大家或高声谈笑，或低声议论，一派其乐融融、歌舞升平的美好景象。

苏清辞和刘丽娘作为朝中唯二的女官，自然坐在一处。

两人时不时的小声交谈着，甚至不知苏清辞说了什么，刘丽娘还小声的笑出了声。

崔大郎是沾了刘丽娘的光，能坐在刘丽娘身旁这稍稍靠前的位置。

只是他却高兴不起来，甚至总觉得同僚们投来的目光中带着讥诮，仿佛都在笑话他靠着女人才得以跻身此席。

他沉着个脸，不时扭头瞪向刘丽娘，见她只顾与苏清辞说话，全然不理会自己，更是怒火中烧，恨不得当场给这个不知好歹的女人两记耳光。

卢凌风坐在最末尾的席位上，目光却频频瞟向对面的苏清辞。

见她一直不理睬自己，内心有些着急。

等终于见苏清辞看过来，他迫不及待地展颜一笑。

苏清辞却只是微微颔首，随即移开了视线，与身旁的刘丽娘继续交谈。

卢凌风心头莫名一紧，他总觉得，今日的苏清辞，似乎与往日判若两人。

只是他还没有想明白，就听殿外突然传来太监尖细的通报声，“长公主到——！”

喧闹的麟德殿瞬间安静了下来。

所有王公大臣、文武百官纷纷从席间起身，整肃衣冠，而后齐齐屈膝跪地。

“长公主千岁，千岁，千千岁！”

除崔贵妃仍端坐席间，其余低位嫔妃、宗室亲贵连同李元舒都起身躬身行礼。

殿门处，四名引路宫女手执宫灯分列两侧，李元昭身着九章华服缓步而入。

绛纱裙裾在白玉石地上迤逦而过，凤冠垂珠在她额前轻轻摇曳。

她目不斜视地穿过跪拜的人群，最终在御座左下首落座。

待落座后，她才轻抬右手，“诸位请起。”

众人这才慢慢起身，却不约而同地将目光都投向了她。

这还是不少朝臣自李元昭回京后第一次见她。

只见她端坐席间，青衣纁裳上的山龙华虫纹样在宫灯下若隐若现，整个人仿佛笼罩在一层无形的光华之中。

不少人暗暗交换了眼神。

如今的长公主，早已今非昔比。

那个位置，如果不出意外，很有可能就是她的了。

而崔士良在看了李元昭一眼后，不动声色地朝崔云漪递去一个眼神。

今夜，不管如何，都要将李元昭彻底扳倒，永绝后患。

李元舒自是注意到了两人的眼神，只是她直接移开了视线，并不想过问。

他们二人要做什么事儿，只要不牵连到她，便与她无关。

况且……她的目光不自觉地投向上面的李元昭。

如今她这条命还能活多久，全在李元昭一念之间。

她后来也想清楚了，李元昭上次没有杀她，无非是觉得这个时机杀她并不划算。

所以，说不定等她真正登基、再无顾虑之后，第一个要铲除的，就是她这个曾经试图刺杀皇姐的妹妹。

既然如此，她不如早早的为自己找好后路，要嘛让李元昭杀不了她，要嘛就让自己看起来毫无威胁，让李元昭留她一条生路。

就在众人落座后不久，一阵庄严的礼乐声传来。

太监尖细的通报声再次响起，“圣上到——！”

圣上乘着步辇，在手持羽扇、旌旗的仪仗、侍卫簇拥下，缓缓驾临。

顷刻间，整座麟德殿再无一人安坐。

无论是家世显赫的妃嫔，还是权势滔天的王公，全都规规矩矩地跪伏在地。

这便是帝王之威。

天下之主，万人之上。

让人渴望，又让人害怕。

李元昭也随着众人缓缓屈膝，跪拜。

她双手交叠按在膝前，额间轻触手背，行着最庄重的叩拜大礼，腰背却依旧挺得笔直。

待步辇停在御座前，两名贴身宦官连忙上前，小心翼翼地搀扶着皇帝起身，缓步走上御座。

他今日穿了一身玄黑纁红的衮服，头戴十二旒冕冠，庄严华丽，向在场的所有人，无声宣誓着他的君主威严。

“陛下万岁，万岁，万万岁！”

山呼海啸般的朝拜声中，李烨的目光扫过跪伏的群臣，又看向跪地恭恭敬敬的李元昭，最后才缓缓开口：“众卿平身。”

众人谢恩后，才依次起身回到席位。

李烨苍白的面色上，挤出了几分笑意，开口道，“今日除夕，本是辞旧迎新的日子，君臣同乐便可，不必拘守那些繁文缛节。”

话虽如此，殿内的气氛却并未因此放松。

所有人都清楚，圣上的身体早已大不如前，这份“同乐”的背后，藏着的都是各方势力的算计。

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不是太子的太子

李烨说完后，便示意身侧的徐公公，“开宴吧。”

徐公公上前一步，高声唱喏：“陛下有旨，开宴——！”

话音落下，殿内的礼乐骤然转调，先前的庄严厚重褪去，取而代之的是轻快灵动的旋律。

身着黑色宫装的宫人们捧着鎏金托盘，迈着整齐的碎步鱼贯而入，为宾客们一一上菜。

琥珀色的蜜渍牛排码在玉盘里，油亮的烤全羊卧在银质食器中，翡翠碗盛着的驼峰羹还冒着热气……

连最寻常的时蔬，都被雕成了花鸟的模样，处处透着宫廷宴饮的奢华。

大殿之内，金炉焚香，灯火如昼。

歌舞伎们身着白色月华裙，踩着音乐的节拍缓缓步入殿中，在大厅正中旋身起舞。

她们舞姿轻盈，裙摆飘逸，手中的丝绸彩带在空中翻飞，将除夕夜宴的气氛渐渐推向酣处。

等宫人们上完菜退下后，李烨坐在御座上，将手轻轻一抬。

徐公公心领神会，立刻朗声长吟：“陛下赐酒——”

唱声未落，又一队身着淡蓝色宫装的宫女们整齐划一地从殿侧步出。

两人一组，一人执壶，一人捧盏，沿着地毯走至各位宾客的案前，而后稳稳地将那琥珀色的琼浆，倒入每人手中的水晶杯中。

这时，李烨这才举起了自己面前的九龙金杯，对着满殿群臣、四方来客遥遥一举。

“这一年，大齐虽历经战火与天灾，但幸得苍天庇佑，仍保国泰民安，百姓得以安居乐业。这般盛世景象，全仰仗在座诸卿恪尽职守、鞠躬尽瘁。朕，敬诸位一杯。”

“饮胜。”说完，他直接仰头饮尽杯中之酒。

满殿群臣，无论品阶高低，皆齐齐起身，举杯高呼，“臣等，谢陛下隆恩！”

连藩属国的使臣也跟着起身，虽汉话不甚流利，却也跟着高声附和，随后将杯中酒一饮而尽。

待第一杯酒饮尽，候在一旁的宫女们又立即上前，为众人再次添满酒杯。

这一次，李烨再次举起金杯，目光缓缓扫过殿内众人，最终落在下首的李元昭身上。

“元昭。”他的声音不高，却瞬间让整个大殿安静下来。

李元昭闻言，即刻起身，姿态恭敬，“儿臣在。”

“此番河北道赈灾平乱，你劳苦功高、居功至伟。来，朕以此杯，为你庆功。”

李元昭微微躬身，“父皇言重了。此番能顺利赈灾平乱，全依仗父皇天威