炎当即答应，“好，我亲自去请。”
“舅父舅母在、在兰陵老家呢。”荔水遥难为情的低下头，把蒙炎的袖摆抓的皱皱巴巴的，仍旧不放，“我记忆里舅母是个极通情达理的人，舅母没有女儿，很喜欢我，只是与母亲不合，舅父中正平和，因外祖早亡的缘故，舅父担负起了长兄如父的责任把我母亲和大姨母教养长大，自从棠荔两家迁来京都，母亲和大姨母也多年没见过舅父了，倘若舅父舅母能进京，想必母亲和大姨母也很开心吧。只是……”
“只是什么？”蒙炎把她拥在怀里抚弄，安静的聆听她说话。
“只是，自古至今也没有个万世不倒的世家，兰陵萧氏也败落了，如今也只剩个‘兰陵萧氏出美人’的名头了，你、你别嫌弃。”
蒙炎心中刺痛，知道她是被棠长陵骂到心里去了，便笑道：“我一个泥腿子出身的，只有你舅父舅母嫌弃我的，没有我嫌弃他们的。”
荔水遥一听，软着身子往他怀里依偎，“他骂我只知道在闺中享福，不知为家族出力，我却不服，我读《史记》，上面记载的‘世家’，如今安在哉，想必一家一族也如人一般有个命数，倘若是积善之家，因果循环，许是会有个再兴，倘若走了歪门邪道……”
说到这里，荔水遥又想到前世了，棠长陵害她一生，不算走了歪门邪道才爬上高位的吗？
因着想不通，荔水遥满面困惑，“走了歪门邪道的，也有荣华富贵的，上天无眼？你们道家可有什么说法？”
“那些靠歪门邪道爬上高位的，得到荣华富贵只是一时，天道轮回，报应不爽，时候未到罢了。”
这个答案寻常，荔水遥没有一丝一毫的触动，低头拆弄自己的小辫子，小辫子用珍珠彩绳混编的，有点难拆。
蒙炎见状就帮她，“一时半会儿你是吃不着你舅母亲手做的槐叶冷淘了，让灶娘做一碗你先吃一口可好？”
荔水遥“吧嗒”“吧嗒”又掉起眼泪来，“除了舅母做的槐叶冷淘，谁做的也不吃。”
蒙炎把她弄在怀里，放在膝上抱着擦泪：“好好，不吃。”
荔水遥拉着他的一只大掌放在自己的小腹上，眼睛红的发媚，“是你把它弄在我肚子里的，我软弱无用，你要保护好它。”
蒙炎哪里受得住她这样，登时就硬挺的胀痛，情不自禁的亲她，原本只想着浅尝辄止罢了，可这一亲就如天雷勾地火一般，攻酥峰掠花溪，恨不能吃尽她口中蜜液。
纱帐簌簌颤，蓦的，蒙炎抬起了头，扯过绣被就裹住了她的身子，抱着她极尽克制，身躯紧绷，他不敢想，倘若终有一日她满心满眼都是他，他定要日日夜夜将她浇灌！
却说棠长陵，蒙炎荔水遥回府后不久，日暮四合时小萧氏和棠长陵也会来了。
小萧氏被气狠了，跟着棠长陵一道回了棠家，想找大萧氏商量个法子治一治荔水遥的不听话。
在内宅与外宅之间有一道相隔的垂花门，垂花门外，是个小花园，园中有一座棋亭，彼时，亭中挂了两盏明亮的琉璃灯，一位文雅清隽的郎君正坐在里头自己和自己下棋。
棠长陵一见到他，原本就因遭受打击而紧绷的心弦，“铮”的一下子就断了，厉声质问，“你怎么回来了？！”
小萧氏更是将那人视作仇敌，立时尖着嗓子骂，“阴魂不散的庶孽！”
棠延嗣缓缓笑了，仿佛一个脾气极好的人，温和的道：“对不住，吏部的调令送到我手里了，我只得携家带口的回来，我已见过父亲了，父亲还让我们一家住在西路海棠苑。”
“你升官了？”棠长陵强迫自己冷静下来，“京官？”
“是，升了两阶，小小的吏部司员外郎罢了。”
“凭什么？！”
棠延嗣朝小萧氏略微一拱手，笑道：“这个父亲也帮我打听过了，上官左丞说，调阅了我的甲历，三年考评都为优，为官清廉公正，又有地方百姓敬献万民伞，年轻有为，相貌堂堂，正好吏部司员外郎出缺，就力主选调了我补缺。”
这时，大萧氏身边的赵妈妈从垂花门内疾步走了出来，道：“九郎君，夫人请你们进去说话。”
棠延嗣笑道：“今日太晚了，我明日再去给母亲请安。”
说罢，径自轻飘飘甩袖走了。
小萧氏脸色铁青，扯着棠长陵的手就进了垂花门，直奔正院。
彼时，大萧氏正坐在堂上，脸色沉重。
“棠延嗣那庶孽怎么突然就回来了，你也是今日才知道的不成？”
小萧氏在下首位靠背椅上坐下，张嘴就是质问。
大萧氏冷睨她一眼，“不然呢，难不成我还会向着他？”
棠长陵在小萧氏对面的靠背椅上坐下，冷着脸道：“父亲终究是偏心他，才两三年罢了，就迫不及待把他运作了回来。吏部司员外郎，官职虽小，升迁之途却一眼看得见。”
“我问过了，不是你父亲运作的。”大萧氏蹙眉，“我猜测，是棠延嗣自己在外头秘密攀附了谁，否则，在京等缺的官吏那般多，怎么轮也轮不上一个远在北海郡的小县令。”
“正是！”小萧氏一拍桌子，急切的道：“想要攀附，也得递上投名状，或献美人，或献金银财宝，或是自身于他人有用处，那庶孽有什么？他到底是怎么攀上的，就怕是他用上了棠氏的名头！他用上了，长陵用什么？大姐，此事你得给我个说法。”
大萧氏狠狠瞪着小萧氏，一指棠长陵就道：“弄成这个狼狈惨样回来，你们背着我做什么去了？”
当着明人不说暗话，小萧氏就把事情一五一十的说了一遍，说完就怒气冲冲的道：“遥儿嫁了那泥腿子，就似肉包子打狗一般，不仅没得好处，还把那死丫头的翅膀子撑硬了，现下她又怀上了，倘若被她生下嫡长子，她镇国公夫人的位置真就坐稳了，说不得往后我这个当娘的得在她面前赔笑讨好，我真是越想越呕得慌。”
大萧氏闭了闭眼猛地睁开，“长陵，她总共没念过两本书，没脸没皮，行事龌龊，也就罢了，你呢？从小到大，在本族子弟中你也算拔尖了，也是博学多才的，怎么被她蛊惑，被她牵着鼻子行事？你的脑子呢？”