“说不定，这些官员都是明相一系哎哟，官职空缺出来，里面好多肥差！”

考生们听到有肥差，霎时心都变得活泛了起来。

礼部官员这时回过神，神色狐疑望了过去，彭京兆皱眉，对着差役道：“都带走带走，别在这里胡说八道。”

差役上前，将说话的几人一并带走了。

还是有人不放心，问道：“贡院不干净的事，究竟要如何解决？”

彭京兆呵呵，撇撇嘴，不屑地道：“不干净？贡院修得宽敞高大，结实，亮堂堂得很。何来不干净之说？哦，你说的是鬼，亏你还是读书人，子不语怪力乱神，这句圣人言，你竟然没有读到过！咄，我真懒得与你们瞎七瞎八胡扯！时辰不早了，要是耽误了考试，别说我没提醒你们啊！”

天色此时已经变得灰白，天亮了，再过小半个时辰，考试就正式开始。

考生们忙排好队，等着核实身份进场。

彭京兆与欲言又止的礼部官员拱手道别：“衙门忙得很，我先回去审犯人了。”

礼部官员心里一堆问题，可惜有差使在身，只能先去忙碌。

彭京兆上了马车，对悠闲坐在马车里的程子安道：“总算搞定了。不过，我估计好些考生还是会受到影响，答不好题。”

程子安神色自若道：“无妨，无法沉下心来考试的，没主见没本事，要他们作甚？彭京兆先前说过，大周其实不缺官员，缺的是有本事的好官。”

彭京兆松了口气，道：“毕竟事关他们的前程，我这个人，心还是有些软，慈悲。”

程子安绷不住笑了声，彭京兆老奸巨猾，脸皮比彭虞厚一百倍，他若无其事地道：“此次一过，又要等三年，三年又三年，可惜了。”

程子安收起了笑容，道：“三年又三年，照着户部这个情形下去，估计不待三年官员的薪俸都捉襟见肘。”

彭京兆惊讶地望着程子安，见他神情严肃，不似在说笑，不禁心生不安。

他也是官员，虽不靠薪俸过活，但大周真糟糕到如此地步，他也难以过得安稳。

彭京兆叹息一声，道：“罢了，管他们去死。我得回衙门去审案了，明相那边，只怕如今已经知晓，我可是将明相得罪得不轻，程尚书，你可要仗义些，不能弃我不顾。”

程子安淡淡道：“不怕他，随便他来！”

春闱重大，明相敢指使人在贡院前挑唆，让考生读书人出来闹事，幸亏他早有防范。

既然明相要玩阴招，就莫要怪他不客气了！

玩阴招，程子安可不是什么君子，他擅长得很！

作者有话说：

176 一百七十六章

◎无◎

彭京兆出现没多时, 明相在府里就收到了消息。

过了四十岁之后，明相夜里就睡得极少。从地方升到了京城中枢，朝堂事务繁忙, 睡着了也不得安宁, 总是整晚做些令人心烦的梦。

所幸上天并不负他，终是进入政事堂, 位极人臣。出仕为官这条路, 已经足足走了三十年。

每日起身洗漱之后, 明相先会喝上一碗半夜就开始炖煮的燕窝粥。燕窝粥之后用茶水漱去嘴里的甜味，再吃两条从燕州府送来的海参，随意搭配些新鲜吃食就是他的朝食。

今朝的燕窝粥还剩下半碗，海参一动未动，汁水已经半凝固, 趴在瓷白的玉盘中。

明相陡然拔高声音道：“还不收拾下去，一股子腥味！”

小厮济升见明相几近狰狞的脸，来不及唤人，亲自动手收拾起来。

平时收拾的活计, 自有低等仆从负责，济升只管贴身伺候, 他不擅长粗活, 玉盘与青花瓷碗碰撞，发出的动静大了些，惹来了明相的好一通怒火：“这点子事都办不好, 要你们作甚！”

济升吓得忙躬身告罪, “相爷息怒, 相爷息怒！”

明相气犹未消, 一甩衣袖, 大步往外走去。

济升愣了下，赶紧将玉盘放下，飞快追了上前。他走得太快，差点撞上了蓦地停下脚步的明相。

门房拱手见礼，结结巴巴地道：“见过相爷。”

明相眼睛微眯，道：“发生了何事？”

门房硬着头皮答道：“大门外，有泼皮前来闹事。”

济升怔了下，下意识抬头看了眼已经灰白的天际，谁那么不长眼，敢来相府门前，还是在青天白日的时候来相府门前闹事？

明相出气声明显重了些，加快了脚步，几乎如一阵风从门房身边卷过，济升慢了一步，急匆匆跟上，随手抓住了门房，咬牙低声道：“究竟发生了何事？”

门房被拉得脚步踉跄，哭丧着脸道：“升爷，就是门外来了来了群升爷，我没躲懒啊，人一来我就发现了，要驱赶他们，谁知来得太多，接二连三的，将巷子都堵住了，赶不走，赶不走啊！”

济升见门房吭哧半天都说不出正事，只不断替自己开脱，气得一把推搡开他，小跑着跟上已经与他拉下了一段距离的明相。

门房里余下的当值两个仆从，低头肃立在一旁，不时哆嗦一下，连大气都不敢出。

明相已经大步从偏门出去，济升听到门外的吵嚷呻吟声，大感不妙，顾不得其他忙跑出门，瞬间如明相一般，惊呆在那里。

破板车，破木板，从偏门外排出去，一眼望不到尽头。

板车与木板上，躺着臭不可闻，裹着脏污被褥破苇席，只剩下一口气的半死人。

离得最近的板车上，半窝着一个瘦得只剩下皮，精神稍微清醒些的男子，他睁大眼睛，拼劲全力哭喊道：“相爷，相爷救我们！”

“相爷救我们！”

明相一动不动站在那里，浑身寒意四射，哑着嗓子道：“你们是谁？”

“小的来自化人场，有人说明相府要做善事，在府里开义诊，让我们都来。”

化人场是大周焚化尸首之地，大周人去世之后，根据习俗有多种下葬习惯，大致分为两种，土葬与火化。

除了因时疫去世，或者无主腐烂尸首会火化，其余皆为土葬。

化人场里除了焚化尸首，病重的流民，乞儿等都会送到此处，每天会给些汤药饭食，命硬的就活下来，撑不过去，咽气之后，拉去焚烧也方便。

化人场几近是人间地狱，人人闻风色变。

济升头皮直发麻，忍不住后退几步，抬手捂住了鼻子，他见明相仍然立在那里，壮着胆子走上前，刚要劝说，看到巷子口走来的队伍，连嘴都忘了合上。

一行抱着琴鼓器乐的乐师走在最前，后面的花车上，立着穿着薄纱裙，花枝招展的姐儿们，抹着厚厚脂粉的刑妈妈，脸上堆满了笑，对着身边两个一路撒着花瓣的丫鬟吩咐了两句。

丫鬟立刻走到乐师身边吩咐了下去，顷刻间，欢快，喜气洋洋的乐声响起，透过街巷传了出去，忌惮明相势力躲在巷口偷偷看热闹的人再也忍不住，一窝蜂极了进来。

眼前的明相府，比他刚刚做了相爷那年，他过生辰时还要热闹。

刑妈妈年轻时是花楼的行首，如今仍然姿色犹存，袅袅娜娜上前，对着明相曲膝福了福。

身后的奏乐停了下来，刑妈妈擅长唱小曲，拥有一管清亮的好嗓子，红唇微张，清透的声音响起：“恭喜明相，贺喜明相。”

明相的脸色阴沉无比，双目透着寒意，紧盯着刑妈妈，道：“刑妈妈，你来我相爷府上贺喜，敢问谁让刑妈妈前来，