至于生?活用水，两个大水缸足够了。

直到月底最后一天，食材耗尽，苏源才踏出院门。

住在春宁胡同的百姓早在苏源刚来时就注意到他，遥遥见他举止儒雅，又?是一袭书?生?袍，私底下对他的身份已有多番猜测。

只?是再如?何猜测，也?比不上当?面询问来得确切。

他们左等右等，等了四?五天，也?没见苏源冒个人影。

今儿一大早，几个妇人做完了家务活儿，凑一起闲聊。

也?不知是谁先提起的苏源，接下来的话题都围绕苏源展开。

“这都几天了，他怕不是没住在这儿吧？”

“瞎说，我昨天都听到院子里的动静了，哗啦啦的水声?，傍晚时烟囱还冒烟呢。”

“那他咋不出来？一天到晚闷在屋里头，怕不是有什么毛病！”

“胡扯啥呢，那年?轻人长得多俊俏，甩了柳秀才一大截，要是我年?轻个二十岁，肯定被他迷得要死要活。”

“那天我冷眼瞧着，搬家的时候一直都他一个人，估计还没娶妻，回头等他出来了，我得好好问问，说不定还能当?我家女婿呢。”

“呸！就你那闺女，腰有人家两个粗，当?人家眼瞎不成？”

“嘿看我不掐烂你的”

那妇人正要开骂，被人狠狠捅了下胳膊：“别吵了，出来了出来了！”

刹那间，数道?目光唰地看向同一个方向。

刚一脚踏出门槛的苏源：“”

落在身上的视线太过?灼热，苏源想忽视都做不到，只?能颔首示意，打算从旁边绕过?去。

宛若堆雪青松，疏淡而挺拔的青年?由远及近，几个妇人皆目露惊艳。

有脸皮厚的妇人直接身子一歪，挡住苏源的去路，咧嘴笑：“小公?子这是要出门？”

苏源眼皮跳了下，如?实说：“是。”

妇人打量着书?生?袍的衣料，在心里定了个价，又?问：“看小公?子这身打扮，是读书?人吧，可?考取功名了？”

苏源垂眸敛目：“已是举人，正打算参加会试。”

这点倒是没必要隐瞒，过?几天他前往贡院，附近的人都能看到。

妇人们相视一眼，眼底精光毕露。

苏源自觉有种被当?做商品看待的感觉，不禁头皮发麻，淡声?道?：“苏某还有事，先行一步。”

说完不等她们再开口，身形如?风，大步流星出了胡同。

等苏源买完菜回来，整个春宁胡同都晓得新搬来的苏姓小公?子是个举人，即将参加今年?的会试！

一路走来，有好些人同他热切打招呼。

“苏举人亲自去买菜？”

“苏举人真是一表人才。”

“苏举人何不雇个浆洗做饭的，你一个大男人跑去买菜就不觉得丢脸吗？”

苏源只?敷衍一笑，单手开了锁，转身啪嗒关?上门，将各异的眼神隔绝在外。

把菜分类放好，苏源丝毫未将外人的话听入耳中，拿湿巾帕擦去衣袍上的浮尘，就又?进自习室看书?了。

再说方才劝苏源雇人做事的男人，柳大刚背着手溜达着回到家。

饭菜已经做好上桌，柳大刚径自坐下，也?不管在灶台上忙活的妻女，把苏源的事儿说给儿子听。

柳大刚的儿子柳书?达正是先前那群妇人口中的柳秀才，模样有几分清秀，只?是被一只?鹰钩鼻破坏了美感，平添出几分阴险狡诈。

柳大刚抿一口酒，咂嘴回味：“有什么好嘚瑟的，不过?一个举人，有点身家就两眼长头顶，看不起谁呢。”

他说那番话也?是有用意的。

大家都是邻里，那苏举人如?果要雇人，还不如?找附近知根知底的。

他家现成两个女人，不论是浆洗还是做菜都不成问题。

谁曾想对方竟不接茬。

柳大刚气闷，喝两杯酒上头后就忍不住抱怨。

一旁的柳书?达捕捉到某个关?键词，喝酒的动作停顿了下，眼里闪烁着诡异的光亮。

一壶酒下肚，柳大刚还要夹菜，却发现盘中空空，都被他们给吃完了。

顿时怒从中来，啪地把筷子拍到桌上，冲进厨房：“菜呢？”

在柳家，女人是不得上桌吃饭的。

母女俩炒好了下酒菜，正坐在厨房里吃饭，眼瞅见柳大刚跑进来发脾气，不约而同缩起脖子。

柳母嗫嚅着说：“菜都上桌了。”

柳春花忍下不忿，仰头细声?细气地说：“爹，这个月的银子都被大哥拿去买书?了，咱家都快没钱吃饭了。”

柳大刚极好面子，被戳到痛处，当?即恼羞成怒，宽厚的巴掌落在柳春花脸上。

打完就转身走出厨房，像是在逃避着什么。

身后是柳春花细弱的哭声?，柳大刚岔开腿坐下，仰头猛灌酒：“一个赔钱货一个丧气脸，整天啥事也?不知道?做，就知道?抱怨。”

“钱钱钱，我不知道?家里没钱吗，谁让书?达你在读书?呢，但凡咱家有个有钱的亲戚，也?不至于吃了这顿没下顿。”

柳书?达面色不改，声?音如?常地说：“爹，你可?想过?把小妹介绍给那位苏举人？”

柳大刚骂声?一顿。

“春花生?得娇俏，又?识过?几个字，配苏举人不是正好？”

“咱家这院子是祖上传下来的，暂且不提，苏举人能买得起这样一座院子，手里肯定是不差钱的。”

“等到时候两家成了亲家，我就是他大舅子，他不仅要支持我念书?，还要辅导我考科举呢。”

一箭双雕，何乐而不为？

柳大刚咽了口唾沫，心脏砰砰直跳：“这、这真能成不？”

柳书?达扯嘴一笑，循循善诱道?：“他孤身在外，春花又?是个女子，这万一两人之间发生?了什么，也?是不可?控制的，爹您说对不对？”

柳大刚完全被柳书?达画的饼给迷惑了，仿佛苏举人已经是他家女婿，止不住地点头：“对对对，书?达你不愧是秀才，爹就想不出这样好的法子！”

柳书?达喝一口酒，悠悠然笑了。

厨房里，柳母看着又?折回身的柳春花，盯着她通红的脸蛋兀自纳闷：“不是让你给你爹送花生?米，咋又?回来了？”

柳春花低头，遮住眼睛里的娇羞：“娘我这就去。”

柳家的算盘打得啪啪响，就差算盘珠子蹦到苏源脸上了。

苏源对此一无所知，又?在院子里宅了两天，去书?斋买书?。

京城算是靖朝的教育中心，无数学者大儒云集，好些书?是其?他地方都买不到的。

苏源也?是昨晚入睡前突然想起，才决定今天去书?斋逛逛，看有没有合乎心意的书?。

一路问路问到了京城最大的书?斋，苏源撩起门帘子，抬步走进。

门里门外自成两个世界。

门外是寒风凛冽，吆喝叫卖声?响成一片，喧闹嘈杂。

门内是暖意融融，读书?人安静捧着书?，一言不发。

如?此大的落差，让苏源恍惚了一阵，而后根据指示牌走向相应的书?架。

抽出一本书?，翻阅了两页，不甚满意，又?放了回去。

刚收回手，肩膀被人从身后拍了下。

苏源条件反射