“我先前见你对符箓之道颇有了解，想来便是她教的你。”莲蕴引着她绕过主屋，来到屋后一处小巧精致的莲花池旁。
“你的母亲，是个非常豁达积极的人。她的想法很多，传授给你的知识必然不止局限于当代通用的那些基础符箓。”
小池不过丈许见方，池水清澈见底，不见泥土，唯有流动的金银两色光华在水底交织成一个符阵。
阵眼处，三两株形态各异的莲花自那些生长着的符文中绽放出来，有的化作纤细的叶脉，有的凝成娇嫩的花瓣，滋养着整片莲池。
苏锦寻被眼前所见迷花了眼，入神许久，才愣愣道：“这……太厉害了。”
“生生不息阵。”莲蕴的指尖点水，一圈涟漪荡开，池中所有符文随之亮了一瞬，“画的符，种在这里，便能自己汲取天地灵气生长，不费绘制者太多心神精力。”
“生长？符箓还能种植？？”苏锦寻讶然。
莲蕴问：“你觉得如何？”
“好，特别好。自然是神奇极了。”
莲蕴转眼看她，眸色深深：“想学么？”
苏锦寻下意识想点头，却猛地想起自己已经拜入了玄鉴门，摆手婉拒道：“承蒙前辈厚爱，只是我如今已经有了师门，师母亲自教导——”
“我不收徒。”莲蕴打断她，“只是这东西不该随我埋进土里。我教你，你只说想不想学就是了。”
她不等苏锦寻回应，便以指为笔，凌空勾勒起来。最简单的引灵符纹浮现在半空，与小池中的阵法所相呼应。
苏锦寻屏息看着。或许是体内半妖的血脉对妖气流动格外敏感，或许是苏清砚往日那些严苛的符箓训练深入骨髓，她忍不住跟着抬起手，指尖微光凝聚，在空中映出了一道完美的虚影。
莲蕴动作一顿，眼底掠过一丝极快的讶异。
“果然……”她低语，随即神情一肃，“看好了，这只是引子。这莲花阵最重要的用处，不止造景养灵。”
她双手结出一个复杂印诀，小池中的符文乍然旋转，金银两色冲天而起，在半空中化作一朵巨大的半透明莲花虚影。
那莲花缓缓旋转，圣洁温暖的光晕洒落，带着一种净化万物、滋养生命的浩瀚生机。
这是净化符阵？苏锦寻后退了一步，仰头去看，却感觉这其中蕴含的力量远比上次莲蕴教给她的更加强大。
“它能净化最污浊的蛊毒，能愈合最致命的伤害，能从地狱唤回将散的魂魄。”
苏锦寻像是个听完上门推销的产品介绍后迫不及待购买的消费者，此刻只关心最后一件事：“你愿意把它教给我？我要付出什么代价？”
莲蕴道：“你无需向我付出代价。但它需要你付出代价，这阵法消耗的不是灵力，而是施术者的寿元。以生换生，以时间去对抗死亡。”
苏锦寻心头巨震：“这代价……”
光华渐敛，莲蕴收起莲花阵：“你学会之后，只要不使用它，它就不会给你造成任何影响。”
“……”苏锦寻想，学会之后，她真的能忍住不用么？
“你也不用太担心，它的代价虽然听起来吓人，但平常使用，净化治愈，消耗的寿元可能还没你布这阵法的时间久。不过你若是想让人起死回生，必定会付出远超于此的代价。”
莲蕴看向苏锦寻，那眼神像是透过她在看很久以后的未来：“苏家的小孩，你学不学？”
风过莲塘，万荷轻摇。苏锦寻站在那片违背天时的绚烂之间，不再犹豫。
“那你教我吧，我本来就不是人类，半妖之身，要活得太久反倒不知这些时间该用在何处。若能拿来换些别的什么，再值得不过了。”
傍晚十点，苏锦寻从理发馆出来了。
她这次剪短了许多，两侧的发丝贴着脸颊，发尾带着微卷的外翻弧度，额前更是削成了轻薄的空气刘海，长度恰好落在眉眼上方。
她感觉脖子上承载的重量减轻了不少，走路蹦跶时都有了活力，蓬松的短发上下飞扬，像只棕色的小泰迪犬。
苏锦寻十分满意这个发型，可惜师母和师姐们都去睡觉了，没人炫耀。但好在她家大人夜生活很丰富，这个点还没睡觉，她回到屋子里，立马给苏白竹打了微信电话。
苏白竹那头的显示画面有点不同寻常，是一个黑魆魆的洞穴，四周环境极度逼仄，在闪光灯的照射下显得阴气森森。
“老苏，你在做什么？”苏锦寻问。
“亲爱的，我刚下播，你这通话来的真是时候。”苏白竹一边往外爬一边道。
镜头晃得苏锦寻头晕，她本来想给苏白竹她们分享一下自己的新发型，可现在只能耐心等苏白竹先爬出来。
洞穴通道越爬越狭窄，几乎仅能容纳一人勉强挤过去，苏锦寻感觉自己快要喘不上气来。
苏白竹却游刃有余，还有心情开玩笑：“以后还会有一群倒霉蛋过来，我先替他们探探路。”
“你们灵异直播群里的？”苏锦寻问。
苏白竹灰头土脸地笑了下：“这个暂且要求保密。”
苏锦寻道：“老苏，你现在看起来真惨，妈妈知道了绝对要骂你。”
“那你就绝对不要告诉她。”苏白竹说。
“我才不告状呢，我还在和她冷战。”
等苏白竹终于爬出去了，镜头照到夜空的月亮，以及周围的荒郊野地和依稀几个坟头。
苏锦寻怅然道：“老苏啊，你要不把这个工作辞了吧。”
“女人要有自己的事业。”苏白竹说。
“可你赚的还没花的多。”苏锦寻说。
苏白竹反问：“你赚的就比花的多了？”
“我是应届生，你们前期给我提供启动资金是应该的。”苏锦寻幽幽问道，“你刚刚不会在盗墓吧？”
“盗墓开直播？你看看我脑门上有没有写快来抓我我是傻狗。”苏白竹乐道。
这倒是提醒了苏锦寻，她忙让镜头对准自己，伸长胳膊拿远了些：“你快看看，我有什么变化没？”
苏白竹眯着眼睛瞧了瞧：“你剪头发了？”
“对！怎么样？好看吗？”苏锦寻问。
“真漂亮，你妈妈肯定喜欢。”苏白竹截了图，给加班开会的苏清砚发了过去。
“她喜欢，你不喜欢吗？”苏锦寻问。
苏白竹乐道：“你就算剃个光头，在我眼里都是一个样。”
“嘁。你是怕我和你长得太像，分走了妈妈的爱吧？”苏锦寻道。
“你真多想了，我们走的又不是一个赛道。”苏白竹拨了拨时髦的银白刘海，得意道，“我是她的狗。”
“……”
苏锦寻无语了好久，切换了话题，“我过段时间有个考试。”
“嗯？考什么？英语专八？日语n1？”苏白竹问。
苏锦寻道：“不是语言考试。”
她突然有点不想告诉苏白竹了，因为告诉了她，过不了多久，她妈妈肯定也就知道她要去考捉妖师资格证书了。
“我可以给你说，但你要发誓不告诉任何人。”
“我知道了，不会跟你妈说的。”苏白竹道。
苏锦寻神神秘秘道：“我要去考捉妖师资格证，中级的，考出来可厉害了。”
“你报名了？”苏白竹问。
“当然，我去年就报了。”
苏白竹：“你还记得你最初的任务吗？”