起了，梳妆打扮，用过早食，吩咐完兰苕九畹几件今日要办的事体，太阳就升的高高的了，这个时辰，春晖堂大灶房已经开始置备午食了。

春晖堂上，刘婵娟头上绑了一条紫褐色抹额，歪在大靠枕上唉声叹气；蒙玉珠拢着王琇莹对坐，两个小娘子守着双陆棋盘有模有样的你来我往，满堂上都是玉棋子落玉棋盘的轻清脆响。

蒙蕙兰坐在刘婵娟脚头上，垂头缩肩，仍旧穿着昨日的灰鼠皮大袄，活像一只见不得人的大胖鼠。

荔水遥带着小豌豆和小冬瓜两个小丫头进来时，瞧见的就是这样一幅场景，便笑道：“阿家，我已让人去洒扫屋子了，又让兰苕带人去开库房搬东西，日暮时分，便可入住。”

蒙玉珠王琇莹两个看见荔水遥进来就已是忙忙的站了起来，荔水遥对她们笑笑，示意她们继续玩自己的。

刘婵娟扶额嗳气，“婚后依附岳家常住的也不是没有，赖上大舅哥，让大舅哥养他一家子的却是少见，我实在觉得亏心的慌，可又没法子，昨儿夜里发了一夜的狠心，索性把蕙兰这不争气的东西也丢出去不要了，天一亮，我瞅见她抱着我的脚睡在床沿上，那笨笨蠢蠢的可怜样儿，我实在不忍心。要是连我这个当娘的也不管她了，弃了她了，哪儿还有她的活头，迟早被王芰荷那王八羔子磋磨死。”

“阿家，大姐远道而来，想必衣裳带的不够，我的侍女紫翘会量体裁衣，正好我那里又有好些不耐久存的衣料子，白放着也可惜了，让玉珠带大姐到我院里去量一量尺寸，选几匹料子做衣裳吧。”

“她不配。”刘婵娟猛踹了蒙蕙兰一脚，“别在这儿碍我的眼了，你放心，你那‘心肝肉’活的好好的呢，你兄弟还能治死他不成。”

蒙玉珠听出话音，忙忙的上前去拉蒙蕙兰，“大姐，你随我去吧。”

王琇莹也忙走了上去，一人拽着蒙蕙兰一条胳膊，强拽了出去。

蒙蕙兰神色拘谨，到底是拗不过蒙玉珠和王琇莹两个，只得一步三回头的随着去了。

蒙蕙兰一走，刘婵娟就下地把荔水遥拉到榻床上，婆媳俩对坐着说话。

“她们都不在跟前了，咱们婆媳两个是要在一块过一辈子的，没有什么话是你不能说的，好孩子，你直说就是。”

荔水遥一怔，立时笑道：“阿家对大姐有什么打算没有？”

刘婵娟心头一紧，觑着荔水遥脸上神色，嗫喏不答。

荔水遥又笑道：“昨夜睡前与大将军闲话，说起大姐，我便说，若是用上一些美容养颜的汤浴香膏，养上一些日子，再调整一下走路的姿势，大姐也能像玉珠琇莹一般，穿戴打扮起来，别有一番富丽气相。”

刘婵娟紧绷的心弦一松，顿时喜笑颜开，拉着荔水遥的手就稀罕的摩挲起来，“好孩子，你真真是体贴到我心坎上了，只是，那憨丑憨丑的货，底子原本就差，能成吗？”

“阿家信我，听我的安排，不心疼银钱，就能成。”

“不求把那蠢货改造成玉珠那样，约莫花多少？”

“阿家，每个女子的美都不同，玉珠是少女的俏丽，大姐是成熟的富丽之美，这会儿阿家就怕花钱了，那还是算了。”

“不不不。”刘婵娟一把握紧荔水遥的手，一咬牙，道：“我攒下一些体己钱，约莫五百多两银子，够不够？”

荔水遥笑道：“咱们自己府上就有药庐，所需药材我问大将军要去，去掉这一部分，一百多两银子便够使了。”

“你别蒙我，私下再自己添上，他们一家子吃白食的已是占尽你们的便宜了，可不能再给那傻大丫多花一分。”

荔水遥体贴她为母不易，在子女间拿捏平衡，少不得说个善意的谎言，“真的够使了，岂敢蒙骗阿家。阿家，我不熟悉大姐的脾性，少不得我写个章程出来，隐在暗处掌总，阿家在明处施行，从今日起，按我的要求来？”

“有玉珠琇莹的例子在前头，此事听你的指挥。”刘婵娟叹气道：“我这一辈子生了四个孩子，蕙兰是我第一个孩子，她在我心头上沉甸甸的，昨夜她说我们把她一个扔在乡下不管，细想来我也亏心，有心想让大郎拉扯一把，可王芰荷那种嘴甜心脏的王八羔子实在不配，偏偏她自己又是个立不起来的蠢货，每每想起我都愁的吃不下睡不着。”

荔水遥抽回手，接过侍女奉上的清茶，稍一沉思便道：“阿家说的对，咱们娘两个是要在一处过一辈子的，那儿媳就有话直说了，昨夜我听你们说大姐的事儿，大姐变成现在这个样子似是离不开大姐夫的言语打压，对吗？”

“就是他！”刘婵娟切齿，“仗着自己比你大姐长得好，处处以此打压，生生把我心宽体胖的大丫头磋磨成个见不得人的老鼠样儿！”

“既如此，儿媳有个主意。”

“你快说，甭管是什么主意，都是我的主意，昨夜你们走后，你阿翁就说了，是他做主砍的王芰荷的手，你大姐一家子要是恨就恨他，我和你阿翁的心是一样的，是好是歹，都有我们两个老的背。”

荔水遥便笑道：“倒不是背不起，只因我和大将军的心也是一样的，敬爱着你们两个老人家，怕做得过了伤你们的心。”

“我懂。”刘婵娟感念着，已是热泪盈眶，“他们是什么得罪不起的东西吗，你们不过是打鼠恐伤玉瓶。今日，咱们婆媳两个才算交了心呢。好孩子，好孩子你快把主意说出来吧。”

荔水遥笑道：“极简单，这会儿大姐夫有斐侄儿不是暂住在前头客院吗，若是问起西路侧门的三间屋子何时能入住，便可说才发现那屋子漏雨需修葺，让他们父子安心在客院住着，内院外男不可入，阿家再把大姐留在春晖堂，看护在羽翼之下，将他们夫妻隔绝开，大姐若执意要见大姐夫，阿家狠下心，少不得学一学言语打压，然后再哄着大姐说，只有听话变美了才可放她去见，约莫半个月后，改造初见成效，阿家就要变一变说辞，要夸，夸大姐美貌，夸她的优点，还要带着大姐一起怀念她未出嫁时的快乐时光，把她的信心夸上来，把少女心态勾出来，如此从内而外的改变，才会让大姐焕然一新。”

刘婵娟如梦初醒一般，连连道：“对对对，以前在乡下的时候不管她，那是腾不出手来，这会儿我日日闲得慌，正该我这个当娘的下狠心把她掰扯过来！遥丫头，这可不算你的主意，这是我才想起来的。今日花灯节，晚间大郎要是带你出去赏灯，你就把小大郎送到我这里来，你就把心放肚子里安生玩一回，去吧。”

荔水遥下地，福身一礼，含笑去了。

花灯节

却说蒙玉珠, 在得知了此事之后，主动给刘婵娟做起了帮手，心心念念的花灯节竟也不去了, 忙忙的问荔水遥要了一副兰汤沐浴的香体方子，把蒙蕙兰连拖带拽的弄进大浴桶, 勒上襻膊, 亲自给自己的长姐搓澡。

热气上涌, 熏蒸的她眼睛通红，一面使劲搓洗一面道：“大姐, 你嫁人时我才一岁多点，什么都不懂, 后来渐渐明白了，你在乡下，我跟着大哥在国公府里享福, 可我早已憋了一肚子的话想和你说，但是看你现在这个样子, 我知道, 我说什么你都听不进去，索性就不说了, 嫂子是极好极好的人, 心又细又善良, 又体贴人，你信我，有嫂子出手，必能把你从里到外的改造一新, 到时候，到那时候, 哼！”

蒙玉珠背着蒙蕙兰冷笑连连，从脚边水桶里舀起一瓢牡丹香汤就浇到了蒙蕙兰头上，直把蒙蕙兰浇灌的挣不开眼。

蒙蕙兰却发出嘿嘿讨好的笑，摸着一片牡丹花瓣，爱惜的道：“这般好看的牡丹