赵严这小小的私塾尽管只三位学生，但是他搞的制度很严格。按照县学规矩，每月有小考，给三位学生排甲乙丙等级，要是三次都排末等就打发学生退学。

杜三郎已经有两次末等了。

这次，赵严为了显示公平亦或是给学生一个机会，换秀才张齐鸣来点评这首五言律诗。

而张齐鸣本在县学读书，因为成亲返乡休假，慕名前来拜访赵严。两人一见面，颇有相见恨晚的惺惺相惜。

而张齐鸣也觉得县学的夫子教谕不能教他什么了，有意拜赵严为师，便住了一段时日。

张齐鸣看着面前的杜三郎，姿态十分垂首恭敬，身上还有一股拧巴不安的卑怯。可他的诗句用词大胆不避忌讳。

赵严出题本意是以荷花为题，做一首表明秉性的诗。

其他两个学生都是投赵严所好，借物夸人，或是单独写风景美妙。但是杜三郎做的诗，张齐鸣看了都忍不住夸他一声——茅厕里的石头是又臭又硬。

竟然说世人只看到荷花高洁，没看到荷花根茎空心，一边嫌弃池底淤泥一边又吸收肥力。人们应该多看看淤泥的处境，它的存在不是为了背负污名，它有它自己存在的价值。

这首诗在张齐鸣看来指向性很明显，顿时明白赵严为什么不喜欢杜三郎的原因了。

赵严平日就喜欢结交志同道合的朋友，做山水田园诗文寄托才情，一副归隐清风做派。但是杜三郎的诗文里，一股愤世嫉俗的劲儿，要以笔杆写尽天下不平事，尽管杜三郎收着脾性，也看得出两人不是一路人。

赵严探花出身，却不利用自己的名气写诗作赋揭露民生艰苦。