，姑母长期服用避子的质汗！”

裴勖怒目圆瞪，久久不能平息。裴书伊一声叹息：“料想姑母不愿留下那人的血肉——”

裴勖抬手制止她未尽的话。

又是一阵难捱的沉默，裴书伊看着父亲脸上风霜的刻痕，缓缓垂下眼帘：“阿耶戎马一生，为人所忌，中年丧子，裴家后代只有我一人存活。我当不负阿耶教诲，带着弟兄们的遗志，以我手执我刀，助七郎成就大业！即便七郎……我裴剑吾此生定不放弃我们的誓言！”

即便七郎不是李家血脉，这条路，她也决不回头。

窗外飘起了零星雪花，屋子炭火烧得暖和，散发松针清香。

何媪托人来禀，孩子以为太子妃生了大病，哭哭啼啼，哄也哄不好。

薛飞之正在给玉其施诊，冷言冷语说哭有用要医官做甚。

婢子吓得连忙退下。

薛飞之收了针，玉其这才缓过劲来，起身说：“小薛医官做了博士好大的架势。”

“太子妃若是嫌小人不好，以后就不要来找了。”薛飞之利落地收纳医药箱，取纸笔写方子。

玉其忽然拍了拍她的帽冠，她抬眼露出疑惑。

玉其一下笑出来：“我感谢还来不及呢。你一去就是大半年，不想你偷偷去了太白山为我求药。那你可曾回老家？”

“我老家在河北，天寒地冻回去做甚。倒是太子妃你的身体，难捱最是冬夜，要找个暖炉抱紧才是。”薛飞之语气淡淡，“小人拙见，太子殿下乃是上品。”

一本正经的人玩笑起来最是惊人，玉其嗔怪：“你一个未婚的娘子说甚胡话。”

“太子妃，”薛飞之严肃不已，“小人可是太医署有名的女医博士。”

玉其失笑：“是是是。但你没能回老家，我多少过意不去，不如我帮你同太医署说情，年节你回家吧。”

薛飞之一愣：“这都是小人该做的，太子妃大可不必记挂……”

小薛医馆痴迷医道，为了钻研病症才去太白山。但在玉其看来，对人无所求，给予的反而是赤诚之心。

玉其一时无话，薛飞之罕见地表现出为难与局促，道：“以后，待以后太子妃诞下元子，小人返乡过节也不迟……”

静了片刻，玉其哈哈笑出声来，薛飞之耳朵红透，拎起箱子飞快跑了。

候在廊下的祝娘招呼她：“小薛医官，博士，留下用膳呀！”

“小人还有事……”那人影跟着风雪雾霭，转眼就不见了。

祝娘进屋，玉其瞧着她又欢喜半晌。

祝娘把几封书信递到玉其手上，用银刀拆了。

自书铺开到东京，玉其又往东南设了分行，致力让生意遍布天下。

按苏家商行老规矩，临近年节，各个分店都要整理账簿报给东京总店。

信是东来写的，他主管总店，进帐不愁。但他没有管过这么多的分店，老账房那些盘算他看不明白。未免出错，他想请玉其亲自过目。

“胡椒做什么去了？”玉其正奇怪，翻开下一页信纸便看见东来说胡椒走了好些时日了，原不让他说，可眼下实在瞒不住了。

胡椒擅自去了淮南。

祝娘听了也很诧异：“莫非……他心忧豆蔻，偷偷找她去了？”

玉其有些犹疑，可想来除了此事，也没有别的可能了。祝娘又道：“豆蔻娘子出事之后，他似乎恨上了朝廷。他心思缜密，若真有什么，也不会教太子妃知道，怕你难做。”

玉其点头：“最周到的还是你，身边有你我大可安心。”

“太子妃可别笑话奴。”祝娘掩笑，见婢子在门边传话，便知是李重珩回来了。她打发人备膳，兀自走开，去看那崔四娘子今日又在何处发动暗战。

近年关，扬州街市架松棚，悬彩灯，龙灯花鼓，游人如织。