然，最后顾从酌让他停在了连接前院与后院的拱门前。

“临桉，”顾从酌站住脚，唤他的名字，“我有话要跟你说。说完，你再告诉我想不想摘了遮眼的绸带，好不好？”

没来由的，他的声音也有点发紧，好像他接下来要说的，是万分重要的话。

沈临桉莫名心跳砰砰起来，不假思索：“好。”

顾从酌看着眼前的人，生平头一回觉得，从此不会再有哪个时刻，能比现在更让他紧张忐忑。即便他曾多次以身犯险，于万军之中取下当世两位豪杰的头颅，书成赫赫战功，且几乎板上钉钉了将要名留史录，都远远比不上此时心神激荡。

“临桉，”顾从酌语调艰涩，开头第一句，竟然说，“我亏欠你许多。”

沈临桉心头一紧，毫无迟疑地说：“没有，兄长没有亏欠我。”

“有。”

顾从酌紧握了一下他的手，说：“你听我说完。”

沈临桉只好暂时偃旗息鼓。

顾从酌于是深吸一口气，缓声道：“少时，我遇见你，言辞振振，答应过你许多事。后来弘熙九年，我启程去朔北前，也答应过你许多。可现在细细数来，其实有许多我都没有做到。”

比如，要记得给沈临桉回信；再比如，要记得回来向沈临桉提亲。

“弘熙二十二年，我回京了，但我没有想起你，我不记得你。相反，我常常怀疑你的用心用意。我防备你，警惕你，我担忧自己上当，担忧自己被甜言蜜语蛊惑，担忧自己被你蒙骗，从而连累了身边和身后的所有人。”