

她并非有意瞒着家人，只是——觉得自己和宁次的那些秘密越少人知道越好。毕竟这里距离村子和漩涡一族的新据点都很近，往来也是迟早的事。

不过，她的家人们，比她想象中更小心翼翼。

苍户和琴乃打量着这栋精巧别致、环境清幽的木屋，眼中闪过欣慰、好奇，也有一丝难以掩饰的忐忑。虽然有意掩饰，但依然没能逃过橘茜敏感的心思。

琴乃面露忧色，她上前几步，握住橘茜沾了些木屑的手，声音温柔：“小茜，你现在过得好吗？有没有好好吃饭？”

她仍记得女儿上次离开时那令人心碎的苍白与沉寂。虽然女儿如今看来气色和状态都不错，但是身为母亲总是忍不住要操心。

橘茜反握住母亲微凉的手，迎着她担忧的目光，绽开一个毫无阴霾的、灿烂的笑容：“嗯，很开心。这里很好。”

琴乃的指尖轻轻抚过女儿明显红润了些的脸颊，眼眶瞬间湿润：“前些天听说了一些事，妈妈实在放心不下。宁次那孩子说希望能得到我们的祝福。但我觉得，总要亲眼看看你过得好不好……”

“你别怪他，是我们坚持要来的……我们很想你。”

橘茜心中微软，将另一只手覆在母亲手背上，垂下眼眸，声音轻快而真诚：“我也很想你们。”

简单的话语，却让琴乃浑身一震，与身旁一直沉默注视的苍户对视一眼，两人眼中俱是难以言喻的激动与宽慰。

他们的女儿，似乎卸下了某种沉重的枷锁，变得愈发坦诚、明亮，如同挣脱云？？翳的暖阳，温暖而耀眼，这才是他们的孩子该有的模样。

他们的女儿，就应该是这样无忧无虑，天真浪漫的样子。

家人的到来，瞬间点燃了湖畔木屋的生机。

面对空荡荡的屋子，老爹的匠人之魂熊熊燃烧，打开随身携带的工具包，二话不说就开始了「教学兼实战」。他手法娴熟，半天功夫，一把线条优美、结实耐用的椅子已初具雏形。

橘茜也乐在其中，把自己这段时间的设计传达到位后，老爹当即拍板只需要一个月就能完成任务。琴乃和苍户见状，也不甘示弱，立刻表示要在装修大事上贡献力量。