“我们砍人头不就这样，只是没有刮皮掏内脏而已，一个姑娘家杀个鱼又算什么？”
看不见厨房里面的情形，暗卫们的话题绕来绕去都离不开鱼。
“不知道是清蒸还是红烧？”
“三姑娘过年吃鱼，那我们过年吃什么，不会还啃干馍？”
“流云去街市买现成的熟食去了，好歹过年，还是要吃顿好的。”
“有酒没？”
“执行任务期间，不怕喝酒误事？”
就在暗卫们嘀咕不休时，顾桑陆续出来了几趟，慢悠悠地将冻在外面的肉拿进去解冻。
顾桑见灶里的火将熄，随手往里添了一些柴，火势渐渐旺盛起来。没有丫鬟打下手，凡事亲力亲为，前几月尚不会烧火，如今却已是得心应手。
她烤了烤手，便开始熬制火锅底料。
没过一会儿，鲜香麻辣的味儿顺着厨房飘出去，馋的暗卫们嗷嗷叫。
“啊啊啊啊，做的什么菜，怎么这么香？馋死我得了。
“又香又辣，这味儿太霸道，我敢打赌三姑娘做的绝对不是红烧鱼。”
“也不是清蒸鱼。”
年纪最小的暗卫一出口，就遭年长的暗卫给鄙视了。
“谁家清蒸鱼是这个味儿？”
只要鼻子没失灵，谁都闻得出来。
“三姑娘厨艺这么好，谁娶回家，天天吃香喝辣，口福不浅啊。”
“这可是主子最宝贝的妹妹，哪个不长眼的敢随便娶，不要命了。”
“三姑娘总不可能不嫁人吧，主子以后送三姑娘出嫁，岂不是要哭死了？”
暗卫们听命顾九卿行事，却并不知主子的真实性别。
宋家人也闻到了从隔壁小院传出的香味，宋家小儿馋的口水直流，吵着闹着要吃。
过年不宜动棍棒，宋家夫妇耐着性子哄儿子，但小孩子贼会看大人脸色，发现父母只是雷声大不会动真格时，就闹得更汹了。
“我不管，我就要吃，你们也给我做，给我做一样的味道。今天过年，我就要吃那个姐姐家里做的。”
就在宋家夫妇耐性耗尽，打算破了俗例也要收拾一顿顽劣小儿时，院门被敲响了。
“婶子，是我。”
听见是顾桑的声音，宋大娘瞪了一眼撒泼的儿子：“给我老实点。”
说完，便去开门。
院门一开，那股子浓郁的香辣味扑鼻而来，直击味蕾。
顾桑端着一大盆冒着热气的红汤火锅底料，俏生生道：“婶子，这是我自己做的红汤锅底，我一个人吃不完，便送过来给婶子和家人尝尝鲜。不过，我口味偏重，这份汤底可能有些辣，也不知是否合口味，还望婶子莫要嫌弃。”
宋家人并非吃不得辣。
宋大娘早上还在以小人之心揣度顾桑，这会子心里却过意不去了：“这……这大过年的，怎么好意思？”
顾桑说：“婶子不用客气，大家都是邻里，我会在这里长住，日后还需婶子多关照才是。”
宋大娘听她这么一说，也不客气了，让宋大叔将盆子端进厨房，并招呼顾桑去正屋坐坐。
“不了，我还要回去准备食材。”
火锅尚未在大燕流行起来，顾桑又将吃法和调蘸碟的法子仔细说与宋大娘。
这也是宋大娘第一次听见火锅这等稀罕吃法，听得连连称奇，说什么也要让顾桑带两道菜回去。
“妹子，婶儿不跟你客气，你也莫跟我客气。这两道菜带回去，尝个现成，你也省点事不是？”
顾桑抿唇道谢，带着宋大娘送的两样荤菜回去。
刚进院子栓上门，就听见外面传来一阵嘈杂的追逐声。
“快，别让他跑了。”
“往前面去了，快追。”
顾桑顺着门缝偷偷往外瞧了一眼，只看见几个手持刀兵的黑衣人快速从门前闪过。
阖家团圆的日子，也不知被追杀的倒霉蛋是谁？
顾桑摇摇头，转过身子，就见一道矫健的身影翻墙而入。
四目相对的刹那，双方都惊了惊。
“怎么是你？”
“怎么是你？”
两人异口同声道。
文殊公子身穿厚重的鹤麾，身形狼狈地站在院里，满身风雪气息，他戴着银质面具，露在外面的漆黑眼睛掠过一抹惊喜之色。
顾桑没想到在边远小镇的除夕日，竟会遇到文殊公子。
文殊公子救过她，她也救过他。
他还对她半真半假的表白过，竟要与她白头偕老，不过也让她知晓，他戴着面具并非是因为颜值丑陋，而是不愿意以真面目示人。
缘分还真是奇妙，在一个陌生的地方遇到故人是一件值得高兴的事情。
“你怎么在这儿？”
“你怎么在这儿？”
两人俱是异口同声。
顾桑略愣，随即噗嗤一笑：“公子何故在此？”
文殊公子亦是低笑了一声：“外出游历遇到几个仇家，被追到了这儿。”
原来被追杀的倒霉蛋，就是文殊公子。
但顾桑并不信文殊公子外出游历的这套说辞，太子和康王下台，男主和齐王得势，出京多半是为齐王暗中谋划什么事。
顾桑看他一眼，随口揶揄道：“公子倒是挺会挑地方逃，也会挑时间，赶着今儿过年，不如留下一道吃顿饭？”
文殊公子看着她，说：“谢姑娘收留。”
顾桑：“……”
还真是不客气。
“没什么好谢的，若是搁平时，我可不敢收留你。”顾桑丢下一句，抬腿往厨房而去。
文殊公子跟上去，与她并肩而走：“为何？”
“因为，今日只有我一个人过年。”顾桑眨眨眼，尽显俏皮，“不过，现在有你了。”
话出口，方觉不妥，易引人遐思。
顾桑懒得解释。
文殊公子明显会错了意，黑眸微闪，略沉寂了一瞬：“姑娘为何不回家？”
“不想回。”
“或许，姑娘的家人希望你早日归家。”
顾桑将菜盘放在灶头上，转身，水润明眸不悦地瞪向文殊公子：“不想回就是不想回，公子为何如此扫兴？”
她挑起黛眉，将文殊公子上下打量一眼，毫不客气道：“你又是为何被人追杀，缘何与人结了生死大仇，为何一路从燕京逃到青石镇，为何不回家跟家人阖家团圆？”
来啊，刨根问到底。
文殊公子滞了滞，被顾桑连珠炮似的诘问怼的哑口无言，只得道：“是在下言语无状，还望姑娘莫怪。”
顾桑哼了哼，不再搭理文殊公子，挽起袖子准备下锅的食材和蘸料。
添了一张嘴，还要加点菜才行。
文殊公子闻着空气中诱人的香味，目光默默地追随着那抹忙碌不停的身影，漆黑的眸子里闪动着别样的光芒，似缱绻似深情，又似伤情。
当顾桑转过头看向他时，眸底的情绪又被他极快敛去，恢复成波澜不惊的温润淡然。
文殊公子来到顾桑身旁，有心帮忙：“需要我做些什么？”
顾桑抬眼审视着气度卓然的文殊公子，智计过人的谋士能在厨房里帮什么忙呢。
她眉眼一笑，指了指旁边摘选好的几样蔬菜：“帮我洗干净，装在盘子里即可”。