中午轮班时, 年轻看守趁着四下无人注意，快速溜到江锦年的牢笼前，压低声音：“喂！昨晚说的, 我同意！”
江锦年心中一紧，但他没有立刻答应, 而是提出了自己的条件：“可以，不过, 我有两个条件。第一，我妹妹病了，你先想办法给她弄点治伤风的草药来。”
看守眉头一皱, 却没打断。
“第二，”江锦年盯着他的眼睛，“偷偷地把我妹妹放出去。”
“放出去？”看守似乎愣了一下。
私放囚犯可是掉脑袋的罪名。但他转念一想，这笼子里每日都有病死、吓死的小妖, 只是放走一个病恹恹的小丫头，少一个倒也不稀奇。况且若是能拿到江锦年的妖丹, 便能报复那些欺辱过他的人。
想通后, 他咬了咬牙，点头：“好，我答应你。”他凑近铁栏，声音压得极低，“明天晚上三更, 巡防的兄弟会去换班喝酒，看守最薄弱，到时候我会引开门口的守卫，把你妹妹放走。”
江锦年颔首：“那我明天晚上把妖丹给你。”
“就现在！”看守却猛地打断他，“我等不及明天晚上了！我现在就要！”
江锦年心头一震, 现在就给妖丹？那栀意怎么办？药还没拿到，逃跑路线也没确认，现在给了，对方万一反悔……
他沉默着，脑海中飞速权衡。
“我退一步。”看守人见他犹豫，又补充道，“我不管你用什么方法，明天早上我要看到妖丹。”
江锦年的心沉到了谷底，对方
显然被殴打刺激得失去了耐心。把妖丹先交出去，无异于将全部希望寄托在对方的信誉上，风险巨大。
可是，他有选择吗？
明天就可能被送上角斗场，栀意病着，几乎没有生还的可能。
与其把妖丹留给斗妖场那些高层，不如……搏一搏。搏这个看守能遵守诺言，搏那一线渺茫的，能让栀意活下去的机会。
江锦年抬起头，眼底最后一丝犹豫褪去，只剩决绝：“好，一言为定。”
深夜，万籁俱寂。
江栀意在半梦半醒间，似乎听到一阵悉悉索索的声响，像是衣物摩擦，又像是极力压抑的闷哼，那声音带着一种难以言喻的痛苦和挣扎。
“江……江锦年？”江栀意迷迷糊糊地唤了一声。
“……嗯。”江锦年极其微弱的回应。
江栀意觉得这声音有点奇怪，她想睁开眼看看，但高烧带来的眩晕让她力不从心，很快又昏睡过去。
第二天早上，她是被轻轻摇醒的。江锦年将她半扶起来，手里拿着一个破碗，里面是带着药草味的汤水。
“栀意，醒醒，把这个喝了。”
江栀意迷迷糊糊地就着他的手喝了几口，苦涩的药汁让她皱了皱眉。她勉强睁开眼睛，看向江锦年。
江锦年的脸色，是她从未见过的难看。
“江锦年……你怎么了？”江栀意心头一紧，担忧地问，“你的脸色……好难看。”
“没事。”他垂下眼，避开了她的目光，“就是昨天晚上……做噩梦了，没睡好。”
“难怪……”江栀意信了，因为她这几日也被梦魇缠绕，“昨天晚上我好像听到一些动静……原来是你做噩梦了。”
江锦年的动作顿了顿，眼底飞快地掠过一丝复杂的情绪。他没再接话，只是沉默地喂她把药喝完。
没过多久，那个年轻看守便来拿走了江锦年的妖丹。
之后一整天，江锦年都在焦灼中等待着。他在心中一遍遍地告诉自己，再等等，等晚上就好了。
然而，时间一点点流逝，从白天到黄昏，再到夜幕降临。牢笼外除了例行巡逻、换班的看守，再也没有那个年轻看守的身影。
约定的时间早已过去，预想中的救援却迟迟没有出现。
江锦年心中被巨大的失望吞没，他自嘲地勾了勾唇角，果然不应该相信人族。自己真是太傻了，竟然把栀意的生路，寄托在这种人虚无缥缈的承诺上。
不过好在江栀意已经喝了药，精神稍好了一些。
一夜无眠。第二天清晨，囚室的门被打开，这次进来的看守人比往日多了两个，神色也更为严肃。
“走吧，轮到你们了。”其中一人开口，语气冰冷，不带一丝感情。
他和江栀意被粗暴地拖出笼子，套上沉重的枷锁，推搡着，一路走出囚室，穿过长长的甬道。
江锦年的心已经沉到了冰冷的谷底，失去妖丹带来的虚弱感像潮水般不断冲击着他，每走一步都感到脚下发飘，但他死死咬着牙，用尽全部意志支撑着自己，不让自己倒下，更不能让身边的江栀意看出端倪。
他心中盘算着，如果是他和江栀意被逼互斗。他失去了妖丹，修为近乎全无。但那没关系。他本就只想要江栀意活。
他甚至开始在心中默默演练，如何在看似激烈的对抗中，不着痕迹地将致命的机会让给栀意，如何在最后关头，引导她的攻击落在自己身上……
通道尽头的光亮越来越刺眼，震耳欲聋的喧嚣声浪扑面而来。他们被猛地推了出去，踉跄几步，终于站在了那被高耸铁栏围起的圆形沙土场地中央。
刺目的光线让江锦年眯起眼，他下意识地将江栀意护在身后，迅速扫视周围。
看台上，是黑压压的人群，一张张面孔因兴奋而扭曲。
然后，江锦年的目光，凝固在了场地的另一侧入口，他的脸色瞬间褪尽了血色。
一个身材异常高大魁梧的男性妖族，走了进来。而紧紧跟在他腿边，瑟瑟发抖的，是一个看起来比江栀意还要幼小瘦弱的小妖。
江锦年喉间发紧，一股寒意从脚底直窜头顶。
完了。
他没了妖丹，修为尽失，不过是个手无缚鸡的凡人之躯，而栀意尚且年幼，修为本就浅薄，如今还病弱未愈，怎么可能敌得过这个魁梧的男妖？
看台上，主持人用煽动性的语言介绍着今日的精彩对决，人群的欢呼声一浪高过一浪，投注的热情被点燃。没有人关心场中妖族的恐惧，他们只期待着一场足够刺激、足够血腥的表演。
巨大的恐惧和无力感攥紧了江锦年的心脏，几乎让他窒息。他环顾四周高高的铁栏，看向那些疯狂呐喊的人脸，曾经坚守的骨气和尊严，在生死存亡的关头，被碾得粉碎。
他踉跄着向前几步，扑到最靠近看台一侧的铁栏边，用尽全身力气，朝着那些喧嚣的人群哀求：“求求你们！各位老爷！大人！”
“妹妹自幼与我相依为命，她……她还这么小，什么都不懂！求求你们，发发慈悲，放了她吧！”
他“噗通”一声跪倒在沙土里，不顾地面的肮脏，拼命磕头：“只要你们放了她！让我做什么都愿意！我可以替你们打！打多少场都行！让我去死也可以！求求你们……放了我妹妹……求求你们了！”
然而，回应他的，只有看台上更加兴奋的欢呼声、口哨声和催促开战的呐喊。
“快开始啊！”
“啰嗦什么！打啊！”
“那小子跪着干嘛？吓尿了？哈哈哈！”
“赶紧的！老子下了重注！”
没有人理会他的哀求，没有人对那弱小的女妖产生丝毫怜悯。在这里，同情心是多余的，悲悯是可笑的。他们花钱买的，就是血腥、暴力、和将生命践踏在脚下的快感。
主持人的声音再次高亢响起：“看来我们的小